泰昌二年八月初七,威海卫西烽台港口。
威海卫指挥佥事董遇时与百尺所千户吴梦麒,在两名开原军夜不收陪同下,眼巴巴望着正在涨潮的鹰嘴港海面。
一群觅食的海鸥掠过百尺所卫军户头顶,急急朝远处海面飞去。
吴千户回望这群乞丐一般的卫所兵,忍不住低声叹气。
翘首以盼的开原军不知什么时候才能到,昨日闻香教又开始攻打文登县城。
数万教众如滚雪球般越滚越大,从最初的两千人暴涨到五六万人。
进入文登境内后,闻香教烧杀抢掠,连屠板桥、赤沟,暴行堪比嘉靖年间祸害登州的倭寇。
“董大人,福船啥时候到,袁巡抚那里可有消息?”
扮相儒雅的董佥事抚着精致的长须,不知道的人还以为这是位文官。
其实他是堂堂的正四品武官,在威海卫这块地界上,地位仅次于杨指挥使和李同知。
两位大人退守卫城,准备做长期坚守,其实,是为避免碰到闻香教。
袁巡抚和指挥使打发董佥事来鹰嘴港迎接开原军。
“大军很快就到,吴千户,不必焦虑,开原军连建奴都能打败,何况区区闻香妖人。”
董佥事嘴上这样说,心里却一点也没底。
两名夜不收点了点头,再次向两位大人保证,援军很快便到。
十日前,他们从抚顺出发,过复州山海关,昼夜兼程,走陆路入关,奔赴威海。
见威海卫人心惶惶,两个夜不收只好留下协助防卫,稳住董佥事和吴千户,让他们不至于跟着别人逃走。
七月中下旬,袁可立的标兵营和蓟镇援军,接连在沂水溃败,徐鸿儒率八万闻香教教众向登州挺近,计划从东南两翼包抄济南府。
闻香教乱起后,朝廷派遣的两支人马援鲁,接连都被击溃。
辽镇丘八只知道抢东西,蓟镇打了一仗就逃回天津。
威海卫陷入混乱,很多大户举家迁徙,朝济南府逃窜。
有赵巡抚坐镇,济南府应当无虞。
登州巡抚袁可立心知,威海卫那两千多乞丐军户,根本不是闻香教对手。
所以他把所有希望都寄托在平辽侯身上。
为配合开原军登陆威海卫,登州城可谓下了血本。
商户摊派,民户出力,短短一月时间,硬是凑出两百艘福船和三千石粮草,用作开原军渡海作战。
在袁巡抚威逼下,董佥事像鹰嘴港的灯塔,矗在百尺崖石亭下,苦苦等待福船到来。
威海卫所辖的卫所兵也被聚集到海滩上,东倒西歪站着,一个个像瘦骨嶙峋的水鬼。
董佥事不指望这些人能抵御闻香教,让他们过来,只为防止卫所兵投靠徐鸿儒,最后连累到自己。
百尺崖忽然响起一片惊呼之声。
董佥事打了个寒战,下意识撩起袍服准备上马逃走。
“福船来了!开原军来了!”
鹰嘴港东边海面上,数百艘的福船排列成线,以令人窒息的威逼之势,劈波斩浪朝鹰嘴港驶来。
旌旗蔽空,桅樯如林。
海面响起雄浑鼓声,如晴空炸雷,金鼓手们光着膀子站在高高的望杆上,擂响进军鼓点。
船队缓缓驶入鹰嘴港,平辽侯的黑色织金大纛和辽东总兵红色令旗迎风飘扬,在蔚蓝色的海面上格外耀眼。
甲板上固定着一门门虎蹲炮和野战炮,炮兵站在火炮四周,桀骜不驯的望向百尺崖上的卫所兵。
福船舱底,战兵铠甲和燧发枪泛着寒光,明晃晃的引人注目。
“平辽侯来了!”
董佥事双手攥紧,神情激动,肥胖的大手比划两下,连忙叫来一名家丁,大声对家丁道:
“快去卫城,请袁巡抚赶紧过来,迎接平辽侯!”
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开原军一万八千人,分批抵达鹰嘴港。
平辽侯和登州巡抚、威海卫指挥使议定大军驻扎与粮草等事项。
寒暄几句后,刘招孙便匆匆告辞,转身召集手下千总和骑兵营、炮兵营军官,安排开原军驻扎,并制定了两日之后的作战计划。
八月的辽海正是风季,很多战兵晕船,呕吐不止,必须立即休整。
当日,第二、第三、第四千总部分别在鹰嘴港附近的邓家塞、撒马沟、上马台进行休整。
第一千总四千战兵,驻守吴梦麟的百尺所卫所,第一千总部四千人大都是浑河血战的老兵,归于刘招孙直接指挥,是四千总部主力。
当晚,平辽侯亲率骑兵营四千骑兵,奔赴二十里外的威海卫卫城,在卫所瓮城休整。
各营派出夜不收连夜哨探,各个夜不收小队长将周边闻香教的情报进行汇总,然后再汇报给三位千总。
次日清晨,平辽侯留下一千骑兵护卫威海卫卫城,亲率骑兵营主力,急速向羊亭镇进发。
羊亭镇位于卫