原国，也就是青州的河北地区。不仅如此，在平原国内，还有田楷的势力。于是袁谭“北排田楷”，取得平原国的控制，切断公孙瓒势力与青州的联系，这是袁谭攻略青州的第一步。

后汉书孔融传中记载，孔融“在郡六年，刘备表领青州刺史。”孔融大概是在中平六年即公元189年出为北海相，在任六年正好是兴平二年。刘备曾经是田楷的部下，他表孔融为青州刺史，那么这个时候田楷应该是被袁谭打败了，。刘备表孔融为青州刺史刺激到袁谭，于是在建安元年，袁谭对孔融发动猛烈进攻。孔融不懂军事，而且以文化名士自居，不组织有效抵抗，反而“隐几读书，谈笑自若。”结果袁谭成功击败孔融占据北海国，而后“曜兵海隅”，这里的“海隅”大概是指东莱郡。后来袁谭与袁尚相争的时候，也以管统为东莱太守。这样看来，袁谭对青州所有郡国都有所掌控。

九州春秋虽然承认了袁谭攻略青州的战绩，但在后面也指出袁谭统治青州的不足，信用小人、政治昏暗，对平民百姓征募过度，导致盗贼四起对名士、豪强的控制力又不足，“招命贤士，不就不趋赴军期，安居族党，亦不能罪也。”

反观袁尚，袁绍生前以袁尚美貌及后妻刘氏所喜爱而欲立为继承人，但未正式表态。审配等人也不真心想辅佐他，只是因为他们平常生活太过于奢侈骄横被袁谭记恨，不得不投靠袁尚。