为国老阻止，众门客未能成行，只得回到堂中枯坐，国老命人送来汤饼，众门客默默吃着，眼望空出来的庸直、庸三郎两个席位，尽皆默然不语。

熬了一宿，到天明时，国老派人传话，说是今日无事，可各自回家歇息半天，庸义询问被锁拿的三郎该如何解救，国老说他今日将赴廷寺，让对方放人，但又叮嘱不得擅自动武，以防与庆予党激化冲突。

至于庸直，国老则没提一个字。庸直救女，无可指摘，这是一个无解的难题，是盼望他女儿医治成功，还是医治失败？说出来徒伤士气。

庸老叔满腹心思的往家而去，路上反复思量着自己老娘的病，委实是为难到了极点，一会儿想着定要坚守忠义之道，为国老效死，一会儿又想着干脆什么都不顾了，赶往庸仁堂，向申丹师求问灵丹，解母亲病痛之苦。

就这么浑浑噩噩间回到家中，却见母亲已然躺下睡着了，脸上还带着微笑。女人将他拉到外间，小声道：“庸仁堂派人送来了灵丹，母亲服用了，刚睡下。”

“爹去庸仁堂求丹了？”

“是去了庸仁堂，却是去拜谢的庸仁堂自己把灵丹送来了，来人还带了申丹师的传话，申丹师问，定好了每旬去问诊，昨日为何没去。夫君，娘的病，申丹师一直记着呢！”

庸老叔沉默良久，轻轻叹了口气。

跟家中待了片刻，庸老叔心里总觉着有东西堵着，憋得难受，待不住了，便出门透气。门下士们大都住在挨着城墙的街道两边，他便顺着城墙根随意前行，走不多时，却见一群国人围在某户家门前，冲着紧闭的门户谩骂斥责，鼻子里还传来一阵阵令人作呕的粪臭。

这户人家庸老三是知道的，是司空门下士严白马，修为很是了得，最厉害的是长途奔行，发起狠来可日行三百里，上庸有个诨号，名千里驹。可这位有名的千里驹，此刻却在家里出不来，门前泼了粪水，还被街坊邻居堵着叫骂，说他忘恩负义，行事凉薄，多行不义必自毙。究其原因，便是有传言，说他在扬州和上庸之间多次往返，请求楚使下令，驱逐庸仁堂。

庸老叔知道，严白马前往扬州，必然是受命联络楚使，为的是庸侯之位，本意肯定和驱逐庸仁堂无关，但这怎么解释得清楚呢？

至于他一个身负修为的炼气士会被一帮国人堵在家里出不得门，听起来匪夷所思，实则也属正常。别看堵门的没什么修为，但都是街坊邻居，其中一半都沾亲带故，可以拍着胸口说一声“从小看着你长大的”、“你刚出生那会儿还在老夫身上撒尿”身为炼气士又怎样？还能动手不成？

庸老叔自忖，换做自己，恐怕也只能乖乖猫在家里发愁。想到这里，他赶紧加快脚步，悄悄离开了。

国人、国人，国之柱石，这话没错啊，惹恼了国人，就是惹恼了叔伯兄弟、得罪了七大姑八大姨，这日子还能过得下去？

忽然想到，自己天天往国老府上坐堂，家中会不会也是如此光景？父母不易、娘子不易啊！

想到这里，他立刻掉头回家这两日哪也不去了，就守在家里，若是哪个街坊敢来泼粪，某就跟他拼某也往他家里泼！

快到家门时，忽见一人行色匆匆，正是同为国老十二门客之中、修为剑术第一的庸直。

“直大郎！”庸老叔叫了一声。

庸直见是庸老叔，迟疑着点了点头，脚下却不停步。

庸老叔追上去问：“听说你那丫头”

庸直默然片刻，道：“小女不幸，气海受损，老叔若要见责，直当诚领。”

庸老叔摇了摇头：“直大郎别误会你家丫头的事，申丹师有办法么？”

庸直点头道：“小女已服生元丹。”

庸老叔惊喜道：“恭贺直大郎！申丹师竟然能炼制如此上品灵丹？”

庸直道：“不能，但他珍藏了一枚。”

庸老叔问：“珍藏一枚？他舍得？可曾以此相胁？”

庸直微现怒容：“申丹师厚德，从未以此胁迫。告辞！”

庸老叔想要解释自己不是来找茬儿的，但庸直已然去远，只得怏怏而回，心里说不上什么滋味。

庸直赶到庸仁堂，直入内院，将袖带中的几样灵材取出，交吴升过目。吴升点验之后道：“辛苦了。有这几样东西，恢复期会快上一倍，或许不用半年，且无后遗之症，三个月后，还你一个修行无碍的小环。她已然睡下了，直大郎去看看她吧，我去为直大郎炼丹。”

庸直微微低头，恭送吴升进入丹房，自家轻手轻脚去了旁边的厢房，坐在床榻边静静看着睡梦中不过九岁的女儿小环，见她脸色恢复了几分红润，呼吸顺畅而不再急促，心中只感平和安宁。

就这么呆呆看了半个多时辰，丹房门开，吴升走了进来：“扶她起身。”

小环于梦中醒来，叫了声“爹爹”，张嘴将吴升新炼的一枚补气护脉的灵丹服下