有些看起来底子好一些，应该是在军中锻炼过。

不过倒也有几个，和自己短暂地过了几招，估摸着能有三品的实力。

棒头冲杀进去，瞥了一眼身后马车方向，又退了回去杀退了试图趁机过去抓祁兴和的歹人。

这一来一回，没几次下来，饶是棒头，衣襟也被汗打湿。

他还需要一个帮手，能在他冲杀进去的时候在马车边守着。

“兄弟们，这小子已经没力气了。砍了他的脑袋，一人多赏二两银子。

活捉了马车里的那个，一人多赏五两！

记住啊，一定得要活……”

为首的歹人看出来棒头状况不佳，放声大笑给手下鼓气。

只是可惜，话还没说全，一枚飞刃从后脑射进去，这家伙当场便没了性命。

来人着一身青色练功服，袖口收紧，干练潇洒。而远看又能见其纤细体态，真若一枝迎风而立的竹子。

棒头禁不住瞪大了眼睛。

来人看着眼熟，只是此刻所见模样一时之间还不能将往日印象相匹。

“别愣着，你守车边，其他的交给我。”来人冷声道。

棒头默默应下，一老一实地跑到马车边守着从来人编织的剑网中漏出来的“鱼”。

没多时，山林中藏着埋伏他们的歹人便已是“全军覆没”。

“姐，别全杀了，留几个回去问问话。”

祁兴和拉开机关，从翻到的车身里挣扎着起身，挤出半个脑袋嘱咐道。

自己姓甚名谁，甚至今年多大年纪，她早已记不清。

在自己有记忆的前十年里，名字对于她来说，不过就是个冰冷的数字罢了。

直到遇见了那个有些跛脚的少年，才有了“竹枝”这个旁人听上去清冷，但在她心里却有些暖意的名字。

她是祁兴和七岁生辰那天被送进侯府的。跟在主要负责三公子起居的张妈妈身边学着照顾人。

祁兴和十岁之后自己住进了希云院，张妈妈成了院里的主管妈妈，她也就跟着一块儿来了希云院。平日里照料祁兴和之余，还学了张妈妈修剪花草的手艺。

待到张妈妈年纪大了，祁兴和把她送回老家颐养天年之后，这希云院里大大小小的事务就都交由竹枝一人负责了。

不过，除去这些，她一直都不敢忘记自己的真正任务。

明程候祁连国在大公子祁兴丰出生之后，便着手准备了一批暗侍卫。他们平日里有各自的身份，有的就是侯府的下人，有的则在京中做着别的行当。

但若是侯府这三位公子，尤其是三公子祁兴和有了危险的话，这些暗侍卫便会出手保护他。

但是祁兴和身旁还有棒头这么一个高手，又不经常出京城，故而他长到这么大，这些暗侍卫都还没有用武之地。

竹枝也是其中一位。

自己多大年纪她是记不清了，但是伺候三公子快十五个年头了，她却是记得清楚。

家里人从来没有同祁兴和说过竹枝的事儿，而这些年也都没有需要她出手的机会。

不过对于竹枝的身份，他或多或少还是心中有些猜测的。

拉开机关，从马车里爬出来，看见那个熟悉的纤瘦背影，祁兴和不由得笑得咧出了酒窝。心道：“好你个老头子，在我身边藏了这么多年的人，怎么样，还不是被我猜中了。”

竹枝和棒头把几个看着还像是头目的给绑了封了口扔在一边，忙活好了竹枝才到祁兴和身边行礼：“竹枝来迟了，让少爷受惊了，还望少爷原谅。”

祁兴和哼了哼声：“藏得挺深的啊。”

“竹枝有命在身，不到万不得已不能暴露身份。”

“一听就知道是我家老头子的话。”祁兴和撇撇嘴，“其实也不用着急，那车结实得很，这些家伙还不能把我怎么样。

况且我这不是还有棒头呢嘛，是吧棒头，咱们厉害着呢。”

见竹枝还站着，祁兴和找了块布兜铺在身边，拍拍布兜：“愣着做什么？坐啊。”

“跟了一路挺累的吧。”

“劳，劳烦少爷关心，不累。”

“学别人那一套又学不会，别不别扭啊。”

看竹枝的拘谨样儿，祁兴和无奈地叹了口气：“坐过来点儿啊，咱俩关系又没变，不用这么拘谨。再说了，其实我早就知道你的身份了。”

“侯爷已经同您说过了？”竹枝疑惑地问道。

“喏，这一句话侯爷就被出卖咯。”祁兴和不禁笑出了声，逗弄她道。

“不过也无所谓，除了你们侯爷，也没人会想出这么个招儿。一养就是几十年，累不累啊。”

他耸耸肩，又解释道：“是我自己猜的。咱俩同一个屋檐下一块儿住了快十五年了，就你的这点小秘密少爷我还猜不到？

宋子稷那家伙每次见你修剪花草都跟我说要带你去习武，给你以后讨个女将军当当。

他以为你是因