徐州，这座城池如今已是换了主人，自封徐州镇守将军的单子卢已经攻克徐州近十天了，前三天，他没有约束部将，十数万流民组成的单子卢部军队在城内大肆洗劫，直到城中豪绅推出代表与单子卢会面，陈述利弊，单子卢这才下令停止劫掠，严明纪律，不得扰民。

单子卢是有野心的，徐州不比宿州灵璧这等县城可以肆无忌惮的劫掠，这是天下重镇北地要害，南来北往的中转站，据有此地便能北进中原南下江南，主动性很强。

而且，徐州城防坚固，饶是单子卢裹挟宿州灵璧之地十数万流民日夜围攻，不惜以蚁附攻城连着攻了大半个月才攻下，可想而知，如果城内有精兵防守，就算面临数倍乃至数十倍于己的敌人，也能坚守很长时间。

这里，用来当做起家的王霸之地非常合适。

起初，单子卢也是这样想的，直到北方传来八卦教主力被南下清军击溃，清军正朝山东赶来的消息，他便有些不安了。

白莲教暗中谋划多年，本以为就算不能和清廷打个有来有回，也能拖延一段时间，谁能想到，在这北方平原之上根本就不是白莲教的战场，反而让拥有足够多马匹的朝廷军队发挥出了超常的战斗力。

“八卦教的人，都是一群乌合之众！”

徐州城内，单子卢对白莲教崩溃的这么迅速感到极为的费解，不过，这只是将计划提前罢了。

无奈，单子卢下令在城中进行最后的休整，然后从十几万流民中挑选出五千余名精锐，在一个沉寂的夜色出徐州城北走。

平原地区无法和清军主力交战，这个教训已经有两个人吃过了，单子卢不想再吃第三次。

朱朝先的奉天军在凤阳，淮安吃瘪，现在不是也跑到了皖南山区？

八卦教的人听说在河北大败之后，残部分为两部，一部度过黄河向河南转移，另一部分则跑到了山西的大山里。

而在八卦教之后就是山东的清水教了，单子卢不知道清水教和八卦教有什么区别，不过想来两者差别应该不大，八卦教溃败的这么快，清水教应该也坚持不了多长时间。

这两个挡在自己北面的家伙没了之后，清军主力的压力可不就是压到自己身上来了？

徐州，是扼守南北交通要道的重镇，清军不可能坐视徐州在自己的手上，这一点身为前官军的单子卢最为明白，所以他选择了提前跑路去鲁西南的山地里，找个安全稳固的山坳坳，先在里面避一避风头，然后观察天下局势，最后再择机而动。

这种谋划当然不可能是单子卢一个人就能想出来的，他虽然是官军出身，但说到底还是个大老粗，字是认识，可也仅限于认个名字看个告示的地步。

“白先生，我退入山东后，如果朝廷剿匪得力，天下太平了怎么办？难道再降朝廷？”

徐州城外，南往重镇徐州的单子卢向自己身边紧紧跟着的一个白面无须中年男人问道。

“将军太过忧虑了，白某人此生虽然没读万卷书，但是却行了万里路，江南，京师，湖广，都曾去过，白某以为，天下民怨积攒久矣，朱朝先刚一起头便有白莲教跟上，如此便说明百姓已如干柴烈火，将军能攻克徐州，不也证明了这一点吗？”

“鞑虏入主中原已有百年，本以为真应了那句老话，如今看来又将是如元末一般的乱世，将军只需静待时机，瞅准机会出山即可！”

听着白胜竹的言语，单子卢不禁点头同意，心中那颗争霸天下的心，更加炙热起来。

...

八月十九，江南清军开入马鞍山城外。

征调新兵的工作其实从含山之战后就开始了，不过中途因为钱粮不足而搁置了，而如今这批两万人的清军，其实是由常州、苏州、松江三府的绿营抽调一半，和自民间招募的兵丁组成的。

江南清军合计两万三千有余，将马鞍山团团围住，然而，也仅仅是围住了，这座城堡虽小，但地势极为险要，难以攻克。

不过，围困的开始，就代表城池迟早有攻克的一天，而这个时间，取决于攻城一方能付出多大的代价。

城北，东西两个方向的清军开始从这里发起进攻，相比起城东南的一百米口子，还是这里更容易进攻一些，毕竟，左右两边都是有五百米的开阔地带的。

而且清军的船只也能开进雨山河里，对岸上的清军加以炮火支援，虽然他们能不能抗住城堡两侧山上炮台的轰击是个问题就是了。

在确定了要彻底围死奉天军的军事部署后，高晋和容保下定决心，将江宁城里的大炮十门调出了八门，又从苏杭等地抽调火炮，最后，组成了将近三百门的密集火炮，负责压制马鞍山城堡两侧的山地炮台，以供长江水师摧毁横江锁链以及清理江底障碍物。

为了达到这一目的，在马鞍山城内的朱朝先合着三千奉天军，足足听了两天的炮声，连绵不绝，根本没有停歇的一刻。

以至于第三天的时候，朱朝先尽管两眼通红，