色泽的普通命数。

相距于一千二百草头兵，已经不远。

……

……

莽荒边塞，初见风光雄壮，大漠黄沙骄阳。

放眼过去，天高地远，心胸都要为之一畅。

可待得长久，往往连骂娘的心思都懒得有，更别提欣赏景色了。

毕竟一张嘴说话便是满嘴沙，大白天烈日炎炎，好像毒辣的鞭子，抽打得人苦不堪言。

等到晚上入夜，寒气上涌，阴煞如潮，三重天以下的武夫，都要被冻彻筋骨气血凝固。

堪称冰火两重天。

熬个三年五载下来，身经百战的老卒也难吃得消。

个个觉着这破地方鸟不拉屎，荒凉贫瘠，巴不得多斩几颗首级，多攒几钱银子，好早些回乡娶个婆娘过舒坦日子。

省得将一辈子耗在咽口唾沫都心疼怜惜，好似丢了铜板的戈壁荒原上。

“刚入行伍的时候，老子也是这样想的，咱们当兵吃饷图个填饱肚子，脑袋栓在裤腰带上，挣几个血汗钱。

跟那些奔着富贵前程的将种子弟可没法比。”

虎头城上，白发苍苍的老卒长长叹气道：

“结果被迷了心窍，守着烽燧堡，一晃眼便过去二十年。

后悔呐！”

几个新丁三五成群，有样学样，蹲在墙垛亦或者靠着烽燧，仔细擦拭箭失与腰刀。

他们听着从军二十年仍是甲长的老卒，津津有味聊起虎头城的过往趣事。

“头儿，你天天劝咱们早些挣够银两卸甲回乡，怎么自个儿却待这么久？”

有新丁大笑问道。

“这边塞，就像城里的烧刀子，刚开始喝辣嗓子。

可等习惯了，就想着万一哪天喝不到，日子岂不是过得没滋味。”

老卒嘴里说着后悔，却是不见分毫。

那张沧桑面皮沟壑纵横，尽是岁月风霜的痕迹。

其人尚且硬朗的身子骨倚靠墙垛，低头瞅着别在腰间的旱烟袋子，摇头道：

“再说，俺这辈子没儿没女，卸甲归乡作甚？

倒是你们这些小兔崽子，趁着年轻存些饷银，别都拿去找窑姐儿。

色是刮骨刀，伤身又伤钱，不值当。”

巡城的队官听到这话，应和道：

“老林头字字珠玑，经验之谈，他当年就是没管住裤腰带，这才连着守二十年的烽燧。

要不然，早就置办几十亩薄田当富家翁了！”

有新丁掰着手指头计算，而后瞠目结舌惊讶道：

“几十亩田！按照军功折算，头儿至少得斩首八十余颗，才够吧？”

那些入伍不到两三月的兵丁倒吸凉气，齐齐看向其貌不扬的老卒，眼中犹自带点怀疑。

斩首八十余颗，哪怕是攒下的军功也可以做个把总了。

倘若使点银子跑下门路，升个千总都不成问题。

“扯那些陈年的老黄历作甚，老子就乐意守着烽燧堡！”

老林头哼哼两声，终于没忍住“吧嗒”抽了一口旱烟，乐滋滋道：

“你们懂什么，虎头城是最接近莽荒边塞的地方。

燕王殿下一旦用兵，大征辟土。

这里，最后一个听到号角，传得军令，但却能最快上阵杀敌！

咱们先登卫两营十旗，号称‘兵皆骁锐，每战先登’！

圣人打天下的时候，以伤亡最多，战功最彪炳着称。

成军数十年被打散打崩过近七次，仍旧保留独镇九边的威名与荣誉！

老子就是要守着虎头城，等羌州大小百余城点起烽火，吓得那帮莽荒孽种睡不着觉！”

老林头这番话讲得荡气回肠，让那帮新丁听得热血沸腾，恨不得现在就提刀纵马，斩几颗人头回来。

“殿下足有快十年没动兵了，虎头城风平浪静，大伙儿也能安心领饷银。”

巡城的队官笑呵呵道。

“迟早要打的！殿下说过，此生要为朝廷辟土三万里，再添十城！”

老林头言之凿凿，无比肯定道。

“三万里？那不得打到莽荒深处的狼居胥山？你问没问过那帮化外蛮夷的意见？”

巡城队官显然没当回事，要知道，圣人早年定下九边辟土三千里的宏伟大业，而今都差不少。

他走到老卒面前，打趣调侃道：

“老林头你这么确信，莫非亲眼所见，亲耳所闻？

可燕王殿下何其尊贵的人物，就算巡视边塞，也不会来虎头城。

早二十年前，这里连年犯边，晚上守烽燧睡觉都难安稳，生怕哪个化外蛮夷的小