刘先不知道自己是怎么离开的。

他的脑子乱成了一锅粥。

他来行在不久，听到的都是天子平近易人，善待大臣，也曾亲眼看到天子循循善诱，为讲武堂的师生授课，万万没想到自己会遭到这样的对待。

天子不仅拒绝了他的请求，还出言威胁，要派大军去零陵坐镇，强行度田。

他立刻意识到，天子不是虚言恫吓，很可能早有计划。

他在司徒府听到不少风声，说骠骑将军张济没有合适的安排。留在益州战场，将来功高难封。让他还朝，又没有合适的位置。现在看来，天子有意让他像韩遂一样，坐镇江南。

对朝廷而言，这的确是一个不错的方案。

可是对江南而言，这却是一个最坏的结果。

西凉人本就凶残，张济还是董卓的旧部，他应该也清楚骠骑将军就是他的极限，不可能再有升官的机会。这样的人会变得更加贪婪，江南必为他摧残。

绝不能让张济去江南。

严峻的现实，让刘先不敢掉以轻心。顾不上和天子理论，赶回司徒府和杨彪商量。

杨彪听完刘先的讲述，也大感意外。

沉思良久后，他有些惭愧地对刘先说，是我考虑不周，让你错失了机会。我当初不应该阻止你的外甥周不疑参加考试，以他的天赋，本可以堂堂正正的进入讲武堂，不必使用这种方式。

刘先倒不这么觉得。

他觉得天子有意针对荆州士族，周不疑参加考试也未必能录取。这件事要怪，也只能怪他太着急了，想为周不疑争取到这個天子亲自授课的机会，却忘了自己的身份。

这本就是一个非份之想。

对他来说，这件事虽然重要，却不是当务之急。

当务之急是阻止张济去江南。

杨彪想了想，说道：就算天子有这个意思，现在也没有公布，还有挽回的机会。天子也说了，希望你们能主动推进度田，否则就派大军进驻。既然如此，你还是照办吧。

天子毕竟是年轻人，火气大，已经忍得太久。江南再推三阻四的，难保他一时震怒，真派大军进驻。真到了那一步，江南四郡难免要步冀州士族后尘。

听到冀州士族这个前车之鉴，刘先怕了。

孙策即将南征，平定交州，他可不希望江南士族被流放海外，成为孙策不给军饷的部下。

他决定亲自回一趟江南，当面向相关人员说明情况。

听到这个消息后，刘协让人给他带了一句话。

刘先以司徒府掾吏的身份坐镇江南，监督度田。事成之后，携其外甥周不疑及其他江南才俊入朝，朝廷将择优录取，因材付任。

刘先大喜，兴冲冲地走了。

——

在江陵，刘先遇到了刚从益州返回的赵温。

赵温精神状态不是很好，本来不愿见客，得知刘先是从南阳行在来，这才特地见了一面。

问了南阳的情况后，又听了刘先此行的原委后，他沉默了半晌，幽幽地叹了一口气。

“始宗，努力，莫让天子与杨公的心意空付。”

刘先也没多想，躬身领受。告辞出了门，他才意识到赵温这句话不太对味，仿佛另有所指。

天子的心意，他可以理解。要度田嘛，又不愿意流血冲突，希望他能说服江南士族，为此不惜开出了官爵的诱惑，也算是有诚意。

但杨彪的心意又是什么？

整件事中，杨彪只是履行他应尽的责任罢了，而且还做得不够妥善，让他白白挨了天子一顿批评，颜面尽失。

可是人已经出了门，也不好再回去问，刘先只好带着一肚子疑惑走了。

和他一样疑惑的还有赵温身边的两个人，他的儿子赵道和同乡张松。

张松字子乔，蜀郡成都人，年近三旬。成都张氏也是小有实力的豪强，刘焉、刘璋都不敢漠视，以官职予以笼络，张松的兄长张肃就在州牧府就职，为别驾从事。

但张松觉得刘璋不行，没有接受刘璋的辟除，一直赋闲读书。这次赵温返朝，他听到消息，就主动跟来了。

听了赵温的话后，张松觉得难以理解，就直接问赵温。

“赵公，杨公的心意是什么？”

赵温半躲在小床上，仰头看着湛蓝的天空，幽幽一声叹息。

“子乔，你见识过人，又有过目不忘之能，必能为天子所用。但是有一点，我应该提醒你。天子固然英姿勃发，高瞻远瞩，毕竟年轻，有时候难免急于求成。我与杨公身为老臣，除了匡弼时政之外，还要做一些不为天子所喜，但于国有利的事。为了达到目的，有时候就不得不付出一些代价。”

张松点点头。“老臣少主，本该如此。那你说的这个代价，又是什么？”

“天子要平定益州，两路大军