，差役四驰，杻系枷锁，载于道路；鞭笞拶打，叫彻堂皇。”

“（临潼县)催科过严，每比较日，什排浴温泉，泉水为赤。”

“予尝过恩县，见乙榜令催比钱粮，血流盈阶，可叹！”

……

西山茆上那几十亩地收成不错，毕竟有几百壮丁挑担浇水，精心伺候，而且绿肥充足。

小麦亩产高达一百四十斤，高粱二百斤，燕麦也有一百多斤。①有大佬用50年代小麦品种做过实验，保证足量灌溉和无病虫害的条件下，亩产也只300斤。合明斤也就两百多。

如果按两年三熟算，平均亩产稳稳超过一石。李自成已经比较满意了，人家衍圣公孔家的小麦亩产也就一百六七十斤。人家那田多好啊。②明代各省田亩大小不统一，省里各县也不统一，有大有小，多的能相差百分之二三十。甚至有三四亩折一亩的大亩制，不细说了。

山沟里的普通人家就不行了，天旱，收个几十斤甚至连种子本钱都收不回来的大有人在。

收成归收成，给老爷纳税先缓一缓。

李自成从县城回来后先派人去跟神一元搭关系。

神部里面多边军和蒙古人，骁勇善战，跟他混个眼熟后好挖墙脚。

隔天李自成带着几个可靠人勘察地形，分散选址挖了几口窑洞。

银子堆积花不完也是麻烦，帮双泉里百姓折银缴税后剩下的还多。留用二十万，窖藏二十万。

九月底，冯起龙乡试完毕，得中举人。他从府城回来后备了重礼，独自上常峁墕“访仙”。

“大仙”当然不在，冯起龙赖着不走等了三天。李自敬眼看推脱不开，只好上西山茆报信。

李自成琢磨了下，然后跑来跟他一会。

冯起龙想让李神仙算算“贵人”在东西南北何方何处，姓甚名谁。

李自成神叨叨：“你可知泄露天机是什么下场？”

冯起龙立马跪倒，“总是凡夫俗子痰迷心窍，今次把家当典卖一空，只求神仙大发慈悲，明示一二。”

李自成郑重道：“冯老兄啊，非是某不肯说。你要明白，听了只言片语就会沾上因果，此后只能进不能退，否则暴毙当场！”

“……”冯起龙吓出满头冷汗。

沉思片刻，他一咬牙，伏地磕头，“望大仙指点迷津。”

“哈哈哈……”

李自成大笑几声，冯起龙起了一身鸡皮疙瘩。

他伏地再拜，“恭请大仙指点迷津。”

李自成起身，原地绕了两圈，开口道：“你……跟着我吧！”

冯起龙迷迷糊糊的就跟到了西山茆。

旌旗招展，喊杀阵阵。

一队拉弓拔刀平举长矛推进；

二队跪地结密集长矛防御阵；

三队、四队练的是整合、分散；

五队面前有一排“铁甲人”，小兵们正卖力实战打靶。

远处更有骑兵猛冲稻草人方阵。

……

“举人老爷，看到这些没？你还有最后一次选择机会，是追随我起兵造反，还是去当教谕？”

“造……反……”冯起龙浑身打颤，面无人色。

李自成淡淡一笑，“我的本事你清楚，不必多说。十年后，你最少是六部尚书之一。”

“尚……书……”冯起龙舔了下嘴唇，脑子里翻江倒海。

“给你三天时间，好好考虑一下。”

强扭的瓜不甜，女人还能解渴，男人没求用，李自成没必要胁迫他。

当然，也不会真给他三天时间。

掐着表计时，冯起龙在最后一刻大彻大悟。

他小跑过来跪地磕头：“吾皇万岁万岁万万岁！”

李自成颔首，“孺子可教！做个从龙之臣，光宗耀祖。”

……

十月初五，李自敬跑来通消息。

有几个后生寻到了常峁墕，为首的叫李友，特来感谢里长没让他老娘饿死。

“原来是他？”

李自成略一琢磨，心里有数了。

李友早前在秀才家为佣，跟李自成相熟。②顺治三年与田见秀同死。

他去年就投了“流贼”，拼杀多时也混成了小头目。王二投降后他又辗转跟了点灯子赵胜。

李自成立即寻到李友家，结果那后生已经不在了。

无所谓，反正迟早能收服他。

转眼就是十一月。

李自成的兵力已经有八百出头，马匹军械等全齐活。马骡驴比人还多。

万事俱备！

西山茆容不下这么多兵马，革命军已经在不远处的羊卧山立了新寨。

将来大军转战四方，米脂也要有人守着。高一功比较合适，让他留在羊卧山。也省的听他天天唠叨推销亲姐。

十二月，增派辽饷的诏令如期传来。

老实说，辽饷并不高。这次亩增三厘，也