广德元年年底，帝国华丽蜕变的前夜。

过去的这一年，对帝国，对刘招孙，对这片土地上的所有人来说，都是极不平凡的一年。

在血与火，杀戮与宽恕，叛乱与坚守中，在一个接一个辉煌胜利中，帝国完成了属于她的涅槃重生。

在内外交困的险恶环境中，极圈主义进化出她适应这个时代的某些特质，即在保持乌托邦底色的背景下，与中世纪奴隶制明清政治体制有机结合——后世称之为东齐特色极圈主义——新制度显示出极强的适应力和扩张力。

沉阳内乱被平定后，帝国内部激进派和保守派势力，被摧毁殆尽。

以此为时间节点，帝国狂飙突进，在此后长达一个世纪的漫长时间里，这颗蔚蓝星球上再无大齐敌手。

帝国军队在面对所有敌人时，无不呈现出降维打击态势，直到一百二十年后齐仁宗刘辑遭遇····

回到广德元年这条时间线，各兵团主力顺利入关，越过中原，进逼长江，经历南阳之战，江夏之役，九江之战，镇江之战、临川之役·····一路平推，于夏秋之交，完成对江南九省的基本占领。

当然，荣耀的背后，是无尽的苦难。

在工业葛敏没有完成的时代，为支撑帝国旷日弥久的战争陆陆续续已有十年，各地民力物力早已被征调一空。

除了信仰，民众什么都没有。

山东白莲叛乱，辽东饿殍遍地，湖广几乎被明军反推····

无数历史证明，不注重民生，不去发展生产，不去解决老百姓的吃饭问题，而是一味穷兵黩武对内毒菜对外扩张，不管是极圈主义还是什么主义，最终都难逃脱覆灭的命运。

好在天佑大齐，在对左良玉、郑森、张自成等势力的多线作战中，刘招孙和他的帝国，再次奇迹般的活了过来。

极圈主义再一次显示出她不可替代的优越性。

套用某话术来说，帝国从一个胜利走向另一个胜利，赢麻了。

当然，事实上有没有赢，赢了多少？只有刘招孙自己心知肚明。

作为大齐事实上的统治者，太上皇很清楚现在南北交困，尤其是长江以北，农会、商会为支撑战争，竭泽而渔，海量的资源被攫取一空，粮食、兵源、矿石···各地濒临崩溃。

万幸东南被收入囊中，有了这头奶牛输血，辽东河南两省糟糕的经济状况，会得到大大缓解。

如果说以前攻城掠地所得大都是负资产，那么太仓、苏州、杭州、镇江、松江这些膏腴之地，完全可算是摇钱树。

有明一代，明廷对苏杭太仓等地征收田税，税率是内地省份的十倍不止。除了对陈友谅势力的报复，最重要的还是因为苏杭等地确实富得流油。

刘招孙当然不会像明太祖朱元章那样短视狭隘。

在太上皇规划中，未来东南主要城市太仓、苏州、松江，将成为国际贸易中心。

东南城市群，类似于工业葛敏前后伦敦在英国的地位东齐规模远超日不落帝国，所以必须有城市群承接帝国全球贸易业务，任何单独城市都无力承担。

大齐各省商队，从全球“合法所得”的原材料，源源不断这几个城市汇聚，经过工艺加工，销往广阔的内陆省份包括倭国安南等······

总之，江南城市群会以工商业为基础，辐射整个亚洲，而不是被作为王朝的奶牛，几千年来一次次被收割。

理想远大，现实骨感。

至少在广德元年年底，帝国的经济形势一点也不容乐观。

临近年关时，太上皇以南北仍有饿殍为名，诏令春节期间，宫中设宴从简，并免去元宵灯火。

腊月二十三日，农历小年。

太上皇于乾清宫早朝，向大齐群臣宣布：

“节财俭用，体恤臣民，乃人主美德，大齐草创，当以休养为本，自明年广德二年起，罢上元节紫禁城例行灯会，不许安南、朝鲜、琉球、缅甸、暹罗泰国等藩国再入天朝进贡，停止广东廉州采珠注释1，朕不好珠玉，只爱粮食，若再有敢借采珠生事坏法，扰害广东百姓者，必剥皮示众！”

当日，刘招孙又下令，南京紫禁城中前明宫女，凡未经临遣者，尽行遣散，连同被清退的各局太监，共计一千三百余人····

太上皇赋诗一首，诗曰：

金樽美酒千人血，玉盘佳肴万姓膏。

烛泪落时民泪落，歌声高处怨声高。

百官闻之震动，大学士张溥扑倒在地，痛哭流涕道：

“陛下！如今南都在宫宫女，不过三千人，这些人侍奉两宫，执事六局，尚且不够用。吾皇每顿食不过五味，四季常服不过三套，勤俭如此，如今还要遣散宫女，臣等尸位素餐，有何颜面享用俸禄！”

张溥哭得太过真实，迅速感染了大殿群臣，于是乾清宫哭声四起。

总训导官森悌抢先一步：

“臣愿捐献薄财，减少俸薪，