让人担忧的大暴雨在昨天终于落下帷幕，早上的太阳才刚刚升起，成群结队的难民就像是会移动的森林那样，一拨一拨往南京城里面挤。沿着通济门的城墙一直往西延伸，直至水西门这一大片地域，仅一个早上就生长出联排的茅草棚子。

以往繁华的秦淮河两岸，现如今被形如乞丐的流民塞得满满当当。虽然勋贵们多多少少有些不乐意，但是有内阁和南京六部的政令在先，也不敢太过张扬的派家丁驱走他们。

海瑞涉足此地，看着那些没了田屋房产的流民哆嗦在角落里，可怜兮兮的张望着过往人群，心中便也有了更大的苦楚。天灾于人祸，往往就是在这样不经意间展开的，谁都无法保证这些从西边逃难来的人什么时候能回去复耕，也只有期望洪水早点过去，好让他们陆续返乡。

又过一道十字路口，海瑞的脚步才肯停下。单看门上的牌匾，上书“本颐堂”三个大字，想也知道是一处还能上得了台面的医馆。

此医馆的家主据说是永乐年间在宫里太医院做事的，晚年出宫后不想荒废此生，又在秦淮河的南岸开了铺子治病。经过祖孙几代人的积累，这间医馆在南京城的名气越来越响，就是那些公爵家眷也会经常请这里的大夫去看病。

“是海老爷吗？快请进来。”迎着门的账房老者佝偻着腰，眯着眼睛远远的就看见海瑞，当即请他到堂内坐一坐。

随账房先生走进院子的海瑞现在才算看个透彻，院子里大灶小灶，土罐土碗热着好几种汤药。整个医馆内外都满溢了浓浓的药材味道，激得鼻子很不舒服。

“你就是海钢锋？”正屋里恰巧走出一位精神焕发的白发郎中，他穿着一套深蓝色交领宽袖行衣，两肩位置还打了几个补丁，头上戴黑色东坡巾，两条垂尾却有些泛白。如此打扮，大概也不会是什么富贵之家。

“在下正是琼州府海瑞，不知大夫今日叫我来有何事？”海瑞朝这个郎中拜了一下，便报出了家门。

这郎中一听真是大名鼎鼎的青天老爷，连忙下到台阶，拉起海瑞的双手言语道：“以前在北京就听闻海公大名，今日才得以相见，想来也有十几年光阴了。”

“阁下是？”海瑞问到。

方才觉得有些失礼的大夫，笑着又说：“我家姓李，父曾在北京太医院谋过生，本名时珍，海公快请到里面坐下。”

对于李时珍的盛情邀约，海瑞倒有些不适应。毕竟两人之前从未谋面过，只是有益于海瑞的名声，游历全国的李时珍才会让医馆的人在这个时候去请他。

沏好茶，摆好桌，李时珍与海瑞便开始漫谈。也随着谈话的深入，海瑞不禁开始对眼前的李时珍有了敬畏。游历整个帝国的山川河流，只为写成一本救济苍生的书籍。

这样的情怀，这样的胸襟，也让海瑞找到了共鸣之处。

又说李时珍是上月初八才从江西回到南京，这次回来是为修撰，完善《本草纲目》，正巧在南京逗留的这段时间，又逢本颐堂招人，李时珍就顺便当了这里的坐诊大夫。

“好！好！”手捧《本草纲目》的海瑞连续翻看数十页，发现此书对药材解释之精细，药理分析之全面，是所有医药书籍里少有的，唯有用两个好来赞扬。

“不知李大夫可有刻印发书的想法？”合上最后一本尚未整理好的《本草纲目》，海瑞问到。

不想李时珍却没有回答海瑞的问题，走到大门前指着那些烹煮的药罐直接就说：“海公可曾知道安庆发大水的事情？”

海瑞没有说话，因为他不知道该怎么回答李时珍。

“我在南京这些日子，每次看到大街上的那些人，总觉得应该出点力气才对。他们大多患有伤寒这一类病痛，是不能拖的。”李时珍又说到，但脸色已然开始沉重。

直至此刻，海瑞才终于明白为什么这间小小的医馆会烧煮那么多中药。都是李时珍亲手调制，为了给难民去病的良药。

但是此刻海瑞又能做些什么呢？没了官职的御史一无用处，更别提海瑞这种刚烈清廉之人，在朝堂上都没人肯帮他说话，因为他不会“为人处世”，有时候按章程办事换来的不是美名，而是在人们心里留下个“榆木脑袋”，“精神有病”的印象。

毕竟，病的人多了，没病的人就是鹤立鸡群，没病的人就是有病。这不是荒唐，这就是“人情世故”。一个深深扎在帝国社会中的顽疾，却屡屡被所有人奉若珍宝，当作处世哲学。如此，海瑞真的什么也做不了。

“久闻海公心系天下民，恳请海公出面替难民筹集草药粮食。如此大水，金陵城百年都难得一遇。要是放任不管，一场大瘟疫必定会降临在南直隶百姓的头上。”

李时珍深切的说出自己的请求，而这也是他请海瑞来的原因。只不过海瑞的回话，却是让这位济世的大夫大失所望，“李大夫言重了，海某如今无官无职，又怎么能帮得上李大夫的忙？”

“唉……”李时珍听闻海瑞已经闲赋，当然也不再强迫