已是深秋。

太阳高悬，阵阵秋风让李翰紧了紧身上的衣服。

孔启明站在铁锅前，手拿着一根句巨大的木仗不断在锅中搅拌。

即便是深秋，他的脸上也满是汗珠，身上的官服半敞。

心中对李翰已是恨急了。

堂堂户部尚书，居然在这里熬盐。

传出去在这朝堂之上还有何立足之地。

铁锅中盐水咕噜噜冒泡，水中的离子开始结晶。

白色盐盐粒逐渐开始显露。

孔启明的一颗心也沉到了谷底。

真的把盐制出来了？

就凭那几块木头就能去掉卤水的毒素？

时间流逝，白色的结晶体也越来越多。

在场的打大臣也全都露出惊讶之色。

精盐不是没有见过，但大多数人家根本就吃不起。

一斤雪白的精盐至少要五百文，就算是富豪之家也只有几位主人可以享用。

就是因为制作方法繁杂，工艺繁琐，导致普通百姓根本就享用不起。

而现在，仅仅几个木桶，几块麻布，一些烂木炭就能够得到精盐。

如此做法，一旦推广出去再加以赋税，大唐府库充盈不再是假话！

“真的成了？”尉迟恭向前两步，推开孔启明伸手进锅掰下一块填进嘴里。

咸！

极致的咸，尉迟恭面部抽搐，可还是硬生生把盐咽了下去。

脸上神色扭曲，一刻钟之后才缓了过来。

便是大笑：“哈哈哈，此法果真可以，县男奇思妙想本将佩服！”

一旁的孔启明脸色惨白，颤抖着胳膊把手伸进了锅里。

拿出盐粒塞进最嘴中。

一刹那，他差点哭出来，一方面是咸的另外一方面则是怕的。

一抬眼，就发现李翰正斜着眼睛瞅着自己，心中更为难堪，

双手抱拳：“县男果然大才，适才是本官有眼无珠，还望海涵。”

“至于赌注.....在下，在下自然不会反悔！”

众目睽睽之下，孔启明再无反悔的可能。

亲手摘下官帽，解开身上的官服，露出贴身的白衣。

他的脸上满是不甘，可手上的动作却没有停。

李世民背负双手，冷眼看着这一切。

制盐之法李翰早就跟他提过，只是并没有放在心上。

今日一观，果然极妙。

大唐盐矿不少，按照此等方法必然能够解决边关将士缺盐之苦。

“有此方法，我大唐边军再无缺盐之苦，本将军在此谢过李县男。”

程咬金走过来双手抱拳，眼神中满是惊喜。

有了盐，边军就会更有干劲，在辅以马蹄铁，则唐军必定所向披靡！

“大军为国征战，我大唐男儿连死伤都能抛在脑后，区区制盐之法何足道哉。”

“好小子！”

程咬金眼中精光一闪，心中暗暗懊悔当初出征怎么就让尉迟老黑给抢了去。

要是自己去的话，说不定还能多亲近亲近。

说话间，孔启明身上的衣物已经全都脱了下来。

只剩下一身白衣，立在显得殿之前。

“陛下，臣有眼无珠，自当守诺。”他跪在李世民面前的，双掌接地额头贴于掌背：

“臣，请辞！”

诸位大臣脸色皆是一变，孔启明虽说不是什么大才，但在这个位子上也没有出现过什么差错。

仅仅因为一次赌约，就让十几年苦心经营化作乌有实在是让人唏嘘。

众人有想为他求情，但李世民的冷漠让他们不敢开口。

目光皆看向李翰。

在场的只有这位新晋的县男，又贡献出制盐之法的少年才能出手。

可刚刚孔启明对他没有一丝好脸色，让他出言，可能吗？

这时，李世民也把目光转向李翰。

在场的人都在等待着他的决定。

不仅是李世民，还有那些知道李翰底细的秦王府旧臣。

沉默了几刻李翰才慎重开口：“孔尚书，不，启明兄。”

话音刚落，孔启明的脸色瞬间暗淡了下来，看样子李翰并没有打算放过他。

“你我二人之间的赌约皆是为了大唐，但事已至此即便是我毁约对你来说也是一种羞辱。”

“所以，我斗胆请你去庄子上，成为学堂的老师。”

本来心如死灰的孔启明一怔，迷茫的抬起头看着李翰。

学堂？

当老师？

李世民狠狠瞪了李翰一眼。

兔崽子墙角挖到老子这里来了。

察觉到孔启明心中的疑惑，李翰接着说道：“在下不才，庄子上收留了不少孤儿，大多无父无母。”

“在下不忍让他们继续流浪，索性就建了座学堂，给那些孤儿们用作教学。”