孔融和祢衡出了上林苑，却没有直接回城，漫无目的地转了半天，直到天色将晚，才赶在城门关闭之前回到城中。

杨彪正在吃晚饭，听说孔融、祢衡回来了，派人来请他们一起用餐。

孔融有点不想去，生怕杨彪问起张喜传记的事，不好回答。

祢衡反倒坦荡些，拉着孔融去了。

杨彪一看孔融的脸色，就笑了起来。“文举，我猜你的传记没敢呈给天子看。”

孔融嚅了嚅嘴，欲言又止。

他给了，但又等于没给。

“太尉何以知道？”祢衡大大咧咧的入座，拿起筷子。

“若是天子看了，只怕文举就不会回城，直接出关，从此不再见我了。”杨彪打量了祢衡片刻，突然说道：“正平，看到你，想起一件事，与犬子杨修有关，你想不想听听？”

祢衡在太尉府住了几天，自然听说过杨修，知道那是一个聪明不下于自己的少年奇才，如今出任汉阳太守，与荀彧一样担任着兴王道的重任，是当之无愧的天子心腹。

“愿闻其详。”

“华阴之战前，犬子应征为郎，初见天子。”杨彪放下手中的筷子，一边擦手，一边说起了杨修与天子相见的故事。

一晃，那已经是三年前的事。

但他却记得非常清楚，而且越来越清楚。

他常常想起天子的那个问题。

他越想越觉得，与其说是华阴之战扭转了颓势，不如说是天子得到了上天的启示，有了截然不同的想法。华阴之战的胜利，只不过是这个想法指导下的必然结局而已。

正如之后的几次大捷。

这个想法具体是什么，他还没想清楚，但他相信其中必然包含一点。

百姓与万民。

百姓的本义是指贵族，并不包括平民，平民是没有姓的。代指平民，是春秋以后的事，是礼崩乐坏的结果。

与百姓的变迁类似，民的含义也有了不小的变化。

最初的民是指战俘。上古时，战俘要被刺瞎一只眼睛，然后当作奴隶。后来民的含义渐广，才开始指代平民，但仍然含有一定的贬义。

百姓下降，民上升，现在混为一谈，却仔细分辨，实际上还是有些区别。不明白这些区别，就很难正确理解经义。

天子想做的，可能就是将这些区别彻底抹去，实现天下大同。

“杨公是说，六国之所以亡，不是因为秦残暴，而是因为他们该亡？”

祢衡眼神疑惑，筷子上夹着一片肉，却没有往嘴里送，直到滑落在粥里，依然不觉。

“我不知道。”杨彪站了起来。“你若想知道答案，不妨去一趟汉阳。你与犬子年龄相当，或许更能谈得来。”

祢衡歪着脑袋想了想，认真地点点头。

“听说汉阳治绩与河东相当，却又有特色，我的确应该去看一看。”

杨彪点点头，不经意地看了孔融一眼。“正当如此，趁着年轻，游历天下，看看不同的风土人情，才能真正理解圣人的学问。夫子不过函谷关，那是时代所限。如今大汉的疆域直至葱岭，岂能画地为牢，故步自封，做井底之蛙。”

孔融低着喝粥，一言不发，心情却有些低落。

——

用完晚餐，回到住处，孔融从袖子里取出已经被汗水浸得模糊的文稿，一声叹息，走到灯前，拨开了灯罩，将手伸了过去。

纸张靠近火苗，上面的汗气被蒸发，有丝丝白雾。

孔融迟疑了，有点下不了决心。

“为什么要烧？”门外传来一声轻笑。

孔融回头一看，不禁吃了一惊，连忙将文稿塞回袖子，转身赶了过去，紧紧握住王朗的手。

“景兴，你何时来的，怎么也不说一声？”

王朗哈哈一笑，看向孔融的袖子。“不会是张季礼的传记草稿吧？”

孔融讪讪地笑了两声，却没有将文稿拿出来的意思。

虽然他不觉得王朗会反对他的意见，可是他已经不打算将这篇传记公开了，自然不想多一个人知道。

王朗见状，也没再说，转身从侍者手中接过一个大纸包和一壶酒。

“早就听说你来，营里事务多，一直脱不开身。今日得空，连夜进城，来找你叙叙。”

说着，他走到屋子中央，将手中的纸包打开，摊开案上。里面有盐豆，有梅饯、果脯，还有一些肉干。

“尝尝这肉干。”王朗说道：“燕然山的牛肉，味道与中原大不同。还有这酒，也是塞外的羊奶酒，你肯定是没喝过。”

孔融一边命人准备酒杯，一边在案前坐下，看了一下那些香气四溢，外观却有些简陋的下酒菜，心中狐疑。

“你平时就用这些下酒？”

“军中一向如此。”王朗笑道：“一开