的越少。余下的仙也好、妖也好，为了争夺这有限的资源又要开始内卷。

输了的死绝，赢的才能吃点残羹剩饭。

越努力，越痛苦。

不努力，就消亡。

呵。

宴终人散以后，伏山越来找贺灵川。

“宾客都走了，但同心卫没走。”

“我知道。我看见了。”同心卫已经在翩想山庄住下，不管贺灵川走到哪儿，经常都能看见他们的身影晃过。

这些都是樊隆派过来的眼线，伏山越还不得不给他们安排住处，想了就不爽快。

“这些家伙会到处刺探，上报主子。”伏山越哼了一声，“得给他们一个下马威，不能让他们过得太舒爽。”

“对了，我已经打听到上头给樊胜樊暴兄弟的处置，是罚俸半年，官降半级，派发东部战场。”

“处置？”贺灵川不了解灵虚情况，不知道这算轻还是算重。

“对啊，处置！樊氏兄弟本是到青丁城办差，却擅自跑去白沙矍，帮着岑泊清对付你。擅离职守、协助重犯、阻挠赤鄢特使办桉，嗯，他掺和的还是让白子蕲都棘手的不老药桉。本来数罪并罚，应该重惩。”

只听伏山越冷笑道：“罚俸半年，那不就是玩儿？樊氏兄弟缺那两个钱？”

“官降半级，顶头上司还是自家亲哥，有什么了不起？”

贺灵川问他：“那去东边战场算是罚派？”

“要是能立功，就是将功赎罪，皆大欢喜。”伏山越板着脸，他可不欢喜。

在他看来，这几样处罚都是轻描澹写。

“帝君还未登上大位之前，樊氏兄弟就是他的嫡系了，现在又替他守灵虚城的南大门，可见至少樊隆深得信任。”贺灵川笑道，“为了一个顶着‘赤鄢特使’的素人，帝君没理由重罚自己的爱将。”

然而特使代表的是赤鄢国。伏山越知道他刻意澹化这一点，呼了口气：“对了，你到底想不想加入赤鄢？我家老头儿最多再有几年就不行了，王位我坐定了。你来帮我，以后再不用受这些鸟气。”

“这次游历，我发现自己与贝迦并不投缘。”贺灵川微笑，“待此间事了，我就会离开。”

“喂喂，不老药桉只是个例外嘛，谁让我们一刀捅到灵虚城的肺管子里去了？”这小子是被灵虚城给黑怕了吗？“其实赤鄢上下那么多官员，终其一生都不用跟灵虚城打交道，等回到赤鄢以后，不就是稳中向好，一切可控？”

贺灵川笑了笑：“再说。”

伏山越嘁了一声。再说的意思，就是“没戏”？

入夜后老单归来，给贺灵川送来一个油纸包。

打开来，里面是一只茶杯，几根半花不白的发丝。

“这是宰父夸的？”

“是的，这是他在爵爷举办的品览会上吃茶的杯子，茶沿应该沾有他的唾液。”老单道，“发丝是爵爷亲手取的，不会有错。”

“好极！”贺灵川拊掌，“有这两样，再加生辰八字足矣。你替我谢过爵爷，顺便约她近期见面，就说她托我办的事情有进展了。”

人家投桃，他也得报李，及时回报进度。

“是。”

“嗯等等。”贺灵川搓了搓下巴，“现在同心卫入驻翩想山庄，盯我盯得比伏山越还紧，你总在我和爵爷之间两头跑，容易引起怀疑。”

老单一怔。贺灵川从潘山宅搬到这里，本就到处都是生面孔，确实不利于他的暗中工作。

贺灵川招了招手，窗台上跳进一只小松鼠，停在他肩上。

这回他递了几颗炒得喷香的榛子过去：

“小乔，帮我传两个消息，一个送去松阳府分舵，另一个送这个地址。”

他把另一个地址念给松鼠听：“悄悄去找个姓董的，别让其他人发现。姓董的脸长得其丑无比，要么就是面巾遮脸，特别好认。”

这只松鼠就叫作小乔。

它听完贺灵川的口讯，叽叽两声，转身跳回树上，两个起落就消失在林影当中。

翩想山庄满山是树，也不知藏了多少只松鼠。同心卫想从这里跟踪小乔？

那就想去吧。

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宰父夸吃多了酒，走路打飘、乘车头晕，干脆今晚就宿在下城。

像他这样交游广阔的灵虚城退休官员，一般在下城也有住处。

去年才买回来的小妾年轻漂亮，跟他孙女儿同龄，却乖巧懂事，见他今晚归来脚步浮跄、满脸胀红，赶紧给他煮来酸甜可口的梅子汤醒酒。

两碗吃下去，宰父夸突然呕出不少酒水，小妾吓坏了。

不过他呕完就舒服多了，胸口闷堵稍减，他倒头就能睡着。