子脚下流民却在杀人。

过了顺天府，路旁流民越来越多，也更加危险，很多强壮者，三五个人凑成一伙，竟然在光天化日下，打劫那些落单的行人。

刘招孙在马上冷冷望向那些流民，他手执骑枪，目光锐利，流民都被他震慑住，自觉的离这个杀神远一些。

此时刘招孙所在的地域，距离京师不过几十里远，在这里，在这天子脚下，流民光天化日竟然在官道上抢劫，刘招孙觉得有些不可思议，这就是传说中的万历盛世？

千总王二虎下令战兵加强戒备，五十名战兵手持长枪，驱逐那些成群结队的流民，特勤队放出了五名夜不收，在周围五里进行哨探。

刘招孙策马往前走，金虞姬连忙跟了上去。

此刻，宋应星踩着泥泞的土路，在官道上艰难前行。

他不会骑马，也不愿坐马车，就落在了队伍后面，刘招孙怕这书生被流民掠去，便派了两名战兵贴身保护。

宋应星现在的身份，不再是原先那个穷困潦倒的江西举人，而是开原安乐州知州。

永乐六年（1408年），明廷在开原设立安乐、自在州，辽东属于化外之地，因此大明在开原地区，控制能力极为有限，这两个州其实都只是设置在开原城内。

说白了，这两个州都没有实际的控制区域，只是两个空头单位，出了开原城，都是女真和蒙古地盘，想要管人家，也要问问人家同不同意。

显然，蒙古和女真不同意。

成化年间，自在州迁到辽阳，安乐州也成了虚壳。

刘招孙一路观察下来，发现这宋应星宅心仁厚，身体力行，注重实践，固执不知变通，颇有些王阳明的影子，和康应乾那样的政治老油条完全是两个极端。

他让宋应星来担任这个安乐州知州，也是经过一番思虑的。

明代知州品级为从五品，对宋应星来说，这样的任命已经算是破格提拔了，毕竟他现在还只是个举人。

须知，像袁崇焕、孙传庭这样的三甲进士，他们仕途起点也只是个偏远地区县令，明代科举昌盛，有些进士候补多年，最后连个县令都当不了。

安乐州知州，此时连办公衙门都没有，挂在参将府名下，完全是个闲差（至少现在是这样），特别适合宋应星抽出时间来从事他的科学研究。

宋应星对这样的安排也很满意，临行前告别兄长，叮嘱兄长好好照顾母亲，最后随刘总兵踏上了漫漫征程。

队伍继续往东，一路无话，第二日下午便到了天津卫张家湾。

康应乾袁崇焕他们早早等在张家湾码头，见到刘招孙率兵赶来，康应乾长长出了口气。

刘招孙翻身下马，环顾四周看见码头上堆积着密密麻麻的麻袋，里面都装着买好的粮食。

粮食周围聚集着黑压压的纤夫难民，十几个青皮在人群外起哄。

康应乾带来的十个战兵，此时用长枪组成个圆阵，不惧人山人海，坚定的守在粮食四周。

身材瘦小的袁崇焕也拔出了顺刀，站在士兵前面，这位进士出身的广西人，血液里流淌着粤人械斗的基因，和一群天津青皮干起架来丝毫不惧。

“宣武将军可算来了，再等会儿老夫也要拎刀子去砍人了！”

康应乾擦擦额头汗水，接过刘招孙递过来的椰瓢，咕嘟嘟喝了一口，不及擦掉胡子上的水珠，便接着道：

“狗日的天津卫指挥使，说派水营兵来帮咱买粮食，娘希匹，老子买好了粮食，兵毛都没一个，倒来了这群青皮，”

康应乾袁崇焕他们昨日抵达天津卫，很快便找到了天津卫所指挥使吕大人。

送了两百两见面礼后，买卖便很快做成，花了一万多两买了五千石粮食，又花了三千两雇了十五条福船，钱货两清。

粮食就要搬到船上时，吕指挥使建议辽东巡按，让他再花些银子雇佣水营兵看守粮食，这些天天津卫来了好多流民，怕粮食不安全。

康应乾听了这话自是大怒，上万两银子的买卖他都没怎么砍价，也不知这姓吕的赚了多少钱，如今还想敲自己的竹杠，平时都是康应乾阴别人，这次到京师走了一趟，接连被人坑了两次，他越想越是恼怒，觉得自己也带了兵，无须担心几个毛贼，便果断拒绝了这位贪得无厌的指挥使。

结果，第二天，也就是今日，张家港码头上便突然涌来了几百号纤夫，还有些青皮在远处怂恿，福船上的几千石粮食，连同岸上还没装运上船的，一起被他们堵在了港口。说是康应乾他们挡了纤夫的生意，要他们赔钱再走，或者就把岸上还没运到船上的一千石粮食留下。

幸好刘招孙率战兵及时赶到，否则再拖半个时辰，后果不堪设想。

刘招孙了解事情缘由后，冷冷笑道：

“康大人，你在这位吕指挥使地盘上买粮食，当然按人家的规矩来，”

康应乾正要骂刘招孙替别人说话，却见他取下把苗刀：

“拿了