溺水所致。也就是说，褚亮在落水之前，很可能已经遭受了袭击。”

“袭击？”郭超惊讶地喊道，“那岂不是说，有人在他被通缉之后，对他下了杀手？”

李刚队长点了点头，他的目光也变得深邃起来。“正是如此。而且，我们还在现场发现了一些不属于褚亮的物品。”

说着，李刚队长示意身边的警员拿出一个证据袋，里面装着一块破碎的手表和一张被水浸湿的照片。手表的表盘上，刻着一个独特的标志，而照片上的画面，则让秦渊和郭超都感到震惊。

“这是……”郭超指着照片，声音有些颤抖，“这不是褚亮和赵刚的合照吗？怎么会在这里？”

秦渊接过照片，仔细端详着。照片上的褚亮和赵刚笑容满面，仿佛并不知道即将到来的危机。而现在，这张照片却成为了他们之间唯一剩下的联系。

“看来，我们之前的推测并没有错。”秦渊沉声说道，“褚亮的死，很可能与秃鹫集团有关。他们或许是因为褚亮泄露了秘密，或者是因为他想要脱离组织，所以对他下了杀手。”

郭超的拳头紧握，他的眼中闪烁着愤怒的光芒。“我们不能就这么让褚亮白白死去。我们一定要找到秃鹫集团，为他们所犯下的罪行付出代价。”

秦渊拍了拍郭超的肩膀，他的声音坚定而有力。“放心，我们一定会的。但是，现在最重要的是，我们要从褚亮的死因入手，找到案件的突破口。”

夜色如墨，城市的喧嚣在夜幕下渐渐沉寂，只有偶尔驶过的车辆划破这份宁静。警局的灯光依旧通明，秦渊坐在会议室的主位上，眉头紧锁，眼神中透露出一丝焦虑。面前的白板上，贴着佛像失窃案的相关线索和嫌疑人的照片，其中褚亮的照片被圈了起来，旁边写着“已死亡”。

“我们不能再被这个凶杀案牵着鼻子走了。”秦渊的声音沉稳而有力，却掩盖不住内心的紧迫感，“褚亮的死，很明显是盗窃者为了拖延时间而设下的陷阱。他们知道，一旦凶杀案引起我们的注意，我们就会把精力都放在这上面，从而忽略了对佛像的追踪。”

坐在秦渊对面的郭超点了点头，他的眼神中同样闪烁着坚定的光芒。“连长，你说得对。我们不能再被这个陷阱束缚住了。现在，最重要的是要找到佛像可能被运送出国的渠道。”

秦渊站起身，走到白板前，用马克笔在褚亮的照片旁画了一个大大的问号。“褚亮虽然是案件的突破口，但他的死却让我们失去了直接的线索。不过，这也说明了一点，盗窃者急于摆脱褚亮，很可能是因为他们已经找到了运送佛像的渠道。”

“那么，我们应该从哪里入手呢？”李刚队长问道，他的声音中带着一丝疑惑。

秦渊转过身，目光扫过在场的每一个人。“我们要从褚亮的社会关系、经济往来以及他近期的活动轨迹入手。特别是他与秃鹫集团的联系，这很可能是我们找到佛像的关键。”

接下来的几天里，秦渊、郭超和李刚队长带领的刑警队，对褚亮展开了深入的调查。他们走访了褚亮的亲朋好友、同事以及他常去的场所，试图从中找到线索。然而，调查的过程并不顺利，褚亮似乎有意隐藏了自己的行踪和联系，让警方陷入了困境。

就在案件陷入僵局的时候，一个意外的发现打破了平静。郭超在褚亮的银行账户交易记录中，发现了一笔大额的转账记录，转账的时间恰好是在佛像失窃的前几天。

“连长，你看这笔转账记录。”郭超将电脑屏幕转向秦渊，指着那笔大额转账，“这笔钱的去向很可疑，很可能是褚亮为了运送佛像而支付的定金。”

秦渊仔细查看着转账记录，眉头紧锁。“这笔钱的数额确实不小，而且转账的时间也很敏感。我们要顺着这条线查下去，看看这笔钱最终流向了哪里。”

在警方的追踪下，那笔钱的流向逐渐浮出水面。它经过了一系列的账户转移，最终流向了一个名为“海运贸易公司”的账户。而这个公司，恰好有着运送大型货物出国的业务。

“海运贸易公司？”李刚队长疑惑地问道，“他们与佛像失窃案有什么关系？”

秦渊的眼中闪过一丝光芒。“很可能，他们就是盗窃者用来运送佛像出国的渠道。我们要立即对这家公司展开调查，看看他们最近有没有异常的货物运送记录。”

在警方的秘密调查下，海运贸易公司的底细逐渐被摸清。原来，这家公司表面上是一家正规的海运公司，但实际上却与秃鹫集团有着千丝万缕的联系。他们经常为秃鹫集团运送非法货物，包括文物、毒品等。

“看来，我们找对方向了。”秦渊沉声说道，“现在，我们要做的就是盯紧这家公司，看看他们何时会运送那尊佛像出国。”

为了不打草惊蛇，警方决定采取秘密监视的方式。

几小时后。

夜色深沉，城市的灯火在雨幕中闪烁，为这座繁忙的都市披上了一层神秘的面纱。秦渊站在警局的窗前，凝