葛云朝得知沈安安送来一个名叫“秦毅”的男人，他问过前因后果之后，第一时间就让汪有福以官差的身份，查看了戏班从越州城一路来到岐山县的官凭路引。肖伍刚见过汪有福，因此他十分清楚戏班的行踪。

戏班是在恩科结束之后，从越州城出发的，沿途的州县都有类似唐祖佑这样的新官上任。这些官员虽然没有办法在短期内恢复辖区的经济，但是他们为了尽可能地维护当地治安，对途径的商旅严格查验官凭路引。

沈安安从戏班的行进路线推测，他们的目标就是岐山县。岐山县并非战时的必争之地，而且后周灭国十八年了，那些人总不会想在这时候谋划复国大计吧？

她问肖伍：“葛世子有什么动向？”

肖伍答道：“说是魏王爷病了，他暂时回去军营了。”

沈安安心中疑惑，葛云朝被那么厉害的杀手追杀，他不去调查事情的原委吗？不过，她想到赵沛离开南山的时候，整个肩膀都被鲜血染红了，又觉得葛云朝确实应该回军营，毕竟赵沛是皇后的亲生儿子。

两人正说着话，沈忠向沈安安回禀，陆勉之求见。沈安安扬声吩咐沈忠：“真烦人，让他在花厅等着。”

此刻，陆勉之就在距离耳房不远的过道内。在他的印象中，沈安安每次单独与人说话，都会选在耳房。他看到哑男守在门口，本想偷偷看一眼，与沈安安密会的人是谁，不料却听到了沈安安语气中对自己的不耐烦。

他折回花厅门口等待，不多会儿就看到沈安安和哑男朝自己走来。他下意识朝沈安安的身后看去，并不见其他人。

沈安安扬声问：“陆勉之，你每次都急着找我，这次又有什么事？”说话间，她已然走入花厅。

陆勉之赶忙跟了上去。哑男和平时一样，守在门口。陆勉之沉着脸说：“之前你为什么没有告诉我，你去培元镇的时候，得罪了葛云朝？”

沈安安理所当然地回答：“你没有问我啊！”

“你不否认？你竟然不否认！”陆勉之生气极了。这么大的事，她竟然没有告诉他。转念间，愤怒在他的胸口积聚。他质问沈安安，“因为你得罪了葛云朝，所以你拿我当挡箭牌，要我向大伙公布诏安文书的内容？”

沈安安按照自己的计划，试图激怒陆勉之。她半真半假地说：“陆勉之，我都要怀疑，你是不是喜欢我了，否则你怎么总是动不动就找我说话呀？”

陆勉之表情一窒，垂下眼睑不敢正视沈安安，胸口仿佛堵了一大团棉花，消解了他的怒火，却又激起了更多他无法用言语描述的情绪。他的心又酸又涩，整个人充满了无力感。

沈安安想要偷偷离开山寨几天，首先必须解决“粘人”的陆勉之。她追问：“你到底找我什么事？”

陆勉之回过神，连珠炮式地发问：“你为什么得罪葛云朝？你不知道黑风寨如何被诏安军剿灭的吗？你想让我们重蹈黑风寨的覆辙吗？”

沈安安反唇相讥：“是你胆子太小，还是你脑子不够用？我们和诏安军什么关系，你不知道吗？我讨好葛云朝，得罪葛云朝，于山寨有区别吗？”

“你——”陆勉之满脸通红，说不出第二个字。

在沈安安推测中，此刻陆勉之应该吵着见他大哥，当面告她的状，结果陆勉之只是怒目圆睁瞪着她。她骑虎难下，只能硬着头皮说：“怎么，不服气？不服气就让大伙儿评评理。”

“什么？”陆勉之愕然。

沈安安不容置疑地说：“就下午吧。你把各位当家都叫来，大家一次性把话说清楚。正巧大哥也想和大伙儿商议一下以后的事情……”

“沈安安，你疯了吗？你不知道是你理亏吗？”

“陆勉之，你很奇怪耶。”沈安安审视陆勉之，“你不是一向最热衷于向阿哥告我的状吗？”

陆勉之拂袖而去。他以为自己和沈安安的关系已经缓和了，他本想私下问一问她，为什么山寨中人人都在议论，她得罪了葛云朝。他想为她瞒一瞒，或者帮她解释一二，他真是好心被她当成驴肝肺！

当天下午，桃夭居的堂屋再一次大门敞开。这是继沈昭的婚礼之后，堂屋第一次打开大门。不过，沈昭并未在正屋与大伙儿见面，而是把议事地点选在了西次间。

用柳彦行的话，这几日天气干燥，又是桃花盛开的时节，他不敢让沈昭冒险，所以用一块屏风隔开沈昭与其他人。

当陆勉之等四位当家依次进屋，他们第一眼就看到了柳彦行的黑脸。他正在指挥丫鬟们擦拭屋子里的灰尘。没有人愿意得罪寨里医术最高明的大夫，也没有人愿意当出头鸟，他们谁都没有开口，依次坐到自己的座位上。

不多会儿，沈昭由沈忠搀扶着，坐到了屏风后面的软榻上。他看一眼自己右手的位置，询问沈忠：“安安呢，还没到吗？”

他这话犹如捅了马蜂窝，负责农桑的谢柄昆第一个发难，大声诘问沈昭：“大当家，今日您必须给我们一个解释，为什么