太子朱慈烺的胞弟朱慈炯于崇祯十六年被封定王，按理说封了王就该搬离皇宫，住进王府。

可问题就出在这里，不禁朝廷穷，崇祯的内帑也是可以跑老鼠，哪有余钱去盖王府，以至于已经十三岁的朱慈炯虽然得了定王的爵位，却一直生活在宫中。

按说十三岁的年纪又是尊贵的皇子身份，应该是无忧无虑的吃饭睡觉打豆豆，顶多了也就是刚刚萌发出逆反心理。

可身为皇家子嗣，从小生活在这深宫大院里，好像除了争权夺利也没什么事能做的，朱慈炯就是这么个早熟的孩子。

同样是一母所生凭什么他可以是太子，凭什么他能高人一等，又凭什么他能被父皇寄予厚望，就凭他早出生两年吗？

虽然他的皇兄朱慈烺从小就为人和善，待他也不错，但朱慈炯心里深处就是不服气，他自认为自己比皇兄聪明，那个位子应该是他的……

觉得事情有些蹊跷的刘鸿渐，向崇祯说明了情况，崇祯皱了皱眉头，还是同意了。

得了旨意的刘鸿渐去了定王暂住的东三所，心里突然有些懊恼，他也真是的，多管什么闲事，这典型的吃力不讨好的事嘛。

而且他只是怀疑，并不能确定这事儿是定王干的，或许是那个叫吴宝贵的太监自己不小心沾染上了鼠疫，又或许是小德子与那厮有仇？

谁能说得清呢，还是去看看吧。

东三所距离端本宫有些距离，刘鸿渐走了将近十分钟才到。

朱慈炯正在殿中练字，显得极为悠闲惬意，见安国伯前来，忙放下笔杆迎了上去。

毕竟是亲王，刘鸿渐上前行了礼后才说明来意。

“安国伯莫是说本王府的太监小贵子吧！那个狗东西昨日里竟敢偷窃本王殿里的器物，已被本王命人杖毙了……”

朱慈炯说话时语气平和，并未显得心虚着慌，但正是因为他的镇定，更让刘鸿渐怀疑定王与此事绝脱不了干系。

一个十几岁的孩子，打死个人跟没事似的，即使偷了你的东西，至少应该面露气愤才对嘛！

接着便随定王去看了眼小贵子的尸首，大概是还没来得及处理，小桂子被仍在一个小小的柴房。

刘鸿渐上前去仔细查看了一下，小贵子从后背到双腿一片血肉模糊，看来是真的被杖则至死，而且身上并无鼠疫的症状。

这就更令人生疑了，要么就是小德子还接触处其他可疑之人，要么……这就是一次策划好的阴谋。

刘鸿渐面色不改，他此次前来本也没指望能人赃并获，毕竟就算是十多岁的少年也当知道毁尸灭迹，更何况是从小便与权谋相伴的皇子。

刘鸿渐也不多言只是给定王行了个礼便离开了定王的大殿。

唉，为了权力，即使是同母胞弟都能狠下心来去谋害，权力，真的有那般大的诱惑吗？刘鸿渐苦笑着摇了摇头，向端本宫走去。

刘鸿渐刚刚转身离开东三所，身后的朱慈炯脸上的笑意就已消失不见，他面色狰狞，双拳紧握，仿若心中有着深仇大恨。

两次了，你连着坏了两次本王的好事！本以为这次计划若成，那个位子就是本王的囊中之物，安国伯，本王日后必将你碎尸万段……

由于太子朱慈烺的病情才刚刚控制住，以防太子病情有变，崇祯势必会留他在宫里多呆两日，况且这是恶性传染病，其他人也不便照料。

刘鸿渐并未对崇祯多说什么，只是建议崇祯尽早给工部拨银，建造王府，还是那句话现在朝廷有钱了！

崇祯听完只是微微皱了皱眉头，身为帝王，没有人比他了解权力的诱惑究竟有多大，他又何曾不知道内中的伎俩。

“安国伯，你此次又帮了朕，朕刚才说过，谁治好了朕的太子，朕就封其为太子太保……”崇祯隐下心中的不痛快，面带感激的对刘鸿渐说。

“别……皇上，你对臣的封赏已经够多了，你看微臣现在是大明伯爵，不禁掌管着锦衣卫，还练着亲军，还是那个什么大学士。

朝中大臣估计已经对皇上和微臣多有非议了，且臣也没做什么了不得的大事，不值当，不值当！”

刘鸿渐生来就对这些各种没什么卵用的官不感兴趣，就是练这亲军千户所也是为了自保。

况且，你这一赏赐就是这官儿那官儿的，倒是赏点实际的呀，像那什么金子啦、银子啦，比这些虚名不实际多了！

皇上，臣喜欢那个呀！

虽然心中着急，但是现在这场合可不是耍脸皮的时候，毕竟太医、皇后都在呢!

“哼！你有没有功劳朕心里清楚，朕说过的话什么时候不算数过，莫非你是嫌弃这官儿小了？”

崇祯说这话时看了一眼殿门口的太医们，仿佛是感受到皇上对他们的不满，几位太医们的腰弯的更低了。

见躲不过，刘鸿渐只得又接了个在朝臣看来荣耀无比，