当今太上皇赵佶，他相信自己是天上神仙转世，顾自称“教主道君皇帝”。此人琴棋书画无所不能，千古之下那一手“瘦金体”，能与其比肩的人少之又少。这种人若非做了皇帝，说不定会是古往今来的一个风流人物。但他偏偏生在帝王家，偏偏还继承了大统。于是在赵佶在位的二十五年里，繁花锦绣的大宋朝被其折腾的千疮百孔。

赵佶共有三十二个儿子，太子为长子赵桓，康王赵构排行第九。赵构，博学强记，更天生一副好臂力，能开一石五的硬弓，射术相当不错，这在诸多王子中属于异类。只可惜，仅凭这个并不能让其多受道君皇帝的宠爱。

宣和七年金人初次进逼汴梁之时，赵佶无奈传位给太子赵桓，也就是当今圣上。赵构曾经前往金营充当人质，后来因为表现过于得体，被金人认为是假皇族，所以要求朝廷换人为质。于是朝廷用老五赵枢将老九赵构换了回来。

赵构死里逃生没多久，前些时又被朝廷命令出使金国。赵构明知此去凶多吉少，但也不敢抗旨。一路行到磁州，被磁州知府宗泽拦下，宗泽给他配了一百名护卫，以及诸多随从，保护其回汴梁。赵构离开磁州的府衙，既不敢北上去金国，也不敢抗旨回汴梁。犹豫耽搁了好久，终于在路上遇到了金兵。

那些金兵是斡离不手下的铁卫，是专门南下催促宋国使节上路的。他们发现赵构抗旨拒绝北上，索性决定强掳这个皇子。赵构颠沛流离一路向南，那带队的浦察永明则因一路上从未吃过败仗，带了小队人马孤军深入紧追不舍。

这些是薛鹤、汤怀用了几天时间打探到的消息。若非薛鹤与相州府衙里的几个幕僚相熟，他们这些底层小卒，可搞不清皇帝老子有多少个儿子，每个儿子又是谁。

岳飞这边立功后，尽管上头还无委任，但新兵大营的军士大多都为他马首是瞻。而花了家里百两银子，才弄到新兵营第三大队队长位置的王贵，对此表现出强烈不满。出身富户的他，平日里自有一批人是依附在周围的，第三大队和岳飞周围的军士的矛盾日益显现。在食堂和操练时，打了不止一两架。

“那王贵以为这里汤阴县？让我给他点颜色看看。”徐庆好气又好笑。

岳飞却摆手制止徐庆，更要求姚政他们约束士兵不要惹事。“汤怀，你也是汤阴人，你去找王贵谈一谈。”他吩咐道。

康王赵构来到安阳后，并未深居简出，而是在相州坊间访查民情，岳飞作为贴身侍从护卫左右。这个王爷平易近人，在人前不摆架子。甚至私下摆了酒席宴请岳飞、徐庆、姚政，以感谢他们在铁犁镇一路的护卫。

徐庆等人从未受过如此礼遇，相继都有了醉意。赵构把他们安排在卫士房休息，单独叫了岳飞到后院。这个王爷的酒量竟然比徐庆姚政还好，但岳飞已不再惊讶，这几日的相处，他已感受到太多惊奇的事。皇家贵胄，不是他们普通人能够揣摩的。

赵构走到书房门前，忽然停步回望空中的明月。“岳飞，我在汴京时，王府比此地大上十多倍，却从未欣赏过如此平静的月色。”他招了招手，让岳飞和他一起坐到石阶来，“今天我能请你们几个来此，就不准备把自己当王爷，你放松些就是。”

岳飞恭敬一礼，小心地坐在赵构身边。

“我仍记得我们初次见面时你说的话，大宋尚可一战，未到最后不可丧失希望。”赵构低声道：“我从磁州一路过来，很清楚各地百姓都渴求一战。但金人声势浩大，此次在白狼坡，你也看到，三十骑金兵就杀散了我们五百人。”

“这是山贼未受训练，若是受过历练，战局定会不同。”岳飞小声反驳，“就那吉青带来的三百人，在安阳大营给我半年时间，就能让他们脱胎换骨。”

“但时不我待，我们哪里来时间训练新兵？”赵构反问。

岳飞无言以对，这是句实话，几年前他从新兵营奔赴辽国，只用了不到三个月。而今，若真要前往汴梁勤王，新征召的军士又有多少时间训练？

赵构道：“若我折寿十年，可让我军中多出十个岳飞，那是天佑我大宋。只可惜，这是不可能的。”

岳飞赶紧起身道：“殿下……岳飞惶恐。”

“坐。”赵构指了指台阶，慢慢道，“这几日，我打听了你一下。你虽没有什么军职，但已是老兵。几年前在燕云就立下战功，在枢密院杀死梁桂。此次更在国家危难之时，毅然携剑从戎。像你这样的人我要重用。眼下有两条路，一我给你个军职，你在中军作为我的护卫统领。在我手边打仗机会不多，但日后在这个天下，我能发挥多大力量，都有你一席之地。”岳飞浓眉一扬，赵构又道：“或是，我让你随刘浩军前听用。但你在军中并无资历，最多只能让你带个百八十人。战事激烈，之前连种师中、王禀、杨可世这般的宿将尚且战死于军中，你千万要小心。”

若为中军护卫，打仗机会不多？岳飞有些不明白，难道中军就不打仗了？我们就这么点人，还要分散兵力吗？