文哲的诗作，己在同辈和师长中广为传诵，其诗风格逸雅，又时为人抄传，转辗而遍于朝野。不久，为朝中工部侍郎梦麟、内阁学士李因培等人所知，荐入庠序，补诸生，升廪生，而声名益噪，当世推为博雅。

乾隆十三年1748，上海县申江书院创立，赵文哲即入申江书院求学。山长凌如焕，与赵文哲同学者有青浦王昶、嘉定曹仁虎及王鸣盛等人。皆有诗名，而推1赵文哲为翘楚。后来，长洲高士，被乾隆誉为“东南二老”之一的沈德潜遴选上海赵文哲、黄文莲，嘉定王鸣盛、曹仁虎、钱大昕，长洲吴泰来，青浦王昶之诗合编成吴中七才子诗选一书，后传至日本，其国相高棅为七律，人赠一章，寄估舶以达，人艳称之。于是，赵文哲等吴中七才子的诗名，不仅遍传国内，而且已蜚声海外。

乾隆二十七年1762，赵文哲三十七岁时，皇帝第三次南巡，召试献赋，应试者除赵文哲外，还有陆锡熊后为四库全书总纂官之一、张果浚、张熙纯等。圣驾亲阅文哲所撰“海塘赋”后，定赵文哲御试一等第二名，钦赐举人，授内阁中书，随帝到京。第二年赵文哲升为方略馆纂修官，分修“平定准噶尔回部方略”、“御批历代通鉴辑览”、“大清一统志”及未成之“音韵述微”、“热河志”诸书。

乾隆二十九年1764擢升直军机房，在军机章京上行走，参与皇帝密诏撰拟事宜，成了乾隆的宠臣。奏记文字都出其手，大学士刘统勋、刘伦、于敏中等人皆叹其为异才。