钟繇不禁莞尔。“说起来，你也是迷途知返之人。”

“诚然，论天子教诲，我可能是受益最多之人。”荀彧笑道：“我时常恍惚，觉得自己面对的不是一个少年天子，而是比我年长的智者。”

钟繇想了想，说道：“有这种感觉的人应该不止你一个。”

“你还听谁说过？”

“没有人像你这般明确的提起过，但有类似感觉的人不少。仔细想来，应该是天子天资过人，能于不疑处生疑，而又不拘泥于圣人经义，道术相证，这才能高人一筹。”

“天资固然重要，但仅有天资，没有阅历，终究还是难脱书生意气。”荀彧停住脚步，缓缓摇头。“自儒门创立以来，至今七百年，天资过人者不在少数，但能有所发明者，无不与时势相合。顺势则兴，逆势则亡，概莫能外。”

钟繇也停住了，转身与荀彧对面，嘴角带笑。“你是想说令祖荀卿么？”

荀彧再次摇头。“在你眼中，我竟是这等人？”

“那就是想起了孝宣皇帝？”

荀彧沉吟了片刻。“这么说，的确有几分近似，但还是不够。”

“哪儿不够？”

“天子的雄心壮志，以及眼界，皆远在孝宣之上。”

钟繇伸手抚须，沉默不语。

荀彧又道：“孝宣临天下前，曾有一段民间生活，这可能是他重视吏治的原因所在。但他在学术上并无创新，重视《谷梁传》也只是出于对戾太子的追忆，在现有的学术中挑选而已，与天子推陈出新、离经合道不可相提并论。”

钟繇一声叹息。“推陈出新，离经合道，文若，终究还是你走得更快一些。”

荀彧笑笑，却没说话。

他知道钟繇、荀谌等人在渤海没闲着。渤海的德政试验失败，比当年王莽复古失败还要令人沮丧。王莽失败，还可以说是天灾、人祸，最后被赤眉、绿林这样的民变摧毁，渤海的德政试验却是在受到朝廷保护，几乎没有受外力影响下的失败。

严格来说，渤海的德政没有失败，而是相比之下，远远不如天子推行的政治，对百姓没有吸引力，不仅没能出现百姓扶老携幼，襁负而至的盛况，反倒出现了百姓逃离渤海的情况。

这对推崇德政的儒生来说，是一记重创。

受挫之后，他们不可能不反思。

儒学终究是一门与政治息息相关的学问，儒生可以隐居，不问政治，儒门却不能与朝廷脱离关系，埋头学问。

但他们毕竟在渤海，在风暴边缘，远不如他在风暴中心受到的冲击大。

想起年初与天子的几次深谈，荀彧记忆犹新，仿佛就在眼前。

反思是有代价的，越是痛苦，领悟越深。

相比之下，钟繇、荀湛他们还是太舒服了。

——

钟繇在洛阳住了几天，详细了解了河南尹这两年的发展，还听荀彧讲述了之前几年在河东的施政经历，两相对比，体验更加清晰强烈。

他自己也曾治理上党，深知施政不易。如果不是亲眼所见，他绝不会相信荀彧能实现两年之后百姓收入翻倍的诺言。

现实摆在面前，他大受震撼。

实际上，这并不是一個多么高深的问题，重点只有两条：一是度田，让百姓拥有自己的土地；二是重视实学，使原本只能清谈的读书人去研究看似简单，其实作用巨大的各种技术。

但这两项，都是渤海做不到的。

渤海既不能度田，又无法让读书人去从事贱业，所以坐而论道的多，起而行之的少。

他们的证道，一直停留在嘴上，没有落实到行动上，失败势在必然。

几天后，陈群从颍川返回。

正如荀彧所料，刘杨等人没有放过韩融。韩融已经起程赶往行在，要面见天子。不出意外的话，他会先去宛城，与司徒杨彪见面。如果钟繇速度够快，或许能和他在宛城见面。

钟繇听了，当即辞别荀彧，赶往宛城。

——

杨彪提着衣摆，匆匆走出了司徒府大门。

韩融刚下车，正抚着胡须，打量着司徒府进进出出的掾吏们，眼中充满感慨。

“韩公，别来无恙？”杨彪快步上前，一把扶住了韩融，上下打量了韩融一番，不禁沉下了脸，有些不快。“久闻韩公老当益壮，今日一见，果不其然。既然韩公身体这么好，为何久不露面，你可知我与嘉谋有多辛苦？”

韩融白了杨彪一眼。“你真好意思开口，要我一个近年八旬的老朽来担责任，让你们这些小子休息？”他又扬扬下巴。“看看这些后生，个个都是人才，你就算辛苦也辛苦不到哪儿去，少在我面前诉苦。”

杨彪哈哈一笑，也不以为忤。

韩融虽然入仕比他晚，官职也不如他高，但年龄比他大十五岁，且品德上