斯诺里在清晨的薄雾中催动车队一路向东，考虑到可能的野兽人威胁，他安排出了尽可能多的斥候，也让随队迁移的族人中有战斗力的那些做好了战斗准备。

成年矮人基本上都是合格的战士，靠着纯钢铁打造的铠甲和武器他们解决上三四个人类职业士兵都不是什么难事。但问题在于相比人类来说矮人的人口实在太少了。

任何一个矮人领主除非被逼到绝路都不会让没有经过专业战斗训练的族人们踏上战场，面对这个世界上的牛鬼蛇神他们缺乏抵抗之力，损失会大到难以接受的地步。

斯诺里想要加快行军速度，但他却发现自己做不到。老弱妇孺再加上满载货物马车把速度压得死死的。

这时候斯诺里终于开始后悔，他算是明白为什么之前尽管生活艰难那些族人们也不愿转移了，在这个黑暗势力逐渐抬头的年代荒郊野外安全太难以保证了。

上午遇到的还是零星的角兽与劣角兽，到了中午吃饭时游侠们带回来了更糟糕的消息。

“斯诺里大师，我们发现了鹰身女妖！”说着，他们把一具令人作呕的尸体拿到了斯诺里面前。

那是一只带翼生物，上半身是人类女性，下半身则是猛禽的躯体。与女性的嘴唇不同，她们的嘴唇歪曲而倾斜，一直延伸到两侧露出沾有鲜血和唾液的尖牙。

“麻烦了！”斯诺里心想着，他最讨厌的就是敌人获得制空权了，这意味着自己的一举一动都将落入暗处敌人的掌控之下。

“后面有人马兽尾随着我们！”布洛克森也从后队赶来报告。虽然先祖们开凿的山路相当宽阔，但三千人的车队仍蜿蜒有上千米长。

人马兽，也就是半人马，它们是马匹的躯体结合上人类的上半身。这些四条腿的人兽混种既有速度与力量，又能挥动野蛮的武器，是天生的机动部队与斥候。

“等到入夜，我们会有麻烦！”矮人领袖们达成了共识。出现这些家伙意味着战兽群规模不小。

“要不然，我们折回卡拉克格瑞格去？”斯特林格王子有些担忧起来了。

“那也就是，往西走？”斯诺里嘟囔着，灰色山脉是东西向的，往回也就是往西，他脑海中回想起了陌生老矮人之前的忠告：别人让你往西时，你应当往东。

“不行！我们得接着前进！”斯诺里摇了摇头说道。

“我说，您不会真信了那老头子的话吧？”斯特林格没那么轻易被说服。

“不，那个聚居区太小了，容纳不下这么多人，不足以依托防守。这还只是其一！”斯诺里知道他需要对这位年轻的同行和新结的亲戚解释一二。

“另外一个原因是没有足够的给养，你想，冬天刚过，那里族人们的粮食正是消耗殆尽的时候，咱们车队的物资又是沿途补给的。到时候缺粮的话我们怎么守呢？只会更加被动！”

斯特林格点了点头回到了自己的岗位上，斯诺里说的的确是实情。用过午餐之后车队继续开拔，这次野兽人们不止于侦查了，它们开始骚扰斯诺里的车队。

携带着飞斧的人马兽和手持弓箭的劣角兽突袭着在山路两旁的树林中或隐或现。人马兽虽然稍显笨拙但四条腿来去如风，游侠们能射中但难以击杀它们。

而劣角兽的确是野兽人社会中最羸弱的，但相比其他同胞而言，它们无疑多了几分迅捷与灵性。它们发达的双手甚至可以制造亵渎的符器，还可以给笨拙的同类生产武器。

如果说远程部队的骚扰只是让矮人们有些恼火，并且收缩队形把妇孺更严密地保护起来的话，到了黄昏时分他们遇到了一次还算凑合的伏击。

原本在外围游弋的人马兽们扔下了飞斧，换上了需要双手挥持的重型战斧和长戟。它们在一个满身污秽，皮毛上画有各种原始而恐怖崇拜咒符的嘶叫萨满监督下从树林中冲杀了出来。

这些天生就居住在荒野里的家伙们可以轻易在森林中隐蔽，好在游侠们作为长生种积累了面对各个种族的经验，他们发现了野兽人的暗中集结。

斯诺里及时把一部分铁砧守卫调集到车队的侧翼。他们顶住了兽群的冲锋，但是在山路上火炮施展不开，这些族人也不可能往树林里追击，人马兽只留下了几具尸体就拖慢了车队的进度。

刚刚力战杀退了人马兽，又有一支大角兽和普通角兽组成的队伍在一头兽王的带领下挡在了队伍的前方。

那兽王发须浓密的脑袋上长着硕大的长角，如刀剑般锋利结实，雄健的身体上布满疤痕以及粗犷的纹身。法提斯骑士之前“兽王断角”的外号也就是从它们身上得来。

斯诺里本人坐镇中军，在前方开路的罗戈夫他现在是利维坦屠夫了，与那头兽王斗了一场，两个运用斧头的行家也算是棋逢对手。

兽王的身高足有三米开外，野兽人的社会结构与其他战争种族相似，都是由最能打的来当老大。不过在和矮人的战斗里