天文十年1541年9月27日，本打算等到武田晴信捷报就退兵的今川义元，得到的却是武田军在三增峠中伏惨败的消息。随之而来的，还有满身是血的山本勘助带来的绝密情报。

“北条左京根本没有死他亲自率军在三增峠设伏，我军的探马都看到他本人了，他诈死骗我们进军！”

“什么？”今川义元得知消息后深深扶额，“我那表叔为了胜利真是什么都干得出来啊。”

缓过来后，今川义元匆忙吟了几句佛号，似乎是在向神佛忏悔毕竟他几天前刚刚诵经为北条氏纲的亡灵祈福过谁曾想到竟在神佛面前欺妄。

“那武田殿下现在如何？”今川义元又追问了一句。

“已经撤兵回甲斐了，马上会解散部队。”山本勘助看似有些狼狈地回答着今川义元的问题，实则悄然打量着今川义元那细微间的表情变化想判断今川义元究竟是察觉到北条氏纲未死才选择不进军，还是真的因为不想伐人之丧才不进军。

山本勘助本来更偏向于前者：今川义元毕竟是一方霸主，怎会因为这些毫无意义的儿女情长而放弃大好战机？肯定是因为今川家的忍者发现了北条氏纲未死的秘密，悄悄报告给了今川义元，今川义元才不肯进攻，而是放任武田家去送死好一招借刀杀人。

不过武田晴信却不认同山本勘助的判断，他认为今川义元就是单纯地不想趁人之危，尤其是那人还是当年救了自己父亲的恩人之子，根本没有获得什么进一步的情报。山本勘助在来之前还对武田晴信的推测嗤之以鼻，可在真的看到了今川义元眉宇间的错愕、向神佛撒谎后的内疚和对武田晴信的担心等细微的情绪变化后，山本勘助意识到了武田晴信才是真正了解今川义元的人。

“两上杉家也进军了吧，需要派人提醒他们吗？”今川义元补上了一句。

“吾主已经派人去了。”山本勘助如是答道但武田晴信根本没有通知。坐观扇谷上杉家和山内上杉家和北条家血拼一场，这可是武田家乐于见到的。

“就算北条家确实是赢了，但哪有这样妄言自身生死的？”今川义元叹了口气，显然还是对北条氏纲的欺骗有些不满和费解。

天文十年1541年9月30日，今川义元率领今川军回到了今川馆，准备解散部队回去秋收实际上已经赶不上了。作为补偿，今川义元向每户服兵役的家庭都发放了额外的俸禄。

不过在今川馆东城城下町外，今川义元却意外地发现道路两旁站了不少百姓。远远地看到今川义元的赤鸟马印后，随风就送来了百姓们的欢呼和感恩今川军可从未有过这样待遇。等到今川义元走进了才发现，前来欢迎的百姓正是他从信浓带回的难民。太原雪斋把他们安置在了今川馆周围还未开垦的田地边，他们在得知今川义元班师而回后，就纷纷自发地赶来迎接。队伍中，还夹杂着不少懵懂的小孩子们他们是从上原城屠杀里救下的孩子。

在百姓们感恩戴德的欢呼声里，今川义元微微红了眼眶。他只不过是做了些微不足道的小事他明明可以做更多，可以救下更多人，但他没有，因为考虑到了今川家的利益而放弃了但仅仅这些小事，在可怜的百姓们眼里，就已经是了不得的天大恩德。

真是没办法呐

“多好。”身后轿子里的银杏轻声叹道，“比甲斐那些为了劫掠所得的财富而向大名欢呼的声音，要好上多少倍呢？”

“嗯”今川义元微微颔首，最终长叹了一声。他还不知道，他在信浓的一系列善举，即将随着老实巴交的百姓们的口耳相传，随着每一个普通人对善意的渴望和赞美，传遍整个东海道，为他带来一个“东海道第一仁者”的美誉。

天文十年1541年9月30日，今川馆天守阁内。

“总体而言，这次你办得还不赖，帮我们的盟友扩大了领土，自己也没多少损失。南信浓都拿下了，我们远江北部的防务也就轻了不少。而且武田家之后肯定要花很多的精力在南信浓领土的兼并上，势必会更加依赖我们。”太原雪斋阅读着今川义元此次出征的卷宗，最后还算满意地表扬了几句，不过随后就话锋一转道：

“但是这每月多向甲斐输送的半成海盐又是怎么回事？你为了阻止武田家的屠城事实上你也只是救了一部分小孩子罢了还是和我们骏河完全没关系的信浓人答应了每月多送海盐？”

“是我的问题，老爷子你就别念叨了。”今川义元抿着嘴摇了摇头，在榻榻米上有些烦闷地扭动了一下身躯，“真是没办法呐”

“海盐都给出去了，现在知道错了？”太原雪斋干笑了两声。

“我就算是错了，也是错在没能救下全城的人。”今川义元却是抬起头，看了眼太原雪斋，“但我不可能因为这个和武田家破盟，我即使再为不满也忍住了，我就是个为了世俗利益而放弃了原则的伪君子，这点上我确实错了。”

“那你后来坚持不肯趁着北条左京之死进军，说什么不伐人之丧，这次倒是成功坚持