消息传回行在，气氛立刻紧张起来。

刺史巡视郡县，出现冲突在所难免，大家都有心理准备。但平原郡的事有些复杂，不仅涉及到皇亲国戚，还涉及到渤海移民，更涉及到了左将军杨奉。

如果这件事处理不好，或者形成惯例，则各地驻军会有样学样，有意无意的主动参与地方事务，甚至可能出现杀良冒功的现象。

与此相比，死者中有征东大将军刘备的旧部反倒没那么重要。

周忠第一时间将这件事报告给了刘协。

几乎在同时，太尉府也收到了杨奉的报告，长史杨阜将事情报到了刘协面前。

刘协听完他们的汇报之后，随即召来司徒杨彪，让他取出平原郡去年的上计报告，重新审核。

平原虽属青州，却与冀州毗临，几乎是在天子的眼皮底下。

平原郡如此对待渤海移民，眼里还有朝廷的诏书吗？

平原太守是谁，为什么在整件事中消失不见？作为一郡太守，他在这里面起到了什么作用？

之所以委任刺史，查的就是这些人。

刘协下诏，着三公府派员去平原彻查，搞清楚整件事的过程，有一个查一个，绝不姑息。

听完刘协的命令，杨彪沉默了片刻，问了一個问题。

河北有四将军驻守，中原却只有韩遂所部的两万人，如果每个刺史都是像甄尧这么搞，韩遂应付得过来吗？

刘协打量了杨彪两眼，一声轻笑。

“如果平原太守不从中作梗，这件事或许根本不会发展到这一步。你以为渤海移民是好惹的？要不是太守府压着，有左将军坐镇，他们早就把那些大族掀翻了。闹黄巾的时候，渤海、平原都是重灾区，民风剽悍得很。”

刘协曲起手指，敲敲案几。“这一次，我就让他们看看什么叫以民为本，什么叫子弟兵。军中将士来自百姓，每天辛苦训练，不是为了保护那些贪得无厌的东西，镇压百姓，而是为了保护百姓的合法权益。”

杨彪后背或起一丝凉意，半天没说话。

太尉长史杨阜若有所思，轻轻地点了点头。

——

出了御帐，杨彪、周忠并肩而行，杨阜稍微落后一些。

杨彪接连叹了两口气，却不说话。

周忠笑道：“没想到吧，最后主要责任是你司徒府的。”

杨彪斜眼瞅瞅周忠。“度田本来就是司徒府的责任，我也没想过推给你司空府。”

周忠笑得更加灿烂。“那你唉声叹气地作甚？”

“我是惭愧自己反应太慢，一直没有领会天子的深意。”杨彪收回目光，看向远处，又是幽幽一声叹息。“其实韩遂在河南防秋汛的时候，我就应该明白了。”

他转头看了一眼杨阜。“义山，你也大意了吧？”

杨阜尴尬地点点头。“诚如司徒所言，我一直以为那是为了给凉州军正名，没想到天子的深意在此。”

他咂了咂嘴。“子弟兵，这个称呼真是精准，应该是以民为本的最佳体现。以民为兵，护民之利。兵民合一，上下同欲，何敌不克？”

周忠如梦初醒，顿时觉得脸火辣辣的。

长久以来的疑惑终于解开了。

“原来如此，还真是一以贯之啊。”周忠苦笑道：“天子忍了五六年，直到此刻才把话挑明，真是用心良苦。文先，我们都老了，不服不行。”

“是啊，不服老不行。”杨彪也苦笑着摇头。“画地为牢，身虽不腐，心却早就朽了。”

他顿了顿，又笑道：“天子能在圣贤的基础上更进一步，将孟轲的以民为本落到实处，是儒门之幸。以此为准绳，加以时日，儒门必能光大，六千万人皆为礼义之士，岂不善哉？”

周忠看看杨彪，欲言又止。

杨彪描绘的未来的确很好，但在这样的盛世来临之前，不知道会有多少人会成为牺牲。

而且听杨彪这句话暗含了另外一层意思，似乎由孔而孟，由孟而荀，儒门是一直在前进，并不存在今不如古的情况。

虽说今文、古文在古今这个问题上有分歧，但像杨彪这么鲜明的认定今胜于古，而且是革命性的进步，着实让周忠有些不安。

如果说这话的不是杨彪，而是杨阜，他少不得要厉声喝斥一番。

可是也正因为说这话的是杨彪，对他的触动才更大。

像杨彪这样的老臣都支持天子的想法，还有能挡得住天子的改革？

度田也许只是开始，更多的改革会接踵而至。

那样的盛世，会是我们希望的盛世吗？

——

杨彪亲自赶到平原，彻查整个事件。

事情并不复杂，正如刘协所料，这件事的关键是平原太守魏陶。

魏陶是魏郡人，和审配有些交情。之所以能出