孛罗赤真的老了，他头发花白而缭乱，眼窝深陷皱纹爬满了脸上，若不是身上还穿着一身官服，刘鸿渐差点没认出来。

“菠萝先生，你何至于此？”刘鸿渐下了马猴惊讶的道。

“王爷！察哈尔休矣！”孛罗赤老泪纵横，竟跪倒在刘鸿渐面前。

“这是作甚，菠萝先生使不得，你非我大明臣属！”刘鸿渐赶紧将孛罗赤托起来，他心里虽然知道为什么，但嘴上却不能说出来。

这就好像穿越到秦国当了老大，却不合时宜的遇到了屈原。

没办法，察哈尔已然如此。

“王爷啊，一个月前，罗刹国率十八万大军突袭我察哈尔，这非我察哈尔可以抵挡，我来请求大明朝廷支援，但明君不肯见我。

我每日都在宫外候着，足足一个月时间，如今察哈尔国已被侵占，我只是来祈求王爷出兵，为苏泰太后、为死去的八万士兵、数十万百姓报仇！”孛罗赤说到后来早已泣不成声。

他哪里看不出来大明朝廷的意思，罗刹国太强大了，不止是军队数量，武器装备也要比大明的更加精良。

当然，孛罗赤是以察哈尔士兵的火器来估量，他天真的以为大明朝廷给他们的就是大明最先进的火器。

他甚至不怨大明朝廷的不作为，毕竟国与国之间哪里说得上道义呢？

如今察哈尔已灭，他惟愿得见大明雄狮西征，因为他明白即便大明不作为，罗刹国也不会善罢甘休，大明与罗刹早晚会有一战。

他想看到罗刹国覆灭的那一天。

“您的意思我明白了，大明的军队会出征的，但这需要时间，且让我先回宫里面见圣上吧！”刘鸿渐叹了口气跨上了战马。

天下不遂人愿之事太多了，他现在身居高位，不得不为国家整体利益考虑，但事已至此大明出征罗刹几乎已经板上钉钉，倒是与孛罗赤的诉求互不冲突。

刘鸿渐是骑着战马直入皇宫的，守门的将军一见来人屁都没敢放就放行，刘鸿渐一路直行到午门外才下马。

待到了乾清宫外，大太监庞大海马上扯着嗓子禀报，话音还没落朱慈烺便从殿内迎了出来。

“刘卿，你没死！太好了！”朱慈烺一身常服激动的上前杵了刘鸿渐一下。

这些天来朱慈烺无异于度日如年，朝鲜行省的奏疏是十几天前的深夜传到他手上的，通政司的官员接到奏疏一看二话没说就将奏疏递交到了首辅李邦华手上。

李邦华一看也着了慌，也不管深更半夜就起身入了宫，他知道朱慈烺不会怪罪他，反而如果他接到奏疏没有马上来，很可能第二天会丢掉头上的乌纱。

得知刘鸿渐被围困后，朱慈烺连夜将内阁成员喊到了宫里议事。

次辅韩郁主张立即派水师前去支援，张天禄、程志等人则言明此是荷兰人的奸计，荷兰人早就等着北洋水师出威海炮台群了。

甚至于韩郁急了眼差点与张天禄干起来，最后还是朱慈烺力排众议下令北洋水师前去支援。

之后便是焦急的等待，大军出征需要准备太多，即便朝廷一路开绿灯北洋水师依旧需要十天时间。

而这十天里朱慈烺就差亲自前往山东威海去督促了，他简直不敢想象大明如果没了刘鸿渐该走向何方。

以前他还没觉得，但如今罗刹国率领十八万大军来袭，如果没有刘鸿渐，他又敢派谁去迎击呢？

他的父皇曾告诉他，一将无能累死三军，这么多年的征兵与苦练，他哪里放心将这些兵交给其他人。

一直到昨晚上锦衣卫的人来报，说安国郡王已经被朝鲜族人救下，朱慈烺才算是睡了个好觉，并且在第二天早朝当即宣布又免了朝鲜行省整整两年的田赋。

“怎么，皇上难道希望我死吗？”看着变得有点憔悴的朱慈烺，刘鸿渐轻轻的拍了拍他的肩膀笑道。

“哪里的话，刘卿你能回来真是太好了，以后朕断然不会让你如此冒险了。”朱慈烺后怕的道。

“亲卫营和水师战死了一千五百余士兵，他们都是大明的勇士，希望皇上能给予他们应有的待遇。”刘鸿渐叹了口气轻声道。

他知道对于朱慈烺来说死个千把人根本无关痛痒，朱慈烺也根本不会在乎，甚至会觉得死一千多人只要他能回来，再征两千便是。

但是他必须要说，因为对他来说那些死去的士兵都是独一无二的，即便再给他两千、三千兵，那些老兵也永远不会再回来，而那些新面孔也永远顶替不了旧面孔。

对于一个士兵来说最高的荣耀就是皇帝的嘉奖与赏赐，这一点刘鸿渐必须为死去的兄弟们争取。

“朕容后便拟旨，将他们全部追封为帝国男爵，并为他们的家人免除一切赋税。

荷兰国欺我太甚，不知刘卿何时出征伐荷兰。”

朱慈烺确实无法理解刘鸿渐心中的痛，但这并不影响朱