公牛第一王朝，乔丹让出了球权，让皮彭在1990-91赛季完成了从首发到全明星的飞跃。如果乔丹不愿意放弃球权，或者没耐心等皮彭成长，让管理层把皮彭交易换来即战力，那就是另一个故事了，而且故事的结局绝对不能让乔丹满意；

公牛第二王朝的库科奇可以在大部分球队打首发，但却心甘情愿地打了三年的第六人；

热火三巨头时期的韦德、15勇士的伊戈达拉，宇宙勇时期的库里…一支常胜的队伍，只能有一个人出尽风头，剩下的人里必须有个家伙带头作出牺牲，给其他人树立榜样。

艾利斯愿意当这个榜样，路易自然很高兴。但是他也知道，这种无私的奉献精神最多持续一个赛季，不可持久。

艾利斯自己就是年轻人，他不是那种历尽浮华，认清世事的老将。他只是对路易心怀感激之情，想为他打球，哪怕是替补。

他报效路易的情感一定是真挚和朴素的，路易毫不怀疑。

但是，工资帽时代，大家的工资都是根据队内地位和球场表现给的。艾利斯这种未来可以竞争次顶薪合同的球员，如果长期打替补，数据和表现力都会下降，又怎么去给自己争大合同？

到那时，他还肯当替补吗？

这就是现实，工资帽时代让强队维持阵容变得困难。如果没有工资帽，要挽留这些替补只需要增加赢球奖金，这正是奥尔巴赫当年的拿手好戏。

退一万步说，就算艾利斯有在尼克斯替补到老的决心，路易也不会让他这么做。

对方一片真心，带着他赢取这个赛季的冠军，然后送他离开，就是最好的结果。

这个赛季将是艾利斯在纽约的最后一班岗。

只要他能站完这班岗，无论他的未来怎样，路易都认他是自己人。

赢下这座冠军，即便白送艾利斯给扩张队，他也绝无怨言。

米勒来了以后，路易通知他，接下来的大部分常规赛，球队都会以他为首发。

只有他状态不好的时候，才会让艾利斯首发。

米勒很震惊，他原先以为艾利斯被交易了，后面路易又说状态不好会让艾利斯首发的话，才让他明白发生了什么。

“教练，我一定全力打好每场比赛！”

他认真地说道。

路易不怀疑米勒的态度，这家伙向来精力充沛，渴望十足。

时间进入2月份，尼克斯的战绩为30胜13负。

和上赛季相比，同期战绩下滑很多。

但尼克斯变得更加沉稳了，路易不在乎凯尔特人豪华的战绩，他们去年东部第一还不是被凯尔特人击败。

常规赛的战绩只是一个台阶。

前八名的球队可以踩过那个台阶进入季后赛，可是一旦进入季后赛，所有的事情就大为不同了。

二月初，尼克斯要打两场比赛才能迎来假期。

其中一场的对手是华盛顿子弹，这场比赛完全变成了尼克斯的表演赛。

过去几个赛季，子弹队有成为尼克斯克星的趋势。但，这个赛季他们没赢过尼克斯，而且每次都被揍得很惨，明明尼克斯的状态明显不如上赛季。

今晚又是一场惊人的屠杀。

146比99

整场比赛，路易没有叫一个暂停，尼克斯的手感爆棚，怎么投怎么有，子弹队叫光了自己的暂停都无济于事。

你说路易不叫暂停，他干嘛呢？

他一直在数数。

数到最后他很惊讶，都打成这个德性了，居然才赢了47分。

圣保罗爷爷啊，您老是怎么做到在季后赛里输58分的？

如果屑教练有闲心的话，会有很多小牛球迷跟他讲讲当初在主场输给凯尔特人81分的故事。