现于原始社会末期，盛行于奴隶制时代，春秋末期和战国开始式微，汉代以后基本绝迹。人殉，指的是用活人为死去的氏族首领、家长、封建主殉葬。被殉葬者多是死者的近亲、近臣、近侍，以及战争中的俘虏等。在阶级分化出现的时代里，人殉成为一种广泛流行的古代丧葬仪式。

不仅中原地区这种殉葬现象一度很盛行，殉人制在世界诸多民族中间都曾出现过。

古埃及是人类丧葬文化同样丰富的国家之一，国王法老的陵墓“金字塔”如今已成为人类建筑的典范，其高超的建筑艺术，曾被认为是“外星人”所为。埃及在干尸木乃伊保存技术上，十分先进，与古人的湿尸保存水平不相上下，古埃及的殉葬现象不逊于华夏。

一想到这种制度，杨子墨便忍不住说道：“活人殉葬有伤天和，不若制泥俑陪葬。”

始皇帝闻言一愣，随即便做出回答：“秦人可用泥俑替之，其余不允！”

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