见刘琦拒绝了自己所提的“上计”，蒯越并不着急，他对刘琦言道，“吾尚有中下二计可供公子选择。”

在蒯越嘴中所言的中下二计中，刘琦对那下计丝毫不感冒，唯有那中计还能让刘琦提起些兴趣。

刘琦打起精神对蒯越一拜道，“蒯君请说。”

“公子方才所言因为德珪支持仲公子，故而公子感到不自安。”

“可是公子有曾想过，德珪为何会支持仲公子乎？”

“自周公建立礼法以来，我华夏每逢立储之事，便大多遵循嫡长子继承制，将其当作至理。

千年来，无数明君贤臣将此法当做巩固国本，可以让国家长治久安之法，这一点德珪不会不知。

而公子乃州牧嫡长子，既嫡且长。

德珪若想通过扶保幼主来想获得蔡氏的进一步发展，公子其实才是德珪心目中最佳的人选。

毕竟公子与仲公子皆非德珪之姐所出。

因此从礼法，从难易程度上来讲，德珪本来最明智的做法，应该是倒向公子并积极扶保公子上位才是。

他又怎么会突然舍易求难，前去扶持原本并不受重视的仲公子呢？”

蒯越的话让刘琦一愣，随后他思索了一番回答道，

“因为我乃嫡长，荆州支持我的人本就不计可数，可琮弟乃幼子，原本丝毫无缘于荆州之主的位子。

蔡德珪若是支持我，是锦上添花之举，虽然将来我也会感激他，但却不会太多。

但蔡德珪若是支持琮弟，却是雪中送炭之举。

琮弟出于感激和出于对荆州之主位子的渴望，他会对蔡德珪言听计从，不会有丝毫违逆。

这样将来琮弟若是能继承荆州，蔡氏一族能从他身上的回报，会比我身上可以得到的多得多。”

刘琦试探性得说出了自己的猜测，可蒯越却摇摇头说道，

“公子所言，对也不对。”

“还有最重要的一点便是，仲公子去年年初便已向德珪求亲，求娶德珪之女矣。”

蒯越的话让刘琦瞬间恍然大悟，他怎么把这茬子事给忘了。

蒯越继续说道，“仲公子与公子相比，虽然才能不及，但却善于一点，那就是懂得以自身之婚事为筹码。”

“正因为仲公子与德珪之女已经定下亲事，从此，德珪乃是仲公子之岳父，而主母不仅是仲公子的继母，更是仲公子的姑母。

本来德珪在公子与仲公子之间情感并无偏颇之分，但这样一来，相比于公子，仲公子与德珪的关系却变得更为亲密。

而因为有这番联姻关系在，将来仲公子若能上位，蔡氏一族的繁华更能得到进一步的保障。

故此，德珪才会弃公子而不支持，反而去支持仲公子矣。”

刘琦听后深为认同，他立马问蒯越道，“既然如此，计将安出？”

蒯越自信地笑道，“仲公子可以以自身婚事为进取筹码，公子如何不可呢？”

“既然仲公子选择在内联姻，公子可以选一亲事，在外联姻。”

“当今天下，诸侯割据，其中天下至强者当属河北袁大将军，而至明者，乃中原曹公也。

若公子想与天下其中一诸侯联姻，最好的选择便是这二人其中之一。”

说到这，蒯越停住了话语，刘琦正听得兴起，哪里肯让蒯越停住，便急切得催促道，

“蒯君请继续说。”

蒯越听了刘琦这话，才又开始不紧不慢得说道，

“公子要想通过与外地诸侯联姻来达到巩固自身地位的目的，最好的选择便是那天下至强诸侯袁绍袁本初。

如今袁氏已经占据并、冀、青三州富庶之地，而那幽州公孙瓒在界桥大败后元气大伤，又连战连败，气焰已经即将消散。

如今公孙瓒为自保正龟缩于幽州易京一地，袁大将军已将其团团包围，强弱悬殊，不用多久，公孙瓒定然兵败身亡。

公孙瓒一死，幽州乃是袁大将军囊中之物，到那时，袁大将军占据河北四州，天下诸侯，谁可比之？

袁氏四世三公，而公子乃汉室宗亲，家世相当。

而袁氏远在河北，短时间于我荆州并无利益冲突，公子若求娶袁氏女，想那袁大将军也会欣然应允。

若公子能求娶袁氏女，袁大将军即为公子之无形臂助，纵使德珪也要忌惮上三分，这样一来，公子的地位当可稳固。”

蒯越说的言真意切，但刘琦听了却摇摇头道，

“联姻一事不当要稳固我之地位，最好更要为我提供强大的臂助。

袁大将军自视四世三公，如今其势力又雄冠天下，纵使他肯让袁氏女下嫁于我，定然也从此将我荆州刘氏视为其河北附庸。

将来他若有一天用兵中原，叫我荆州出兵北上助其，我是助还是不助呢。

助之，实惠不大，不助之，定会让其心生嫌恶，如此一来，反而不美矣。

况且