比画院待诏的还要贵。

第三等，也是最差的是民间画匠、画工。

这倒不是说这些人的画功不好，而是说民间的画家想出头非常难。

若不是易元吉吃的苦中苦，也不能成为人上人。

葛洪所着《抱朴子·对俗》称：“猕猴寿八百岁变为猿，猿寿五百岁变为玃，玃寿千岁。”

所以猿猴出现在字画上是很吉利的一件事。

另外猴的谐音为“侯”字。

猫的谐音为“耄”字。

鹿的谐音为“禄”字。

这些全部是易元吉的长处，一时间易元吉的画成了吉祥之画，同时易元吉也名声大振，很多人以拥有易元吉的一副真迹为荣。

食君之禄，长寿封侯谁又不愿意呢？

可惜的是，易元吉的命不好。

1064年，也就是宋英宗治平元年，汴京景灵宫中的孝严殿建成，英宗皇帝赵曙爱其才华，所以下诏让易元吉进宫彩绘宫殿，易元吉奉旨欣然赴京。

而这一次的汴京之行却是成了他生命的终点。

他先在孝严殿画“花石珍禽”，又在神游殿的小屏风上画“牙獐”，皆栩栩如生妙到极点。

过后，易元吉又奉诏去皇宫开先殿作《百猿图》，画之前英宗皇帝赏赐了他很多奖励，可惜这百猿图还未画完就暴卒身亡。

米芾画史中这样写的：“易元吉，徐熙之后第一人，善画草木叶心，可惜世人只以獐猿称之，可叹，画院有人妒其才能，只令其画獐猿，竞为人鸩。”

这意思就是说易元吉的死是画院中的人嫉妒他的才华对他偷偷下毒。

当然是与不是也不一定，也有说是易元吉劳累得了急病。

米芾也可能是道听途说，因为这在正史上并没有记载。

不过米芾身为宋四家之一，平时自诩国士无双般的人物，不知多少画院知名大画家都入不得他法眼，能得他这么好的评价，足可以知晓易元吉的画功有多么的了得。

但若易元吉没有名气也许就不会有此一劫了。

“此画虽是大漏，却绝非沈家小辈说的那个漏，单凭眼力，楚州能看出此画的应该不会超过三人，如此看来，也算我运气不错。

“算了，先把这漏捡到手再说其他。”

面对一副宋画，沈愈不可能错过，哪怕他与董老相识。