陶谦并非完全无能之人，阴平兵败失守，他一直关注着太史慈这支人马的去向。

昨日斥候回报，说太史慈的人马在傅阳城北十几里外停军不前的时候，陶谦就想到，太史慈这是准备要趁自己与刘达交战时突然出现，打自己一个措手不及。

因此刘达应战之后，他又把曹宏和麋竺等人找来商议。

“太史慈所率人马停于城北十几里外，显然是想趁明日交战时突然出现，我想派一支人马去挡住他，你们谁愿意去？”

陶谦看着众人询问道。

其实已经很显然，陶谦麾下的将领，曹豹被杀，张闿被斩，吕由又败逃回郯县，眼前这些将领本就不多，明日与刘达决战，需要他们统兵作战。

现在能够别领一军去拦截太史慈的人，只有别驾麋竺和亲信曹宏了。

麋竺和曹宏都在犹豫，其实二人都不想去。

因为一个去了，另一个就会留下来守城，陶谦吸取了吕由的教训，不会尽兵出战，要留下两千人马守城，万一战败也可以退入城中坚守。

一时沉寂，众人脸色各异。

陶谦盯着麋竺和曹宏看了半晌，见二人谁都不出声，便说道：“曹宏，你去吧，给你五千丹阳兵，务必挡住太史慈。刘文弘想要以太史慈出其不意取胜，我便断了他的希望，他若久等援兵不至，其心必乱，乱则易败，哈哈”

他知道太史慈的厉害，才会准备派五千丹阳兵去拦截，而丹阳兵只能是由丹阳人曹宏来统领才好。

曹宏本要寻辞拒绝，但想到有五千丹阳兵，未必就敌不过太史慈的一万人马，就算打不过，自己在外也容易逃跑，反而若是留守此城，万一兵败，便会被困城中，到时候更是进退无路。

一想至此，他便欣然应命：“必不负将军所望。”

不过陶谦等人并不知道，当夜太史慈的兵马已经行进到离城五里的地方。

第二日一早，陶谦亲自率大军从西面出城，留下麋竺和两千徐州兵守城，曹宏则是率领五千丹阳兵从北面出城，去拦截太史慈。

刘达此时亦领兵到了城外，列好阵形。

遥遥望去，看到对方阵中士卒精壮健勇者颇多，刘达不由心中慨叹：“果然丹阳多精兵。”

丹阳兵之所以厉害，主要是他们“俗好武习战，高尚气力，升山赴险，抵突丛棘，若鱼之走渊，猿狖之腾木”。

这些有好武习战风俗的人，见惯了搏斗，上了战场也会凶勇无惧。

不过也正如于禁所说，兵勇而无强将，则其勇不可用。

刘达此刻心里暗暗感谢曹豹，是他辱走了刘备和关羽张飞，要是让关羽张飞来率领这些丹阳兵，那自己对付起来可就艰难多了。

曹豹也算是死得其所。

现在丹阳兵由锐气已失的陶谦来统领，他们的凶勇之气便不能完全释放，到时候一样会一败俱败。

更重要的，自己还有后手，只要双方战得正酣之时，太史慈突然领兵出现，什么丹阳兵都会惊慌失策。

而正在他得意微笑之时，有探骑急奔来报：“将军，有一支五六千人的敌军从北面出城，似乎是欲去拦截太史将军。”

五六千人？

看来自己还是小瞧了陶谦，不对，是自己高估了自己。

陶谦算是久经战阵的人，怎么可能会不注意到太史慈这支人马呢。

算了，五六千人太史慈应该可以对付，现在对面的这些丹阳兵，可就只能靠自己的人马去死拼了。

刘达仍然是以于禁为前阵，吴白统领骑兵在两翼，周寻和李典随在自己身边为中阵，吕虔押后阵。

双方都已列阵毕，刘达下令出击，进兵鼓敲响，于禁领兵前进。

而对方也进兵相对，陶谦竟是要仗着丹阳精兵硬碰硬。

两阵相交，兵戈齐鸣，呼喝声惨叫声此起彼伏。

此时两军前阵人马已经交织在一起，面对悍勇的丹阳兵，于禁严令士卒只进不退，自己更是挥着大刀突入敌阵，一阵乱砍，稍稍杀退围来的敌卒。

他所率领的士卒见将军如此勇猛，顿时勇气倍增，本来僵持不下之势，很快就转变为兖州军进而徐州军退的态势。

见此情状，刘达身边的周寻喜道：“于文则果真劲勇，将军，我方前阵已得势，可令骑兵出击了。”

“唔，令，骑兵进。”

刘达下令。

令旗挥动，吴白领着一千骑兵冲出，此时敌军的两千骑兵同样冲出。

陶谦这是要以步对步，以骑对骑。

步兵有丹阳劲勇，骑兵数量也比刘达多，因此他觉得自己的胜算还是比较大的。

而在城北三四里外，太史慈起兵正在行进，突然遭遇了曹宏率领的五千兵马。

他们纯粹是偶遇，太史慈并不知道城里有这么一支兵马出来，曹宏也没料到太史慈竟会行进这么快，本以为还要再行数里才能遇到，却不想突然就碰上了。