施琅的一众旧部对于楚王沈墨不仅不杀他们，还让他们继续留在施琅麾下听命，都是又惊又喜。

他们全部都是汉人，以前是身不由己。现在能够重新恢复华夏衣冠，跟随汉人君主驱逐鞑虏，恢复神舟，那自然是心甘情愿的。

只是少数人有些担心留在福建的家人会受到连累，因此有些顾虑。

不过殿前司早就想到了他们前面去，让有家人的都写一封信或者留下一个随身信物，殿前司会派人去福建秘密地将他们的家人接过来。

当然，楚军水师也会配合。

现在满清的浙江水师基本损失殆尽，福建水师也损伤过半，已经无力威胁楚军水师了。

这批降将得知了这番周到的安排后，都更加感激涕零。

施琅带头，每个人都写了表忠心的奏表。

沈墨也设宴安抚了一番，很顺利地就收揽了这些人的忠心。

能活着没人愿意轻易去死，现在楚王如此优待他们，要是还不知道感恩那简直跟禽兽没有区别。

说起来，这些军中的武将很多时候反而比起文臣来要更加单纯一些。

当然，前提是你要将他打服。

军队是强权的象征，也是崇慕强者的地方。

宽容是强者的特权，如果是弱者的宽容，在别人眼里那就是懦弱。

施琅和他的这些旧部被安排在郑云龙麾下临时听用，主要是让他们能更快速的融入楚军之中。

等到时机成熟，他们就会被单独调出来组建一支新的舰队。

随着地盘的不断扩大，楚军水师的作战环境也在不断变化，从江河湖泊逐渐扩展到了海洋。

而海洋还要分近海和远洋。

不同的作战环境下对舰队的要求也不一样，一支舰队显然是不够用的。

而且华夏疆域广阔，海疆同样辽阔，一支舰队再强大，也无法庇护所有的海疆，自然需要多组建几支舰队来分区域防守的。

大航海时代已经来临，强大的海军力量是一个强国必不可少的中坚力量，自然要未雨绸缪。

……

北京，乾清宫东暖阁的御书房里，索额图正跪在地，顶戴放在一旁，额头紧紧贴在地，光秃秃的后脑勺那根细细的金钱鼠尾格外滑稽。

此时虽然还只是三月底的天气，北京城其实还有些乍暖还寒，但是索额图的后背却已经被冷汗给打湿了。

施琅战败，九江失陷，除了浙江以及福建广东之外，整个长江以南大部分地区都已经落入了楚国的控制之中。

消息以八百里加急的速度传到了康熙手中，康熙震怒，下令索额图立刻回京复命。

已经退守到南京的索额图收到康熙的旨意后立刻路，风尘仆仆赶回北京后立刻进京面圣。

康熙在御书房接见了他，但是从他行礼开始却是一言不发。

索额图也不敢起身，只能这么一直跪着，双腿都跪的麻木了。

他甚至宁愿皇帝直接对着自己一顿咆哮或是直接拉出去打板子，也不愿意忍受这种无声的煎熬。

因为这说明皇帝已经对自己是极度失望了。

失去主子的信任对于奴才们来说比杀了他们更难受。

索额图虽然身居高位，深受康熙信重，但是依然是一个奴才，只不过是一个高级的奴才而已。

如果失去了皇帝的信任，他现在所拥有的一切都将如水中月镜中花一般很快地分崩离析，消失殆尽，那些被他曾经得罪过的人将会如同饿狼一般扑来将他撕碎。

“皇，奴才辜负了皇的信任，奴才死罪，请皇治奴才的死罪！”

索额图硬着头皮低头道。

半晌，康熙森冷的声音才从方传来：“死罪？你死十次都不够！”

索额图听到这话心中一松，知道自己死不了了。

皇帝真的要杀某个人，绝对不会跟他说这么多的，直接挥挥手就让人架出去了。

若是还愿意骂你两句，那说明皇帝还没有对这个人彻底失望。

这也是索额图伺候皇帝多年得出的经验。

“皇说的是，奴才辜负了皇的信任，虽百死莫赎。”

索额图额头使劲叩地，做出一副虔诚请罪的样子，很快额头就血肉模糊。

康熙皱眉，挥手道：“如何治你的罪稍后再说，你先起来，跟朕仔细说说这一次南下的经过，不许有任何错漏之处。”

索额图闻言暗暗舒了一口气，谢恩之后缓缓站起来，将自己此次南下挂帅的经过讲了一遍。

虽然过程基本是事实，但是在话语之中有意无意地将锅全部甩到施琅以及俞震华等人的身。

只是说的比较隐晦，因为他了解康熙的性格。

越是明显甩锅，越容易招来反感，所以他最后说完之后又将所有的责任都揽到了