“大人，他们不过是被蛊惑的百姓，现在他们放弃抵抗了，就放他们一条生路吧。”许若谷对王若原说。

“他们不是兵，何来投降一说，他们是贼，贼寇没有投降的资格，最好的贼寇，就是死了的贼寇。”

王若原可不打算放过这些人，当他们拿起农具围攻税卡，想要染指厘金局的税金、财物的时候，他们就不是百姓，而是贼寇了。

“再说了，难道你就不想让自己加官进爵，即便你不想，你身后的弟兄们还想呢。”

“许若谷，我痴长你几岁，就以一个兄长的口吻告诫你一声吧，不管你做什么，想做什么，最好都不要挡别人的路，否则你就算有一万个理由，别人也会痛下杀手对付你。”

看在许若谷也是旗手卫的人的份上，王若原才这样教导他，否则换一个人来，王若原敢直接把他砍了。

反正他是同进士，圣上钦点来这镇江府做督金使，管理一府厘金税务的大员，无缘无故杀个把人根本不算个事，更何况他有的是理由。

“杀。”见许若谷妥协了，王若原便命身后的士兵们上前将这些刁民斩杀干净。

随着税丁、护卫们的刀子落下，一声声凄厉的惨叫出现在这片空旷的原野上。

而就在这个时候，沈举人才带着蒋蒙阴还有镇江知府姗姗来迟地赶过来。

映入沈举人眼帘的不是他想象中税丁和暴民们针锋相对的对峙，而是遍地残缺不堪的尸首，还有一片片被鲜血染红的土地。

“这，这，这是谁做的。”镇江知府本以为自己被沈举人拉过来是调解矛盾的，却没有想到见到了这一副人间地狱的景象，他顿时震惊地站在原地。

“一定是那些税吏，天杀的，竟然杀了那么多人。”沈举人看到遍地的尸骸后，十分心痛。

他心痛的不是那么多生命的消失，而是自己以后的租子要少了，因为他的佃户减少了。

“知府大人，快去把他们抓起来吧，不能再让他们为祸乡里，屠戮百姓了。”沈举人觉得这些税吏都是心狠手辣之辈，跟他们玩软的看来是不行了，那就只要来硬的了。

“好，今日正好带了两班衙役捕快出来，正好将他们抓起来绳之以法。”镇江知府本来带上这些人是为了弹压地面，调解税吏和百姓之间的矛盾，没有想到最后却要用在税吏们的身上。

于是镇江知府带着衙役捕快，和沈举人、蒋蒙阴等人来到税卡前。

一来到税卡前，他们便看到正忙着割下刁民首级，以及掩埋尸首的税丁、杂役们。

“都站住，不许动。”

“我乃正四品朝廷命官镇江知府，尔等杀了人，难道还想毁尸灭迹吗。”看到税丁、杂役们搬运头颅和尸体，镇江知府还以为他们是要毁尸灭迹呢。

听到镇江知府的话，王若原心道，真是搞笑，我们杀人还用得着毁尸灭迹，简直是滑天下之大稽。

看到税丁、杂役们还是不为所动，镇江知府紧接着又说“我以知府的身份命令你们停下。”

这个时候，王若原才走了过来说“这些税丁是我的人，你凭什么命令。”

“就凭我是正四品朝廷命官镇江知府。”镇江知府和王若原针锋相对地说。

“很不巧，我也是正四品的朝廷命官，你似乎不比我官大啊。”王若原双手一摊，笑着说。

督金使是正四品的官，和地方上的知府是同一级别的，就是为了防止受地方官拿自己的品佚欺负人。

“知府大人，不要管那么多，这些家伙擅杀良民，为祸一方，和万历年间的税监有什么区别，把他们先抓了再说。”这个时候沈举人在一旁煽风点火说道。

听到沈举人说这话，王若原便立刻盯着他说“我在和镇江知府说话，你算什么东西。”

他注意到沈举人头上的方巾，这才明白他说话的底气是什么。

“不要说你一个小小的举人了，就是这个镇江知府，也只是有资格和我说话，在我眼里，你们算什么东西。”王若原紧接着又说。

他这样说是有底气的，朱慈烺设置厘金局，朱慈烺就是他们最大的后盾，有朱慈烺保护，他王若原什么都不怕。

“大胆，你，你竟然敢辱骂朝廷命官。”镇江知府气的吹胡子瞪眼睛，可是碍于王若原和他平级的身份，又不敢动他。

“我一定会向朝廷如实禀报你们税吏的胡作非为。”镇江知府威胁道，他能做的似乎也只有这一点了。

“我也会向陛下如实禀报我在镇江府的战绩。”王若原高傲地扬着头对镇江知府说，他一点都不把这个知府放在眼里。

等到镇江知府和沈举人他们悻悻而归后，王若原就派人快马加鞭地往扬州去禀报朱慈烺了，身为正四品朝廷命官，身上还兼着旗手卫指挥同知，翰林院编修的职，他有资格直接向皇帝递折子。

镇江府正好就在扬州的下面，只有几十里的距离，快马加鞭只有了几个时辰的功夫，王若原的