“爹，那个大唐将军看上了公主。”白天为鞠仙儿出头的男子，凑到他爹，也就是这个商队的首领身边，语气中带着恨意：“爹，你得想办法把她带走！”

“带个屁！”老首领抬手就是一个脑拍，压低嗓子骂道：“你也不看看现在是什么局面！”说着话，他把声音压得更低：“这伙骑兵非同一般，你没看见他们杀马匪就像是切瓜砍菜一样？随便拎出一个，都有炼体境二重的实力！”

他偷偷指了一下李牧，道：“这位将军行走坐卧之间，气机环绕，这是雄魄镜高手才有的神异！他还这样年轻，这说明了什么？”

“什么？”男子瞪圆了双眼，紧张了起来。他相信他爹的判断，虽然他爹的实力不怎么样，但作为高昌埋在西域的‘暗子’，在丝绸之路上走了二十多年，一双眼睛可是毒辣的很。

“此人年不过二十，却有雄魄镜的实力。放眼天下也是绝无仅有，不可能无名。恰好，大唐就有这么一位。”

关于大唐的事情，男子没少听他爹说，闻言下巴都快掉在了地上，结结巴巴道：“爹，你是说他、他是……”

“八九不离十了！”老首领吐出一口浊气，其实在意识到李牧的身份后，他的心也快跳到嗓子眼了。

大唐出兵讨伐了檄文早已传到了西域，西域诸国有人振奋，有人观望，有人惶恐。但有一点是公认的，那就是高昌绝不是大唐的对手，现在唯一的变数就在于西突厥是否参战。

如果西突厥参战，以逸待劳，或许还有胜的可能。

高昌王鞠文泰每天派一批使臣，乞求西突厥的援助。人已经吓得病了，卧床爬不起来。百姓人心惶惶，已有逃散之状。

覆国在即，如果此时能抓住大唐太子作为筹码，无疑可得一线生机。

虽说这大唐太子是雄魄镜高手，他手下也个个虎狼，但如果高昌倾国之力，十倍围之，拿下他也不是没有可能。

西突厥的阿史那王子，如今在高昌做客。他也有雄魄镜的实力，更难得是个箭术高手。同境界下，出其不意，远程攻击自然有优势的多。这位西突厥王子此来，就是为了迎娶高昌国公主，想必求到他身上，他应该不会拒绝。

若是联姻成功，西突厥必将出兵，大唐骑兵就算再厉害，毕竟是长途跋涉，不会是高昌与西突厥联盟的对手。

脑海中过了一遍，老首领眼睛里迸发出狂热之色。他是鞠文泰培养的死士，早已把生死置之度外。

见老首领沉默不语，男子终是沉不住气，问道：“爹，咱们怎么办？”

“收声！我自有安排！”

……

翌日，李牧兑现了承诺，解除了对商队众人的看守，没有索取任何东西，带着鞠仙儿和二百多匹马就离开了。

商队众人，有的继续东行，有的调头往西。这很正常，毕竟这是一个临时拼凑的商队，有的人目的地是长安，有的人则是到高昌为止。

老首领父子把货物便宜出售给了同行的伙伴，二人对外的说法是，老首领经此一事，被吓得不轻，不想再过这朝不保夕的生活了，打算和儿子回高昌，买几亩田过活。

没走几里地，老首领便咳嗽了起来，就这样，父子二人与大队脱离了。

确定周遭无人，老首领安排了起来。除了他们父子二人之外，还有八个人。高昌暗子，十个人一伙，平日扮做老首领的伙计。

“你们五个，擅长追踪之术，我不管你们用什么办法，跟我盯紧了这伙唐军，公主在他们手里，沿途做好标记，如果被察觉或者被抓，你们知道怎么做！”

五人重重点头，被抓就是死，这是身为死士的觉悟。

说完，他看向自己的儿子，拿出一封信塞到他手里。

“这是我伪造的一封遗书，如果你有机会接触公主，把这封信给她。”

“爹，这信——”

“不该你问的别问！”老首领瞪了一眼，对所有人道：“我这就返回高昌送信，各位，立大功的机会就在眼前，做完这一场，你们就再不是死士，也能娶妻生子，过安生日子！”

所有人的眼睛里都冒出了光，他们相信老首领的话。因为老首领当年，就是因为立了功才娶妻生子的。

十人分做两队散去，过了一会儿，沙丘‘鼓’起来一个包，一个脑袋钻了出来。

正是程处默！

大傻子小时候被他爹揍得太惨了，一位过路的异人看不过去，传了他一种地行术，实在挨不过去的时候，可以钻进土里躲避。保命术今天派上了用场，让他立了一个大功。

冷冷地瞅了眼两拨人离去的方向，强忍住追上去把他们全砍了换军功的念头。程处默哼了一声，又钻回了地下。在地下，他的速度更快。

……

李牧之所以会留下程处默，是因为早晨出发的时候，他忽然想起了一件事。

在鞠仙儿的九个支线中，其中有一个，是与另一个天骄，草原之鹰阿史那坤