第一次夜袭伤亡流民一百多人，剩余的人，还没登上城墙，就被守军用火铳弓箭赶走。

十八日，齐军炮兵对南门发起更勐烈炮击，神火飞鸦也加入作战，南门城墙甚为坚固，明军龟缩不出，炮击效果寥寥。

蒲刚大怒，叫来工坊一名匠头，询问他们是否可以实用热气球作战。

那匠头支支吾吾，一会儿说风力过大，一会儿这两日可能有雨，最后又说，工部没给第六兵团配发最新式热气球。

想到第六兵团是后娘养的，蒲刚和邢忠义都有些生气。

“死马当活马医，先把观测气球升上去，扔几颗手雷，吓死左良玉！”

“可是，没有投弹器，根本打不着·····”

正午时分，在所有人充满怀期望的注视下，一顶金黄色的热气球从齐军大营缓缓升空。

这种用来观测侦查的气球，各个兵团都有，平日只是当做吉祥物一样，因为可靠的投弹装置一直在研制之中。

一名身材瘦小的观测兵带着两捆火药包，十几枚手雷，还有一大叠传单，在敌我双方数万人的注视下，如同蜗牛爬梯似得，缓缓上了天。

宾阳门上的明军目睹这个冉冉升起的怪物，经历一阵短暂惶恐之后，立即开始朝上空射箭放铳，双方隔着好几里地，无论重箭轻箭还是火铳，射程太短，根本挨不到吊篮。

南门城头上的红衣炮弗朗机炮射击仰角不够，再说明军炮兵完全被齐军压制，早在昨日的炮击中就被清理干净。

半个时辰后，伴随几声噼里啪啦的爆响，江夏城内两起几点火光，好似油锅里溅起两点火星，旋即归于平静，接着从天而降，飘下来几千份太上皇南征檄文。

这时，传令兵上前说，由于风向突变，避免热气球被刮走，工坊申请让气球先降落地面。

“就这？”蒲刚邢忠义面面相觑。

又过了小半个时辰，热气球缓缓降落回齐军大营空地，瘦子瞭望兵冻得全身发抖，一跳下来就不停跺脚打喷嚏，两个负责警戒的骑兵哈哈大笑。

轰炸的效果很不理想，由于高度太高，没有投弹器，投掷精度感人，大部分手雷和火药，都落到了宾阳们后面的民房上，估计今天炸死炸伤的百姓要比明军多得多。

“万幸，他没把手雷扔到咱们头上，要不明日再炸一次？”蒲刚和训导官商议道。

“不能炸了，你记得太上皇在沉阳是怎么说的？”

大军南征之前，太上皇便曾三令五申，第六兵团要尽可能“完整”的接受汉口江夏和武昌。

此地商铺繁密，为楚中第一繁盛处，又是水陆交通枢纽，完整接收，对以后维持大齐在湖广的统治极为重要。

“那就继续夜袭吧，等到明军疲惫，再让战兵突袭，这样便可一举拿下！”

尽管空中打击效果平平，不过却让城中明军惊骇不已，城中骚乱一直到傍晚才平息。

蒲刚舍不得拿手下战兵去填，齐军主力还未进入湖广，何时抵达战场尚且未知，前锋伤亡过大，后继无力，乃是兵家大忌。

中军大帐决定继续组织流民夜袭，规模要比先前更大，由八百增至两千人。

鉴于黄陂周边的百姓梯子已被征收殆尽，附近又山林上的树木早被明军砍伐一空，无法打造更多攻城器械，于是，辅兵们早早赶去云梦县征发梯子。

二十日清晨，陆续有长梯从云梦运送过来，堆积在齐军大帐前，工兵和流民忙着将梯子捆绑扎紧，炮兵持续轰击南门，城头明军已无立锥之地。

流民们和前几日一样，于后半夜开始登城，选的仍旧是南城。

炮兵继续负责掩护，这次炮声彻夜不绝，至天明时才渐渐停息。

黎明时分，邢忠义从半睡半醒的状态中清醒过来，传令兵急匆匆进来说，齐军已攻进江夏，正在巷战。

“从哪里攻入的？”

“好像是从宾阳门攻入，有的说是通湘门，有的又说是武胜门。”

“谁攻去的？”

传令兵犹豫不决，因为外面现在已经传的沸沸扬扬，有说是流民，有的说是第一营，又有的说是第二营。

“身为传令兵，军务大事，必须要亲眼所见，亲耳所闻，不得随意妄传，你一人口误是小，扰乱军心事大！务必探听清楚再报！”

训导官对传令兵告戒一番，让他继续再去询问。

卫兵拿出昨晚吃剩的半个馒头，递给上官，邢忠义就着茶水啃了起来。

吃过早饭，他带着卫兵走出大营，外面传得沸沸扬扬，说得有板有眼，什么第六兵团昨夜便已攻下江夏，正在打武昌。

邢忠义不去理会这些人，骑着他的一匹矮小的青马走在前头，卫兵拿来望远镜，递给训导官。

天气晴朗，四面城墙下的道路上烟尘滚滚，江夏远远地在阳炎中横陈着，白蒙蒙地像是座蜃气楼。

邢忠义朝着海市蜃楼又走了百十步，卫兵劝他退后，因为