长江，一艘大船中，卸任了四川安抚制置使的余晦正在船舱中饮酒。

“冤杀王惟忠？若不杀他，老夫如何放手做事？”

余晦说着，执杯叹息，又道：“王惟忠飞扬跋扈，把持权柄，罔顾差遣。且蜀民性烈，多有抗命之举。我等外官任职，若无非常手段，绝难施行政令……再来一次，老夫也只能杀王惟忠，否则被他架空、受他驱逐。”

“是，旁人称是‘私怨’，实则这大宋官场党争之烈，至朝堂、下至乡寨，何处不争权？风气使然，阿郎别无办法。”

余晦啐道：“蜀人痛骂老夫，老夫也受够了在这川蜀为官！辛苦一世，沦落得青史骂名！”

他说着，只觉实在委屈，眼中浊泪长流，操起笔墨，在舱墙题了一诗。

“男儿尽有移忠事，何处芳名不此侔？

今日扁舟赋归去，心如秋月印江流。”

那陪酒的幕僚看着这诗，回想蜀中经历，心头也是怅然。

他既理解余晦的无奈，却又想道：“朝廷也没追究阿郎你杀王惟忠啊。问题是，你杀人夺权，还一直打败仗啊！哪怕赢一场，也不至如此……”

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“王将军前车之鉴，蜀地官员绝不可再重蹈覆辙。”

蒋焴说着，又道：“当年阆州一战，若非余晦指使不当，何至大败？结果他却反诬王将军通敌；其后紫金山、苦竹隘接连大败，川西局势一榻糊涂，皆余晦误国！

一县虽小，道理却是相通的。如今在这庆符县，主簿你便如王将军，而李瑕一稚童，比余晦尚且不如，须坚决将他赶走！”

房言楷眼神中却有些顾虑，长叹一声。

“主簿职高于县尉，县中军民皆心向于东翁。此，东翁处境胜于王将军当年之处，还有何顾虑？”

房言楷道：“本以为十余弓手可让他下不来台。没想到，他竟有些武勇……”

蒋焴道：“东翁放心，搂蛮子已又调了数十弓手，带了弓刀过去。李瑕再有武勇，一人还能打多少人？”

“就是搂蛮子过去，我才担心。”房言楷忧虑道：“伍昂是个理智人，我才将这事交给他办，搂蛮子却是个莽的，一个不好，就得捅出大事。”

“伍班头还在，镇得住搂蛮子。”

“十余人还算私斗，数十人操戈包围县尉，可就是造反了。”

“不会的，可说是民心所向，何况还有史知州能压下来。”蒋焴道：“赶走李瑕只在今日。”

“怕闹出人命。”

“伍班头办事有分寸，不会要了李瑕性命。只要他知趣，愿意退一步。”

房言楷已无心公务，又在公房里踱了几步，道：“那……晚一些再过去救场？”

“正是如此，该让李瑕吃够了教训才行。”

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长街，伍昂额头冷汗已经流下来。

他往县衙的方向看了一眼，见房主簿还没来，心头愈发焦急。

“搂虎！把刀给老子放下！”

“让他放了我哥哥！”搂虎喊道。

他看起来不像汉人，汉语说得不太好，只能让人勉强听懂。

“都冷静些！都他娘给老子冷静些！”伍昂转头又向几名按着刀的弓手，大吼道：“把刀收了！”

吼完，他又看向李瑕，道：“李县尉，也请你把人放了，有话好说，大家都不想闹出人命。”

李瑕手里摁着姜饭，一只匕首也抵在姜饭脖子。

事情突然发展到这种程度，谁都没想到。

李瑕也没料到川蜀汉子能烈到这种程度，或许是因为这些年累积下来的怨气。

一开始，只是打了个忽然撞过来的独眼汉子，之后十余人冲来，又被他痛揍了一顿。

这十余人还是有分寸的，没带武器，下手也不重。

但被揍痛了，有人火气来，又跑去喊了救兵，这次却是执刀带弓的，领头的班头就是那叫“搂虎”的，风风火火，来就要操刀子干。

李瑕心知打不过他们，趁乱就摁住这断臂的姜饭。

“你们还知道我是县尉，想造反不成？！”

“不敢。”伍昂连忙道：“此事有误会，应是李县尉不知我们蜀南风俗，和鲍大哥起了冲突，我等向县尉赔罪。”

李瑕又看向那名叫“搂虎”的班头，道：“看起不像是来赔罪的。”

“你把哥哥放喽！”搂虎喊道：“不然老子管你是哪个官，剁了你！”

“你不怕我？”

“老子怕你个猢狲，老子杀了官，大不了回老林子里！”

姜饭被李瑕摁着，却是喊道：“搂蛮子，你给老子滚蛋！这事不用你掺合，滚！”

李瑕匕首一顶，让姜饭闭了嘴。

那边鲍三则前一把抱住搂虎，两个人一边挣着，一边嘀嘀咕咕。

伍昂这才稍松了口气，喊道：“都他娘把武器收了！哪个敢向县尉拔刀？！”