城外战火连天，同样一夜未眠的秦良玉左手执着龙头拐杖，右手握着一柄宝剑，站在马家先祖的灵位前，灵位下首乃是她的夫君马千乘。

“马家先祖在上，夫马千乘槽糠之妻秦良玉百拜，今大西贼军犯我石柱已三日有余，奈何良玉无能，石柱兵少将寡，如今已不堪征伐。

良玉三位甥侄、并马家贤孙马万年皆已上城墙拒敌，贤孙虽幼然血气方刚，定要为圣上尽最后一份忠，请先祖原谅良玉擅自作了决定。

然若石柱不可守，良玉定不惜此身，当以此剑谢罪！”

秦良玉站在灵堂前喃喃的说道，她的头发已然花白。

“老夫人，饭已经做好了，您就吃一些吧！”已值午后，马府的一个丫鬟端着一盘子轻轻的呼唤道。

“退下吧，老身不饿！”秦良玉挥挥手又一次喝退了前来送饭的下人。

从马家灵堂出来，秦良玉向着着中厅走去，她虽年逾七十，步履却格外稳当。

时光飞逝，再往前数四十年，在她还年轻的时候，夫君马千程体弱，为圣上出征时，多是由她带领白杆兵。

一杆白色长矛，一袭红盔战甲，战马飞驰，往返于敌阵如入无人之境，杀的贼将丢盔弃甲。

从战场回来，马千乘多是像英雄般迎接她，待她不若槽糠，反若知己。

一晃四十年过去了，所有的一切终将烟消云散，秦良玉思绪万千终于回到现实。

“赵管家，城墙上战事如何了？”到得中厅，秦良玉坐于堂前，询问马夫管家赵良任。

“回禀老夫人，哨骑来报，大西军虽攻势迅猛，但三位将军并宣抚使大人皆死战城头，目前城墙无虞！”赵良任拱手道。

“好，再去探，每隔半个时辰，来报与老身知道。”秦良玉把宝剑放在桌边说道。

“是老夫人。”

“老夫人，没有消息便是最好的消息，还请老夫人注意身体，用些膳食吧！”赵良任本已转身打算出去，但又突然躬身说道。

但见秦良玉沉默不语，只得转身离去。

时间一分一秒的过去，一直到得傍晚城外仍传来打斗喊杀声，秦良玉但觉煎熬，再也忍不住，起身拿起宝剑便出了马府。

天已经黑了，秦良玉执着拐杖向着城边摸去，还没走到城边，三两个白杆兵从城墙方向跑来。

“老夫人，守住了！守住了！”白杆兵本来便是回府中报讯的，见老夫人在此，也没顾上询问便气喘吁吁的下跪道。

“可是贼军退了？”秦良玉面上并无异状，她活了七十了，死战、硬战什么阵势没见过。

“前方可是秦良玉秦老将军？”还没待兵士回话，后方传来一个略显尖锐的声音。

少倾从夜色中走出手一个执佛尘的太监，身后跟着两排卫士。

“老身正是秦良玉，不知公公何处而来？”秦良玉疑惑。

“秦良玉接旨！”太监不多言，直接从袖袍中取出圣旨展开道。

“石柱宣抚使马千乘妻秦良玉接旨！”石柱已至如此，不会有哪个浑人前来消遣她，秦良玉不疑有他，跪下接旨道。

“奉天承运皇帝，制曰：

石柱宣抚使马千乘妻秦良玉，数十年来代夫镇守石柱，历经平播、平奢、援辽、剿匪等诸多战事，功勋卓著，闻老夫人年逾七十，仍思为大明尽忠守则、克土于敌、不骄不馁，扬我大明军威，朕心甚慰。

敕封秦良玉为忠贞侯，加封太保，并总督川蜀、湖广、江xi、贵zhou四省军务，是为西南总督。

朕闻老夫人其兄、其夫、其子侄皆为大明血染疆场，是以夙夜思之，寝卧不安。

朕多年来，于石柱马家多有忽视，此是朕之过，然我大明疲敝于此，朝廷历经艰难，朕自顾不虞，望老夫人体谅朝廷维艰，再度出山，为朝廷解忧！

钦此！”

“秦良玉接旨，叩谢圣恩！”秦良玉简直不敢相信自己的耳朵。

十多年了，石柱已被朝廷遗忘了十多年了，怎的圣上突然又想起马家。

忠贞侯、西南总督、加封太保，一连串的恩赏，饶是久经战阵的秦良玉也一时被这些恩赏打蒙了。

朝廷何时对一介女流之辈封过爵？还是侯爵？总督不是只有文臣才可担任吗？

加封太保更是让秦良玉匪夷所思，非对国有大战功者不得封爵，更别说太保，是以秦良玉竟然呆跪在当场。

“老夫人快请起吧！”传至太监魏良书宣读完圣旨，见秦夫人不言，只得上前搀扶。

魏良书本是尚膳监一监正，得王承恩提拔至司礼监，算是王承恩一脉。

面前秦老夫人的事迹，他一路从京中赶来多有听兵士们言之，是以对秦老夫人极为敬重。

“这位公公不知如何称呼”秦良玉出言道。

“咱家姓魏，老夫