广陵与彭城二郡国便可不战而得。有了青徐二州，便可与刘达的兖豫二州相抗了。”

当下计议妥定，曹操先是修书派人去向陶谦借兵五千，说是徐州与豫州相连相护，刘达若是得了豫州，便会即刻向徐州进兵，二伐徐州。

因此应合三方兵马共击刘达，方可保徐州无虞。

道理是这么个道理。

刘达之前曾伐徐州，如果让他得了豫州，连结兖豫两州之力，徐州便会成为他下一个征伐的目标。

陶谦本来并不打算借兵和曹操一起去救豫州，但曹操已经派人贿赂了曹宏，在曹宏劝说之下，陶谦最终同意借出三千兵马，派吕由率领出城，和曹操一起去救豫州。

吕由率领三千兵马出城行出不到百里，迎面便遇见一队兵马，待看清是曹军时，知道中计，想要退走，后面却又有伏兵出现，把他们整个包围了。

吕由无奈，为了保命，只得归降曹操。

曹操让自己的兵换上徐州军服，由曹仁与乐进率领，和吕由一起先行，回到郯县。

向陶谦说豫州已被刘达攻下，援兵不须再去，只得回兵。

陶谦坐守郯县，对州外之事了解没那么迅速，又见吕由亲自领兵回来，便开了城门放他们入城。

曹仁和乐进领兵进了城，先控制了城门，曹操率领大军随后杀到。

陶谦知道消息后一时慌乱，只带着家人和数十人从东面出城，向南逃回丹阳，最终在路上病发而亡。