谢陛下。”蔡琰松了一口气。

她知道，能让刘协说出这句话，已经是最大的让步了。刘协虽然从来没有说过，但他想清洗关东士族——尤其是汝颍士族的心思一直没变。这次是个好机会，所以周忠等人都不敢开口求情。

这算是给她和唐夫人面子，也给贾诩面子。

“今天来，是想告诉你一个好消息。”刘协转换了话题，说起了火药测试成功的事。

蔡琰也很惊讶。她对道士炼丹的事并不陌生，蔡邕学问很杂，方术也是其中一种，当初流落江湖的时候还与于吉、魏翱见过面，讨论过相关的事。

“我儿时见过魏翱，他父亲魏朗还是著名党人。”

“是么？”刘协有些意外。

他只知道魏翱是会稽大族子弟，却不知道他父亲魏朗还是党人。

不过他也不在乎，他没有对党人赶尽杀绝的想法，也没必要因为魏翱是党人之子就不用他。

如今在朝的党人多了去了。

“想不到仙家求长生的丹药，到了陛下手中却成了杀人利器。”蔡琰有些感慨。“我想魏翱此刻也许会有些后悔。”

再次听到类似的话，刘协有些感慨。他想了想，说道：“昭姬，这世上的事十有八九不如意，完全合乎理想、道义的事少而又少。如何把握其中尺度，的确是一个难题。但任何时候，你都应该记住一句话，生存是文明的第一需求。这句话或许很残酷，却是无法回避的事实。”

蔡琰眼珠转了转。“依陛下此言，人就应该不择手段的活下去？”

刘协伸手将蔡琰拉了过来，抚着她的脸颊。“如果只有不择手段才能活下去，那就不择手段。而我今天要做的这一切，就是避免走到那一步。当你拥有了强大实力，你才有资格决定是否坚守道德，给予敌人仁慈。当你没有实力，只能乞求敌人的仁慈时，道德对你毫无意义。”