当那座规模宏大的八人抬舆停下后，冯保首当其冲的迎接上去。只等张居正缓缓拉开幕帘，老远远的就听到那声熟悉的问候声音，“阁佬！阁佬！您老最近身体怎么样？”

两鬓泛白的张居正嘴角终于露出了久违的笑意，不知是因为冯保的这声话，还是因为内阁后继有人的原因。等下了梯台，张居正才拱拳回话，“托皇上和冯公公的洪福，身体还算撑得住。就是最近耳朵不太好使，声音小了听不见！”

这股年迈苍老的语句从张居正的嘴里说出来，激得冯保心里更加的难过了。数年的搭档，已经让他们形成了不是朋友，但远胜友谊的特殊感情。在处理具体事务的行动上，可以说两人是心心相印。

“您老耳朵很好，我站那么远你都听得见我说话！”冯保两眼闪动泪花，慢慢搀扶着张居正的胳膊往前走，但说话的声音已经比之前大了很多。

对于这样颇有些鼓励味道的夸赞，张居正仅是微闭起布满皱纹的眼睛，随即一笑了之。至少，他还能活着参加万历九年，内阁进行的最后一次票拟会议。

“明儿就是年三十了，阁佬还缺点什么不？回头我叫宫里给您老送去！”冯保就这样扶着张居正走上台阶，临到一半路程的时候，又问道。

张居正连连摇着手，似有激动的呐喊，“不缺了！不缺了！只要国库里的银子满了，我一个从湖广江陵出来的庶吉士，还能缺什么呢？”

两位掌握整个帝国最高权力的人，就这样有一搭没一搭的走在最前面，互相问候着。

尾随在他们后面的是两位内阁阁员，张四维和申时行。再后面就是今年冬季被帝国皇帝传召入京的前礼部尚书潘晟，以及现任吏部左侍郎余有丁。最后的那一拨人，才是六部尚书和司礼监的太监们。他们这一群浩浩荡荡的队伍，共同组成了万历九年内阁会议的主体。

即便张四维嘴上不说，但心里却比谁都明白。仅仅从行走的前后顺序来看，就能明白帝国皇帝对内阁权利架构的意图。而皇帝组成这样一个行政班子，其核心仍然是对张居正的绝对信任。

“子维兄心气也太小了些吧！”并肩而行的申时行忽然扭过头，说了这么一句话。让沉默寡言的张四维突然之间不知道该怎么应付，弄得一个次辅大臣好生尴尬。

“呵呵……其实也大可不必，我们都到了这个年纪。还有什么可争的？就说万历六年的事情，首辅大人那次回乡直接就动用了三十六人的大轿，还有戚少保派来的鸟铳兵跟随，一路上风风光光的。那个时候也没人说什么，更何况是现在。”

申时行的这些话被张四维全都听到耳朵里，所要表达的意思，无非就是心境明远，亦或者他有他家好，我有我家乐的思想。

至于万历六年的事情，张四维也还没忘掉。那次首辅返乡是因为他老父亲的丧事，四月去七月归，就是中间的这三个月时间。这位首辅大人也没拉下政事——皇帝经常出动快骑，带着紧急公文追上帝国首辅的车驾。

而首辅在路上的办公地方，正是那尊三十六抬大轿。里面分卧室和客室两处，拥有足够的空间给他审阅各个部堂递来的文书。

“汝默兄休要再笑话我这个老头子了，哪里是什么心胸狭隘。只是阁佬鞠躬尽瘁，不过六十不到的年纪，就已经累成了八十岁的体格。要是阁佬倒了，内阁还能靠谁力挽狂澜？我是在为大明朝以后的国运担忧啊！”

张四维磨动着两瓣干瘪嘴唇，轻声轻气的吐露了这些话。但申时行对此却不以为然，至少自己后面还跟着的那两人，也是帝国皇帝默许的准内阁阁员。

跨上最后一步台阶，大殿正门上那块牌匾，现在已经清晰的映入所有人的眼帘。直到此时，张居正才高昂起自己的脑袋。

此牌匾用隶书体，在正中央大大的写了“文渊阁”三个大字，其左下方又用小楷写着“大明永乐十九年丁酉月，翰林院学士杨荣”等字样。

“冯公公，我们就不进去了，在外面候着便是。”等来到门口，陈矩走到前面突然对冯保说，“该让我们操心的事情，也都在前几天办妥了。剩下的，也都是我们操心不到的事情。”

冯保先是狐疑的打量了一下陈矩，自皇上登基以来，内阁票拟都是由司礼监在旁听的状态下完成的。这样一来省去了驳回的麻烦，二来也能让政令上下通行，非常符合阁佬办事精炼的要求。

“也罢，今天大多是走个过场。等事情办妥了，我们再一起去冬暖阁向万岁爷道上一声恭喜。”冯保似乎是想通了什么，倒也没有为难太监们，直接就往门内走去。

文渊阁的保暖措施并不比其它宫殿差多少，仅仅是几个宦官打理就够了。见到阁臣们都悉数进来，内屋四角的铜鼎火炉里，又被小太监添加了些寸长的银炭，蒲扇轻轻一摇，火星子噗噗的腾飞在半空中，整个屋子瞬间就温热很多。

“今天是腊月二十九，也是皇上御政的第九个年头。马上就要过年了，各部堂都把自正月以来的所有事务