“善如大师。”今川义元不知来人的态度如何，便先坦诚地叙述起了事情的经过：“我们一行人路过附近村落，马匹被盗匪所劫，他们还杀害了一户百姓。所以我们换马一路追踪而来，发现他们遁入了贵寺之中，所以想请贵寺协助。”

“可有此事？”善如又皱了皱眉头，随后颇具威严地转向了门口的僧兵们。

僧兵们愣了一下后，纷纷摇头答道：“未曾见过。”

然而这片刻的一愣，却让今川义元察觉出了异样——为什么会愣呢？他们刚才可是坚称无人来过的，那现在为什么要愣？莫非是因为他们知道这善如住持是知道此事的，此刻见善如住持明知故问，所以才愣住了？

那眼下的这住持也不是来帮今川义元解决问题的，而是来唱红白脸把今川义元打发走的。

“施主是否是搞错了？”果不其然，善如又转向今川义元，脸上挂着和善的微笑，“寺门一直有人值守，周围的田亩也无法藏人。既然守卫这里没有看到，想必是没有了吧？”

“盗匪狡猾，夜色又昏暗，可能是趁诸位师傅不注意时混入的，我们衔尾追来，绝无找错的可能。”今川义元再次非常肯定地重复了一遍，随后向前鞠躬致意：“烦请大师让寺内代为搜寻一下了，不然若是让这些杀人盗匪在寺内妄为，既是扰了佛祖清净，也是安全隐患。”

“那请施主稍后，贫僧会让寺内自行搜索，若是有了情况，再与施主联系，施主明日再来便可。”善如于是又向今川义元来了一个佛礼，随后便示意送客了。

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“怎么样？”看到今川义元牵着马匹回来后，银杏等人便迎上来问道。

“看表现，搞不好寺里的住持和僧兵是故意包庇藏匿那群盗匪的。”今川义元根据刚才的反应推断道：“他现在答应我去寺庙里搜寻一下，估计是搪塞我的，想等到天黑就把人放出去，明天和我说没搜到。”

“既然如此，那就安排忍者在寺庙周围，监视各条大小路线，以防有人偷偷离开。”那古野氏丰冷冷地看了眼上宫寺的方向，“拿到了人，再找他们对峙。”

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与此同时，上宫寺内，善如正带着一众守门的僧兵走回本堂，被善如藏匿在此的一群盗匪也等候在此。看到善如来了，个个都是跪下行礼。

“大人，刚才为何要答应那人帮他搜寺？”之前与今川义元理论的那个守卫有些不解地问道，“他一口京都腔，一看就是人生地不熟的过路武士，怕他作甚？”

“你没仔细听他说嘛，他被人偷了马，却还能骑马追来，说明要么是立刻买了马，要么就是下人带的马足够他换乘，那就得是有十几匹马了……这财力，可不是能随意欺侮的。”善如却是精于察言观色，看出了今川义元的身份估计不简单：“不和他来硬的，以免他惹出什么事端。反正他也进不了寺，我们就拖着他，一直说没有找到人，拖到他急着离开就完事了。”

“大师为什么不今晚悄悄把我们放出去？”那个盗匪头目抬起头来，意识到自己这次估计得罪到人了，有些丧气地提议道。

“这种身份的武士，出门怎么可能不带忍者，说不定就躲在必经之路上等着抓你们呢。”善如摇了摇头，随意地拨动着手里的念珠，“稳妥起见，留你们在寺里待上个十天半个月。他们既然是过路的，肯定急着有事情要走，拖不久。他们来问，我们就说没搜到，上宫寺自古都是守护使不入，他们武士也不可能强闯寺庙，等不下去了自然就走了。”

“多谢大师照顾了！”盗匪们闻言都是感激涕零，不断地俯身道谢。

“怎么说诸位施主十几年来也给寒寺供奉了不少布施，还帮寒寺解决了不少黑道里不方便出面的事情。我们念经修佛者讲究滴水之恩、涌泉已报，又怎有过河拆桥之理？施主遇到了危难，贫僧自然是要帮忙的。”善如却是微笑着念了几句佛号：“阿弥陀佛，善哉善哉。”

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天文十二年1543年8月14日，三河国上宫寺，今川义元等人再次找上门来。听闻今川义元扣门后，善如很快就亲自步履匆忙地来到了门口。

“这位施主，贫僧这一日里已经发动寺内上上下下无数僧侣，来回排查，也未曾看到施主所说的盗匪啊。”善如一脸无辜地向今川义元诉苦道：“施主再好好想想，是否是夜黑风高，追错了地方？”

“不会有错的，烦请大师再找找吧。”今川义元早就料到善如会继续搪塞，但是没想到昨天夜里上宫寺居然没有放盗匪暗中出逃，让埋伏的今川义元等人扑了个空，也只能继续在寺门口耗着：“我愿向佛祖起誓，我们绝对不会认错。”

“那这就怪了，寒寺也是当真没找到。”善如打定主意用起“拖”字诀，“但既然施主如此虔诚笃定，贫僧也只有再帮施主好好搜搜的道理了。请施主稍后三日，贫僧定然把全寺搜个底朝天。”

“如此，多谢大师了。”今川义元明白善如就是打算耗到底了，但他反正也