再加上长江作为重要的贸易水道，各处重要贸易城市、贸易市镇都有官兵驻守，而且洞庭湖、鄱阳湖、太湖等处更是有专操水上作战的明军水师，每处人数都不下五千。

至于金陵一带的江面，更是防御森严，有魏国公操江提督徐宏基领长江水师数万人防御。

牛金星和宋献策可不觉得顺流东下是一件多么简单的事情。

就算这些南方明军都不值一提，甚至是不堪一击，可身后黄得功、左良玉这几十万兵马呢？

他们可不是摆设，不会放任李闯大军东下，一定会穷追不舍。

到那时，李自成这四万多人，会损失惨重到何种地步，今日与会者还能有几人活命，就成了一个谁都不知道的谜。

“那也好过被明军困死在这小小的岳州府。”说罢，李自成的拳头重重地砸在了桌面上，连茶杯都差点震落，可见他的决心。

“你们现在就去点起兵马，咱们轻装简行，从城西出去。”

“这是为什么？”听到要从城西出去，刘芳亮对此十分疑惑不解。

他们明明是要往东打，干嘛从城西出去呢，这岂不是要耽误许多时日。

“黄得功、左良玉、刘良佐那些人在东面严防死守，岂会给咱们往东去的机会。”

“咱们只能往西走，迷惑明军，然后往山地、丘陵里一钻，让明军大部队暂时追不上，只有这样，咱们才能从重围之中脱困。”

李自成将自己要从城西出去的原因详细说给众人听。

这时，刘芳亮等人才恍然大悟，皆称永昌皇帝足智多谋。

李自成不是一个庸人，更不一个笨蛋，只是一直一来运气不太好，从起事以来，大小战斗他不知道经历了多少场。

死里逃生的次数更是把手指头掰光了也数不清楚，一次次兵败，一次次又拉出一只大军。

从一个陕西驿卒成为大顺永昌皇帝，攻破京城，大有席卷天下之势，他只用了十几年。

若论个人能力，人格魅力等等，恐怕明末没有比他更厉害的人物了。

只不过因为出身不好，一直以来运气又不太行，所以李自成历史上最后竟惨死在地主武装的手中。

李自成的命令发出去以后，全岳州府内外的顺军都行动了起来，他们将难以携带的大件物品焚烧毁掉，尽可能多地带上食物。

然后在各自营中军官的指挥下集结了起来，一时之间，岳州府城中尽是青色、白色、红色、黑色的旗帜。

这是李自成五军营制度下左中右前四营的标志性颜色。

在夜幕的掩护下，李自成遥遥看向岳州府城东南面的黄得功大营，发现明军并没有发现自己动静后，他便下令挥师西进。

夜色中，顺军将士尽皆人衔枚马缚口，不敢发出太大的动静来，生怕被岳州府城附近的明军发现。

也许是李自成这次交了好运，老天爷开眼，也许是今晚的月光太过暗淡，明军实在是一点都看不清楚。

总之，这次顺军四万余人就这么在夜色的掩护下离开了岳州府城，悄悄向西进军，准备钻进西北方向的某片山地、丘陵之中。

随后绕过明军的包围网，来到长江附近，将船只劫掠一空，顺流东下。

整整一晚上，李自成及其部下都在岳州府城西部的平原上行军，清晨埋锅造饭，让火头军煮了些粥给官兵们吃。

之后又行军了两个时辰，这才见到岳州府附近一处山脉的影子。

站在远处，李自成望着大山非常高兴地说“进了山，明军再想找咱们就难了。”

“之后一路向北打到长江，抢到了船只，明军就再也奈何不了我们了。”

这种从敌人眼皮子底下跑出来的战术，如果真的能够奏效，堪称神来之笔，如果李自成真的达成了自己的战略目标，或许还有机会颠覆大明的统治也未可知。

不过命运仿佛给他开了个玩笑，李自成连夜行军的时候，刘良佐也在连夜行军，此时他的三万兵马就在李自成北面不远处。

最糟糕的是，因为担心晚上遇到埋伏和偷袭，所以刘良佐派出许多斥候，他早就已经发现李自成的踪迹了。

“不好，闯贼这是要突围了。”这是刘良佐看到顺军旗号后的第一反应。

他虽然不是什么名将，在明末也没什么好名声，可好歹久经沙场，有许多的经验，所以刘良佐对于李闯的行动是为了什么，还是能看得出来的。

“三军将士，列队杀过去。”刘良佐咬着牙说。

他今天是一定要把闯军留住了，否则功劳没有不说，反倒有可能被追究过错。

不一会儿，天边就出现了一条细细的黑线，那是排成战斗队形的刘良佐部官兵。

与之一并的，还有传入李自成耳朵的隆隆的鼓声。

“不好，是明军，各部列阵迎敌。”李自成立刻做出决断。

虽然大山就在眼前，但他们已经没有时间钻进去了，