送走吕布、陈宫，刘备让简雍抓紧时间准备粮草、物资。

与此同时，要做好准备，防着吕布拿到粮草、物资之后不走，却反咬一口。

“吕布反复，不可不妨。”刘备说道。

简雍表示同意。

他根本不相信吕布会去救臧洪，就凭吕布那千余残兵，还想救人？

他可是刚被袁绍的部下从兖州赶出来的，哪里有勇气去面对袁绍本人。

这分明是借口。

但吕布愿意离开徐州，这是一个好消息。不管吕布去哪儿，都有利无弊。

当初收留吕布就是一个错。

刘备愿意收留吕布，是想借吕布之力，对抗一直对徐州怀有觊觎之心的曹操。如今袁绍大军南下，曹操不足为虑，吕布却成了隐患。

吕布不足以对抗袁绍，却有可能夺取徐州。

他不仅反复，而且噬主，丁原、董卓都是前车之鉴。

刘备想了想，又关照道：“与麋子仲兄弟商量即可，别让陈元龙知晓，免得横生事端。吕布骁勇，纵使不能为友，也不可为敌。”

简雍再次点头答应。

吕布的武力自不用说，能在兖州与曹操打得有来有回，用兵能力可见一斑。至少到目前为止，刘备没有这样的战绩。与这样的人为敌，实属不智。

反正吕布都要走了，好聚好散才是上策。

但陈登未必会这么想。

陈登的父亲陈珪不仅与袁绍关系密切，还与袁绍麾下的大将审配有交情——审配是陈登叔祖父陈球的故吏。正因为有这样的交情在，当初刘备接受徐州刺史时，陈登才建议遣使去邺城向袁绍通报，取得袁绍的支持。

如今袁绍南下，徐州必然支持袁绍，如果陈登想用吕布的首级做见面礼，刘备也拦不住。

真要翻了脸，或许陈登会用刘备的首级做见面礼。

身为刘备的心腹，简雍对这其中的要害一清二楚，自然不敢大意。

两天后，简雍准备好了物资，送往小沛。

吕布已经收拾好行李，接到物资后，随即起程，一路向西。

刘备抚额叹息，如释重负。

——

云中，沙陵湖畔。

天色渐晚，北风渐息。

夕阳西垂，将天边的晚霞染成一片血红，结了冰的湖面也被映成了红色。

一缕牧人的炊烟扶摇直上，宛如通天之扶桑。

刘协勒住坐骑，看着眼前的美景，忽然诗兴大发，脱口而出。

“大漠孤烟直，长河落日圆。”

沙陵湖的西南便是黄河，黄河以西就是沙漠，他这两句诗还算应景。

但也只是两句而已，后面的就不对了。

跟在一旁的蔡琰会心一笑。

天子吟诗，惜字如金，她早就习惯了。顺着天子的诗意，续出一首好诗，便成了旅途中不多得的娱乐之一。

经过一番艰苦的思想斗争，蔡琰最终还是拒绝了天子的劝告，选择了随驾亲征。

机会难得，作为负责起居注记录的史官，她不愿意放弃这个机会。

两骑飞驰而来，几乎同时赶到刘协的面前。一名髡头的匈奴骑士，一名扎着头巾的汉人骑士，两人都包着厚厚的围巾，风尘仆仆，满脸尘土。

汉人骑士翻身下马，将坐骑扔给匈奴同伴，自己赶到天子面前，解开包脸的围巾，高高举起表明斥候身份的腰牌。

“陛下，百里之内安全。”

刘协点头，转身对呼厨泉说道：“单于，今天就在这里宿营吧。”

呼厨泉连忙点头。“陛下圣明。”

这四个字是他这一个多月来说得最顺的四个汉字，字正腔圆。

从河东安邑起程，一路经过太原、雁门、定襄，借着长城的掩护，一路潜行到美稷东北的沙陵，汉军没有引起任何人的注意，路线选择之精准，连去卑那样的匈奴人都叹为观止。

汉军骑士虽少，却是真正的精锐，不仅装备好，训练有素，学习能力更是惊人。

刘协挑出两百汉军骑士，与匈奴骑士一对一，形成伙伴骑士，一起担任侦察的任务。双方相处十余日后，汉军骑士大多已经能初步用匈奴语进行简单的交流，但匈奴人能说汉语的却寥寥无几。

正如他本人与刘协朝夕相处，刘协很快就学会了简单的匈奴语，他却很难搞懂那些汉人在说什么。

刘协刚才念的那句诗，他就听不懂。

就连是不是诗，他都不敢保证，只是觉得可能是。

“现在都是二月初了，他们还在美稷吗？”

“应该……不在了。”呼厨泉不太有把握的说道。

刘协翻身下马，将马缰扔给史阿，走到河边，蹲下身子，解开包脸的围布，在虎贲打破的冰洞里掬了一掬水，洗了