一座朴实无华的门前，站着一位像是神父打扮的老者和裸脚、看不清面容的女人。

“现在，闭上你的眼睛，跟着我的脚步前行。不要睁开眼睛，否则你想要的一切都不能化为现实。现在，请跟我来。”

这嗓音，就像是她慈祥的爷爷那样亲切，拥有一种特殊的魔力。

女人下意识地没有多加思考，便听从了他的话，闭上眼睛，跟上他的脚步。

“嘎吱——”

好像是一扇仿佛生锈的门被打开了，她在他的带领下，继续前进。她走进了这扇门后的场所，浑浊的、冰冷的空气向她袭来，她有些难受地皱起了鼻子。

她的脚下是犹如肠壁般滑溜溜的陡峭阶梯。她就这样沿着阶梯一级级向下，好像踩在仿佛肠子般的湿滑内壁上，发出啪叽啪叽的水声。

她每走一步，内心的怯意都会越发强烈，但又想到自己的愿望，她还是咬着牙选择继续。

她知道不能睁开眼，便想伸手触及两侧，希望找到些许安全感。但她发现，这里并没有扶手，只是湿漉漉的柔软得像是……

她猛地甩了甩头，抛开脑子里出现的莫名其妙的想法。

突然间，她的双脚感到了潮湿，冰冷有些粘稠的液体淹没了她的脚面。恐惧再次袭来，她的手指扣得很紧。

“可以睁开眼睛了。”那慈祥的声音再一次传来。

她睁开了眼睛，那一瞬间噬骨的寒冷从她的脚心一直向上蔓延。她简直不敢相信眼前的一切。她想逃，必须逃！

可无论她如何挣扎，她的脚仿佛长在了地上，挪不动分毫。

她心急如焚，心跳越跳越快。

“真是漂亮啊！”

这是她的声音！她不会听错的，她也能感觉到，这是由她自己发出的声音。

她的身体不受控制地欣赏起了周围的一切，即使大门不知道在什么时候已经合上。

双排血红色圆柱支撑着弧形的天顶，每根圆柱上都镶嵌着融化下身融化的活人，没错他们还活着！

他们的眼窝都只剩下两个空洞的窟窿，指尖微不可见的颤动，半张着嘴发出若有若无的叹息。

“我很高兴，你能喜欢，女士。请继续跟我来吧，仪式就要开始了。”

她的身体自发地跟在他身后，她能看到从黑漆漆的窟窿落下的男男女女：他们赤身裸体，悬浮在半空中，双目无神，每个人都拿着一把看不出材质像是人体某个器官的弦乐器。

不断有鲜血从他们抚琴的双手流出，滴落到下面的大池子里。

……

“又做梦了……怎么还是女人的视角？”

鲍尔温揉了揉太阳穴，脑袋有些发胀。

还没待他思考，敲门声突然响起。

他站起身打开门。正是胡子拉渣的裘金，他背个挎包，面无表情。

“准备好了？”鲍尔温背上剑，没有带上迷你小哈，它好像喜欢上了现在的感觉，也没让鲍尔温变回来，最喜欢在草地上打滚。

见裘金点了点头，鲍尔温继续说道：“边走边说吧，我需要了解一下状况。”

裘金有些犹豫，皱了皱眉，“鲍尔温，你能保证你的方法有效吗？我知道试验总是伴随着牺牲，但他们一家已经承受不起过分的折腾了。休伯特导师也有这样的顾虑，因此一直在钻研理论，试图从古籍中寻找蛛丝马迹。”

“你有一位好导师，不过，事实上，可能除了魔法，就是我的方法最有效了。”

“人痘疫苗法”可能是最合适的方法。

“好吧，希望如此。我之前跟你提过，首先感染天花的是一位从辛特拉回来的商人。你也知道，财力雄厚的商人根本不需要自己进行贸易，也不会选择距离这样远的两个国家。”

鲍尔温摸了摸有点痒的下巴，“我大概能猜到大致状况了。他们一家比较贫穷，患病更是让他们雪上加霜，再加上被乡邻排挤是吧。”

“是的，他们一家并不好过。”

“他们什么时候被其他人隔离的？这种状况持续多久了？”

裘金想了好一会儿，才回答道：“一开始是商人的面部、腿、胳膊等裸露的地方出现疹子，其他人认为他得了恶疾，是神明对他的惩罚。于是他出现在哪，都会有烂叶子、破烂砸向他，自然而然的，他们连家门都不能出，不知道什么时候，他们的门被木板钉得死死的……这种状况大概持续了一周。”

“我很同情他们的遭遇，但这样的处理方式结果其实是好的。减少接触，自然降低了感染的风险。不过，他们如何生存下去？饮用水和食物如何解决呢？”

裘金摇了摇头，“我只是知道大概情况，具体的恐怕得见到才能说明白。不过他们应该还活着，或许是靠着黑面包吧。”

“虽然它真的又硬又难吃，但却能在关键时刻起到救命的作用……到了，就在前面，那就是厚朴镇。”

鲍尔温往前看去。街道上方是