西南夷是大秦巴蜀之南的数十个小国家的统称，其中以夜郎最大。

“秦与夜郎孰大？”

郦食其至今还无法忘记，几年之前，他奉扶苏之命第一次出使西南夷的时候，夜郎国国王对他说的这句话。

夜郎国虽为西南夷诸国当中的霸主，但领地面积不过大秦数郡之地。

因为道路不同，夜郎国不知道大秦的强盛，因此说出了这句流传千古的名句，后来发展成了“夜郎自大”的成语，形容人盲目自信。

其实，夜郎国主并非自大，只是单纯的无知罢了。

大秦的势力仅限于巴蜀之地，之前与西南夷的交流有限，当地的部族对于大秦所知甚少，这么问一下也在情理之中。

无独有偶，那次出使的时候，滇王也对郦食其说话类似的话：“汉孰与我大？”

时光匆匆，一晃，几年的时间过去了。

在这几年的时间里，大秦和西南夷建立了联系，双方的联系日益紧密。

大秦的势力逐渐向西南夷地区渗透，夜郎、滇国、邛都、巂、昆明、徙、筰都、厓駹、白马等国，全都和大秦建立了藩属关系。

西南多小国，发展水平总体较低，随畜迁徙有之，耕田邑聚亦有之。

这里崎岖的地形，决定了永远无法诞生像大秦一样强大的国家。

同时，也是因为地形的原因，中央王朝的势力很少渗透到这里，使得这里在战国乱世当中，保持了难得的安宁，宛如世外桃源。

上一次，这里被迫和外界产生联系，还是楚国派兵攻打这里。

当时，楚威王派遣了将军庄蹻，将兵循江而上，庄蹻最终到达了滇池，将其旁数千里的肥饶土地纳入了楚国的统治。

随后，因为大秦击楚，夺取了楚国的巴郡和黔中郡，道塞不通，庄蹻无法返回，于是选择直接留在了这里。

他以其众王滇，变服，从其俗，以长之，成为了滇地的主人。

现在，在扶苏解决了外忧内患之后，大秦的魔爪终于还是伸向了这里。

相较于匈奴人，西南夷人简直就是一群温顺的绵羊。

在大秦强大的国力支撑之下，萝卜大棒一起用，再加上郦食其天花乱坠般的游说之后，大秦居然兵不血刃，就迫使众多小国称臣。

但是，其中有几分真心几分假意就不得而知了。

建立和维护统治，最重要的就是交通，可以说，交通线就是大秦的生命线。

扶苏之前不惜耗费在漠北极北之地建立驿站体系，这一次又不惜花费巨资在西南地区修建了五尺道。

五尺道，顾名思义，就是五尺宽的栈道。

在崇山峻岭当中修建这样一条道路，耗费了几年的时间，花费了大秦无数的人力、武力和财力。

但是，这一切都是值得的。

这条道路，将把西南地区和大秦更加紧密的联系在一起，使其成为大秦领土不可分割的一部分。

如果说，之前大秦还满足于一个虚名，满足于西南夷各国“贪秦缯帛”而对大秦表面臣服的话，如今扶苏的野心显然不止于此了。

每年给西南夷送去大量的财物换取臣服的蠢事，他再也不要做了，他要彻底掌控西南夷。

于是，扶苏派了郦食其再次出使西南夷。

身后跟着郦商的数万人马，他们沿着五尺道不断行进，绵延数百里。

郦商乃是郦食其的弟弟，被扶苏征召之后，就派到了西南地区。

那条连接大秦和西南夷的五尺道就是他负责修建的，有了道路就能行军就能运粮，就意味着大秦的军事可以辐射西南。

二郦是扶苏开拓西南的急先锋。

这一次，他们联袂而来，势必在西南掀起一阵腥风血雨。