“5月23日及5月26日，分别有一艘法国商船和一艘荷兰商船经过下关海峡，二船皆受到长州的炮击，不得不仓皇逃离。”

说到这，山南敬助蓦地顿了一顿。

当他再度开口时，换上了凝重的语气：

“据悉，西方诸国已开始陆续做出反应。”

“美、法两国相继派出军舰。”

“不出意外的话，美舰将在6月1日抵达下关海峡。”

“法国军舰最迟也将在一星期之内进入战场。”

“长州马上就要迎来真正的‘攘夷战争’了……”

语毕，山南敬助长长地叹了一口气。

今天已是5月28号，距离5月10号的“开战日”，已经过去了半个多月的时间。

这段时间以来，长州的状态……一言以蔽之：愈来愈魔怔！

幕府与其他藩国的作壁上观，不仅没有使长州的尊攘志士们灰心丧气，反而还极大地增长了他们的斗志！

幕府与其他藩国都是胆小鬼！他们一见着西夷，两腿就直打哆嗦！我们长州男儿才是扶危济难的真武士！

就这样，他们自命不凡，越来越偏激、狂热。

看见挂着西洋旗帜的船只就打，丝毫不管它是商船还是别的什么船只。

不仅如此，他们还开始指责起对岸的小仓藩。

长州藩位于下关海峡的东面，小仓藩则位于下关海峡的西面，二藩共同扼守住下关海峡。

长州在戮力攘夷，而对岸的小仓藩却袖手旁观，这令长州的尊攘志士们极为不满。

有传言道：长州的尊攘志士们欲图攻击小仓藩！狠狠地给他们一个教训！

乍一看，长州的所作所为很爽、很解气。

然而，截至目前为止，他们没有击沉哪怕一艘西洋船只！

这个时代没有雷达，更没有卫星，全靠肉眼来进行瞄准。

攻击海面上的目标本就极度困难，结果长州所使用的大炮，又基本都是那种很老旧的型号，射程和精度都乏善可陈。

此外，长州的尊攘志士们又普遍缺乏训练，他们连炮弹都装填不利索，也就只能欺负一下弱小了。

这般一来，长州能够取得辉煌的战绩才有鬼了。

他们目前最大的战果，仅仅只是击伤了几艘商船。

而被击伤的这几艘商船也并未受到严重伤害，在被炮弹命中后，仍有办法逃至长州的炮击范围之外。

虽然长州的尊攘志士们不断地“告捷”，但他们目前所攻击的目标，基本都是没有还手之力的民用船只。

他们尚未与真正的军舰展开交锋。

等到西方诸国的军舰陆续赶到了，长州就能切身实际地感受到真正的攘夷战争了……

青登沉思了一会，随后缓缓说道：

“敬助，继续关注下关方面的战事。”

“一旦出了什么重大变化，立即向我汇报。”

山南敬助：“是！”

这个时候，青登总算是打开了信封，从中抽出洁白的信纸，“呼”地一把展开。

工整却又不失狂野的字体……正是土方岁三的亲笔字。

土方岁三仍在主持江户地方的征兵工作。

他定期地寄信回来，向青登汇报最新的征兵进展。

青登扫动视线，十行俱下地快速阅读。

未几，便见其眉头紧蹙成一个“川”字。

山南敬助见状，当即问道：

“青登，怎么了？江户方面的征兵事宜出了什么差池吗？”

青登轻轻地摇了摇头。

“不，征兵进行得很顺利。”

“上至旗本武士，下到普通百姓，全都踊跃参军。”

“为了争夺那仅有的名额，甚至还发生了许多起斗殴事件。”

“我之所以面露愁容，不为其他，正是因为现在兵临江户的那支英方舰队。”

“此次的这封信，不同寻找。”

“土方在此信中详细汇报了前来索要赔款的英方舰队的动向。”

“停靠在江户湾上的那9艘英舰，始终不愿离去。”

“英吉利国代理公使约翰·尼尔放出狠话：幕府若不交付‘生麦事件’的10万英镑的赔款，便要让江户燃烧。”

“3天前，他们对着大海放了几炮，吓得江户满城惊慌，江户町内爆发了巨大的骚乱。”

“据土方所言，时下的江户已是人心惶惶。”

“乱七八糟的各式谣言在江户的大街小巷里四处传播。”

“有能力离开江户的人，拖家带口地连夜逃离江户。”

“没能力离开江户的人，则是惴惴不安地祈求英舰尽快离去。”

“你自己看看吧。”

说罢，青登将手中的信纸倒了个个儿，转递给山南敬助。

山南敬助伸手接过后，急匆匆地阅读起来，然后也像青登那样，表情被凝