凭借城池之险进行抵抗，并把冉操送于燕军。

慕容恪料鲁口城池坚固，暂难攻克，遂将城外的庄稼尽数收割，撤回中山，十月，慕容恪屯安平，积粮，修筑攻城器具，准备攻讨王午。

时中山苏林起兵于无极，自称天子，慕容恪率军先攻讨苏林，十月，慕容儁派广威将军慕舆根帮助慕容恪，斩苏林。

不久，王午为其将秦兴杀死，吕护又杀秦兴，继承安国王。

公元354年二月，慕容恪再次发兵围鲁口，次月克之，吕护逃往野王。

四月，慕容儁以慕容恪为大司马、侍中、大都督、录尚书事，封太原王。

公元361年二月，宁南将军吕护，镇守野王，暗中投靠东晋，东晋以吕护为前将军、冀州刺史，吕护欲引东晋军偷袭燕都邺城，未及行动，事情败露。

三月，燕王遣慕容恪统军前往野王平叛，慕容恪率军5万，冠军将军皇甫真领兵1万，进至野王城外，吕护闭城固守。

慕容恪遂于野王城外修筑深沟高垒，切断守军外援，以待机击之，七月，吕护军被围数月，外无救兵，内无粮草。

吕护被迫令部将张兴率领7000人马出城迎战，张兴被傅颜斩杀，当夜，吕护以黄甫真营阵为突围口，率城中锐卒试图突围。