宁古塔城位于牡丹江左岸支流海浪河南岸，今为黑龙江省海林市长汀镇旧古城村。崇祯二年，武定皇帝派蒲刚讨伐哥萨克人，第五千总部曾在此驻军，遂设宁古塔县。

宁古塔县得名，缘于女真语，女真数之六为宁古ninggun，个为塔，所以宁古塔的意思是“六个”。此地原为海西、辉发女真地盘，建州兴起后，努尔哈赤皇太极父子，将海西辉发部屠戮殆尽，只有宁古塔这个名字留下来。

武定元年，刘招孙称帝，全国各地地名多有变更，宁古塔却没有改名，而且被升为州府，朝廷派参将一名，游击将军一名镇守。

宁古塔府统辖疆域甚广，东北至库页岛，西南至宁安，跨度千里，比之关内寻常州府，面积超过十倍不止，此城是大齐统治外东北地区的最重要的政治军事中心。大齐太初年间1631——1659，沙俄及欧洲联军频频侵扰黑龙江流域，大齐多次从宁古塔派兵征讨。

太初四年三月二日清晨，禁卫军副指挥使吴霄，镇抚兵指挥使杨通，押解三百钦犯，历经艰险，抵达帝国北疆，宁古塔城。

宁古塔府城副将江流儿，游击将军钱三弱，宁古塔知府石三友，率府城守军出城迎接。

江流儿作为十二年前那场血战的亲历者，在军中绝对算是老资历了，不过因为受年龄所限，再加上近两年他的活动轨迹主要限于北疆，远离大齐权力中心，所以直到现在还只是个副将。

江流儿的伴当钱三弱发迹可谓迅速，两人是过命的好兄弟。当年，为给儿子治病，老钱冒险去库页岛和毛子拼命，九死一生，才搏出个锦绣前程。

他们的伴当，那个最凶猛强悍的女真人阿勒萨，在第六兵团对哥萨克的战斗中，不幸战死。

按照女真人的风俗，阿勒萨的骨灰，被葬在了库页岛上某个不为人知的角落。

“待会儿见了江流儿，可是要小心些。”距离宁古塔城只剩两里地时，一直沉默不语的杨通忽然开口。

“小心？”吴霄满腹狐疑的问道，须知江流儿可是太上皇心腹，绝不会背叛朝廷，对这样的人，需要小心什么。

杨通仿佛看清楚了对方在想什么，勒住缰绳，继续道：“小心那头猛虎，它可吃了不少哥萨克人，现在喜食人肉。”

“猛虎？”

吴霄早听说江流儿豢养大虫，只把当成是小玩意儿类似吕同知在澳洲抓获的小型老虎，所以没放在心上，听说还能吃哥萨克人，不由提起了兴致。

“真的假的？哥萨克俘虏我可见过，个个身材高大，火器也算犀利，它一头虎能杀多少人？”

吴霄以为是杨通在暗示什么，他这次奉命前来增援宁古塔，除了增援，还肩负着调查宁古塔守将的任务。

“听说宁古塔的钱游击，底子不太干净啊，一头大虫能拦得住我吴霄吗？”

杨通根本没接这茬，神色平静道：“等你到了，便知道真假了。”

“盼星星盼月亮，终于把吴大哥盼来了！来得正好啊。”

江流儿望向风尘仆仆的吴霄，连忙迎了上去。

守军开始忙着接收钦犯，将被折磨得不成人形的钦犯手上的铐链去掉，将他们带向瓮城，甄别之后，然后再将犯人关进牢房。

吴霄知道，江流儿是太上皇安插在北疆的心腹，地位非同一般，他在禁卫军时，经常太上皇提起此人，江流儿不过十七八岁，便管着宁古塔府的军政大事，看着眼前这个稚气未脱的少年，吴霄仿佛看到了当年的自己。

“果然英雄出少年，我在湖广，在辽东时，多次听太上皇提起过你，说你是北疆利剑，今日一见，果然一表人才，非同凡响！”

“吴指挥过奖了，末将不过是帮着太上皇看守北境，看管些囚犯，沙俄就快打过来了，北境形势艰难，末将和兄弟们勉强维持，谈不上什么利剑，哈哈哈，倒是吴指挥，你们常在太上皇身边，才是真正操心的人。”

两人寒暄了两句，旁边站着的钱游击刚要开口和禁卫军攀扯关系，忽听见城墙上一声怒吼，仿佛半空里起了个炸雷。

吴霄吃了一惊，他是陕西三原出身，小时候没少见老虎，所以还算不惊不慌，身后几个卫兵已经拔出火铳短弩，全身不由得颤抖。

一条千八百斤重的吊睛白额大虫，半蹲在瓮城城头，昂着硕大的虎头，俯视来人，吴霄清晰的看见，从那血盆大口中流出一道道粘稠的唾液，顺着城墙，淌到了脚下。

“霸气外露，都别乱动！”

吴霄叫住身边卫兵，让他们不要射箭放铳。

吴霄心中暗暗吃惊，估摸着自己和林宇加起来，也不是这大虫对手。

江流儿回头大声叱咤：“松下！不得无礼，这都是客人，快下来行礼！”

当晚，吴霄和杨通早早歇息，他们被安置在宁古塔府城最好的一家客栈。

因为府衙公堂里挤满了新近抵达的囚犯，这些囚犯正在接受钱游击和石知府的连夜审讯。