知府也会派人前来送礼，可不能出现任何纰漏，到时候出了意外，万震山固然面上不好看，鲁坤等人背后的家族也是跟着被人鄙夷。

“戚老三呐戚老三，躲了这么久，我看你还能往哪躲，这十五年的时间我倒要看看你能参悟多少，哼！”

荆州城，凌府

凌退思褪下官服，换上便衣，出了房间直往庭院一处装潢精致的小院而来，外间摆满了各种颜色的菊花，散发着令人沉醉的香气。

“老爷。”

凌退思走进院落，只见不远处的觉秋亭内，一双身影正在品茶赏菊，凌退思伸手止住仆人话头，悄悄的朝着觉秋亭走来。

“夫君，你看这绿菊，浓郁如翠，花团锦簇，实在是不可多得的上品，恐怕这荆州城中再难找到这样一盆。”

面容昳丽的女子伸手指着院中一盆盛开的绿菊，一双秀爱恋的看着旁边丰神俊逸的男子。

“我也是第一次见到这样的菊花，如此珍品，非是银钱所能衡量，岳父大人必是费了不少心思，倒是让我有些惭愧。”

丁典赞叹一声，面上有少许失落，妻子不过是随口提了这一句，岳父大人便放在心上，自己奔走许久最终还是一无所获。

“夫君”

凌霜华见状神色一紧，欲要言语之时，突闻一声冷哼传来，二人急忙起身回看，凌霜华面色一喜，而丁典则是面容发紧，隐隐有些头痛。

“爹，您来了，快坐，小菊，将我亲酿的菊花茶，还有刚做好的菊花糕拿来。”

丫鬟小菊闻言当即道一声是，对着凌退思屈身一礼，急忙下去。

凌退思听着女儿话，面上稍霁，被凌霜华扶着来到亭内坐下，看着站在一旁的丁典道：“你现在已是举人，有功名在身，也该好好为将来谋划，整日醉心这些花花草草，实在是不成体统，我已是为你打点好，下月初八，你便去苏州淮安县上任，等攒够了资历，我再为你打算。”

凌霜华不懂这官道上的门路，但是丁典却知道这苏州淮安可是繁荣富庶之地，寻常举人可没有这么大的本事到那上任，想来岳父大人这其中使了不少气力。

丁典也不是不知好歹之人，当下对着凌退思躬身一拜。

“多谢岳父。”

凌退思嗯了一声，看着女儿一颗心全都挂在丁典身上，不由叹息一声。

“丁典去淮安上任，霜华你也要跟着去，到了那地方每月都要按时写信回来，省的为父挂念。”

“爹，女儿”

凌霜华心知父亲自母亲去世后，一直没有续弦，只有两个姨娘照顾，且膝下除了自己之外再无子嗣，自己随丈夫远赴江南，今后必是照应不及，想到这里，凌霜华不由悲从中来。

“好了，不用这么伤心，丁典若是上任期间品评上等，加上为父打点，用不了三年便可直入都京，到的那时，为父也该卸任归田，跟着你们一起去都京，别到时候嫌弃为父老了就好。”

“爹，不会的。”

“岳父大恩，小婿没齿难忘，当竭心服侍，奉养天年！”

凌退思满意的看着丁典，终归这人没有看错，霜华得此归属，自己今后也再没什么牵挂了。

“爹，尝一尝女儿做的菊花糕。”

小菊端着托盘回来，将一盘五颜六色的精致糕点摆在桌上，凌霜华拎起盛满菊花酿的酒壶，给凌退思倒了一杯，霎时一股香甜之味弥散开来，丁典喉咙不由动了动。

“香甜软糯，入口即化，唇齿留香，嗯，不错，这酒酿也是甘醇味厚，却不失菊花之香，霜华，这壶酒可是费了不少功夫吧。”

凌退思赞叹一声，再是饮了一杯，凌霜华见到父亲喜欢，便道：“左右不过两三个月的功夫，女儿那里还有几壶，一会便让人送到父亲哪里去，疲惫之时喝上一杯，也可缓解疲劳。”

“嗯，好。”

凌退思喝完两杯之后，便对着丁典考问起来，半个时辰后，凌退思满意离去，丁典则是缓缓吐出一口浊气。

“在爹面前，夫君你可是不如往日那般从容。”

凌霜华见状对着丁典捂嘴轻笑，明眸笑容让丁典心生摇曳。

七日后，戚长发三人终于到了荆州城，看着人烟阜盛，车马如龙的繁华城镇，狄云与戚芳皆是目瞪口呆，一脸不知所措，戚长发见状则是一派从容得朝着前面走去，狄云与戚芳急忙跟上。

狄云生怕别人弄脏了师父的新衣，一直在左右护持。

“哦，万老爷子府，谁人不知，前面直走，朱墙高门，挂红披彩的便是了。”

戚长发谢过摊主，带着狄云与戚芳往前走去，而在三人后面，一身乞丐打扮的言达平看着戚长发的背影，冷哼一声。

“三师弟，躲了这么些年，你终极还是露面了，万师兄，你也是不简单呐。”

言达平哼了一声，悄悄的跟在戚长发三人身后，而距离他不远处的一处茶摊上，张纪丢下几枚铜钱，朝着万府走去。