宋建隆三年（962年）、乾德三年（965年）以及太平兴国六年（981年）和983年，高昌回鹘皆遣使献方物于宋。981年其王向宋太宗上书时，自称“西州外生（甥）”。

以往西洲回鹘朝贡的时间不一定，有的时候是三年一朝，有的时候是五年一朝，但自天圣五年，赵祯大破李德明之后，西洲回鹘和黄头回纥是每年都会上贡，但同样的，赵祯也会回赐不少东西，因此虽然西州回鹘和黄头回纥态度甚是谦卑，但赵祯也没有欺压他们，而是平等的去交往，互派使臣，互派商队进行贸易。

赵祯不是不想打通丝绸之路，但大宋目前还有一个最为强大的对手，那就是北方的辽国。

简而言之，辽国不灭，赵祯不敢贸然进攻西域各国，毕竟即便灭了西洲回鹘和黄头回纥，后面还有着一个强大的黑汗王朝在等着他。

所以赵祯的谋划是和西域三国交好、贸易，而后在适当的时机同其一同讨伐辽国。