征募虎牙营老卒之事，自有士孙瑞会同京兆尹杨琦去办理，刘协给了个三日限期。

紧接着便是召见刘艾。刘艾是诛董功臣，不仅为董卓入宫拧紧了最后一个螺栓，而且还劝降了太师府一干文武属员，将太师府财物全须全尾地献给朝廷，可谓功勋卓著。同时刘艾出身宗室，与王允并非一党，是以刘协搞清楚情况后以少府酬功。

少府是九卿之一，掌管皇室私财和宫廷供给，类似于皇家私人总管。与大司农一起共同掌管天下财源。此时朝廷残破、税源锐减，刘协此次将董卓多年聚敛财货全部划归少府，少府权力达到顶端，甚至超过后世财政部长、税务总局局长。

出任如此要职，刘艾不悲不喜，从容对答。刘艾长期担任董卓长史，刘协便顺口请教讨贼方略。

刘艾略一思索，沉着应道：“段煨出自武威段氏，素来忠顺，因是段颎同族而被董贼当作门面，实则并不亲信。陛下待之以诚，当能顺利降服。牛辅、董越，或是董贼裙带，或是同宗，因血缘关系而被看重，内里并无多少韬略，讨贼亦不难。”

分析完这三位中郎将，刘艾接着说道：“若说牛董二人为猪狗，则牛辅麾下李傕、郭汜、张济诸校尉就是豺狼。李郭诸人骁勇善战，实为董贼麾下数一数二的大将。所幸李郭诸人深陷豫州兖州，与牛辅相距数百里，急切间难以相顾。若是陛下能够一举荡平牛董，诸校尉群龙无首，一纸诏书亦可令其俯首听命。”

刘艾所言，东征方略以快为上，讲究的就是利用集中兵力逐个击破，这与刘协、荀攸等人的想法不谋而合。

不过，这些时日熟悉凉州事务之人从未提起过一个令刘协魂牵梦绕的名字，他忍不住问道：“卿可知贾诩贾文和吗？”

刘艾脑海中立刻调出那个年近半百、不苟言笑的中年儒士，此人不显山不露水，虽家世二千石却屈居校尉之职。刘艾虽然奇怪皇帝是如何得知贾诩，还清楚叫出他的字，嘴上却没有迟疑，详细介绍起他所了解的有关资料。

贾诩出身武威，与段颎同乡，曾在张奂帐下任职，与凉州三明中的两位都有瓜葛。

虽然年轻时举孝廉出身，但官运一直不显，屈居下流数百石小吏。董卓进京后，以同为凉州人的缘故辟为太尉椽。出为平津都尉，升迁讨虏校尉，一直在牛辅帐下效力，履历平平无奇。并未在朝中任职，可见董卓对他并未有多么信重。

“朕听闻贾诩志节深沉，谋略过人，如同一块璞玉，还没有给他提供足够施展才华的舞台。这个人，用好了则为国之干城；为敌所用，则为国之大患。卿既然与贾诩相识，还望卿即刻修书一封，备述朕求贤若渴之心。”

此事不难。刘艾当即在殿中书就信件，交予刘协。刘协小心接过，将帛书上的墨迹吹干，然后仔细折叠，收入怀中。

当天下午，皇甫一行终于赶至。刘协着人将财货藏于内府，与刘艾交接完毕，又派人好生护送袁氏遗骨，暂存于董卓宅邸，然后与皇甫嵩、荀攸、钟繇等人商谈东征计划，等夕阳西下方才回宫。

第二日上午，刘协出城十里迎接大胜凯旋的吕布。

吕布身高体长、仪表堂堂，面如冠玉、气宇轩昂，骑在一匹高大威猛的红色大马之上，宛如天兵神将。端的是一副好卖相。不用说，坐骑就是历史上有名的赤兔马。骏马配猛将！

迎着巳时的太阳，刘协驱马上前，吕布吁的一声，翻身下马，快速走到刘协马前，单膝跪拜。

刘协下马将吕布扶起，笑容满面地问候两句，然后一一接见帐下诸位猛将。吕布先是引荐了一番此行颇立战功的李肃、高顺、成廉、郝萌诸将。刘协一一和煦问候，意味深长的看了高顺两眼，对有功之将不吝褒奖，公开许诺由后将军吕布报上功劳后，论功行赏。

然后亲切接见了李蒙、王方、张辽诸将，勉励众将放下包袱，忠君体国，再兴汉室。众将凛然承诺。无论真情假意，众人脸上俱都洋溢着灿烂的笑容。一时间，君臣俱欢。

见完诸将，刘协就着临时搭建的高台，在吕布等人的陪伴下，检阅了这支得胜归来的部队。并州诸将趾高气昂，凉州降人则有些士气衰微。刘协将此一一看在眼中。

随后，大军开入京兆尹近几日为迎接大军临时扩建的军营。京兆尹官吏早就带人准备好了饭菜，肉量十足，肥腻飘香。虽然馋虫已被勾起，刘协还是吞下口水，亲自巡视起各处营伍，与士卒攀谈两句，不时拿汤勺舀起肉汤，看看油花。

待所有人均已开动碗筷，这才在吕布陪伴下来到主帐中用餐。李蒙、张辽等人早已久候多时，不过附逆待罪之身，又怎么敢在天子面前嚣张跋扈，君不见稍有犹豫的樊稠已化作乡间野鬼追随董卓于地下。为了照顾李蒙等人心情，还专门叫来杨定、胡轸作陪。

此间饮食，自然比士卒们吃得好多了。刘协并不在乎食不言寝不语的圣人话语，频频与诸将交谈，虽然极为看重张辽、高顺，但一直把握着分寸，并没有刻意示好，反