袁绍站在周氏大宅门外，脸上的笑容渐渐凝固。

这不在他的任何预料之内。

他原本以为周忠会热情迎接，宾主相见甚欢。然后他与周忠一起临阵劝降，孙策、周瑜俯首而拜，兵不血刃取庐江，再一起进军九江，生擒袁术。

他怎么也没想到，周忠会让他吃闭门羹。

有那么一刻，他很想命张郃上前，踹倒周宅大门，将周忠从里抽拖出来，在众目睽睽之下抽他几鞭子，让他知道什么叫礼贤下士。

可是仔细权衡了一番后，他还是放弃了，留下一句话。

三日后再来。

袁绍回到大营，下令飨士卒，明日大破孙策、周瑜。

很多人都期待着袁绍能击败孙策，保庐江无忧，以免几年前的悲剧再次上演。纷纷带着酒食、粮食和各式各样的贵重礼物，赶到军中拜见袁绍，门庭若市，一派热闹景象。

但周忠的不合作，还是让所有人的心头蒙上了一层阴影。

——

周瑜策马冲进了孙策的大营，在帐前翻身下马。

守在帐门外的陈武掀开帐门，请周瑜入帐。

负手站在地图前的孙策转过头来，看着周瑜，笑道：“公瑾，我猜你也该来了。”

周瑜进了帐，看了一眼地图，知道孙策也在考虑迎战袁绍的事，不禁松了一口气。“将军，袁绍先到一步，形势于我军大不利。”

孙策眨眨眼睛，却不说话，引周瑜到案前就坐。

“袁绍至少有千骑可用。”周瑜开门见山。“数量虽不多，却是最精锐的亲卫骑。除此之外，斥候还看到了大戟士以及河北强弩兵的战旗。”

孙策眉心微蹙，默默点头。

他也正为此犯愁。原本他是希望能抢在袁绍赶到之前进驻舒城，据城而守。现在袁绍抢先一步到达，只能以野战决胜负，他就不得不考虑袁绍骑兵的威胁。

江东缺马，没有成建制的骑兵，但他却清楚骑兵的作战方法。程普、韩当都是幽州人，熟悉骑战。当年奉袁术之命夺庐江，与陆康交战时，他们就曾以少量的骑兵迅速击溃陆康设在城外的人马。

平原野战，骑兵的威力不可小觑。

“公瑾有何高见？”

周瑜在地图上舒口的位置点了点头“我们退守舒口，以静治动。”

孙策眼神微缩。“是不是太示弱了？”

“用兵之道，强示之以弱。袁绍赶到舒县，并非为占据庐江，而是见我从父。我从父不肯依附，袁绍不得不以武力相逼。将军退而舒口，袁绍进则无必胜把握，退则空手而归，如之奈何？”

孙策眼珠转了转，露出一丝笑意。

他听懂了周瑜的意思。退守舒口，若袁绍来战，他可以利用水师的优势，进退自如。若袁绍不来战，要么空手而归，要么滞留舒城，都不是什么好的选择。

袁绍身后并不太平，曹操、刘备伺机而动，袁绍又怎么可能安心在此？

依仗兵力、兵种的优势速战速决，才是袁绍的期望。

既然如此，那就不能如他所愿，一定要让他非常难受才行。

孙策随即请来张纮等人，商量对策。

张纮也赞成周瑜的意见，在舒城外与袁绍决战不合用兵之道，胜不可喜，败则足以覆军。丹阳兵虽精锐，却无军纪，一旦战事不利，很容易崩溃。届时被骑兵追杀，将是一场灾难。

孙策虽然有些不情不愿，还是接受了张纮的建议，下令连夜退往舒口。

——

袁绍设宴款待来依附的庐江大族，受周忠冷遇的压抑心情得到了释放，饮酒过量，第二天睡到中午才起来，头还是晕晕沉沉的。

这时，他收到了孙策退兵的消息，就连周瑜率领的前锋都撤退了。从撤退路线看，是撤往一百多里外的舒口，并且有可能直接退往江东。

孙策沿江而来，本来就是乘船而行。撤退时顺水而下，速度很快。

袁绍气急败坏。

他夸下海口，要在三天内击败孙策。现在孙策撤往舒口，仅是行军就要两天时间。若孙策再坚守不战，他还怎么践行诺言，让周忠低头。

袁绍下令追击，遭到了宁国中郎将张郃的反对。

张郃说，孙策撤往舒口，就是想利用水师的优势。他若不想战，就算我军追到舒口，他一样可以上船，我军无船可用，只能望水兴叹。

再者，我军新来乍到，不熟悉地形，万一中了埋伏，后果更不堪设想。

主公的目的是取庐江，如今孙策不战而退，庐江已是主公的囊中之物，又何必与孙策一般计较？

派大将守庐江，迫使孙策不敢上岸，然后大军转往寿春，取九江郡，才是正道。

为了防止袁绍一时冲动，张郃又补了一句。

区区孙策，何必主公亲自迎战？堪